我在牛街附近總算把房子給租下來了，是個地下室，一個月租金 1200 塊錢。雖說條件一般，可好歹是個能落腳的正經地方，能讓坤兒安安穩穩住下來，我心裡也就踏實了一大半。
房子定下來，我自己可捨不得跟著一起住。我轉頭又跑回恩儉家政，跟馬經理商量，我花 10 塊錢，在女生宿舍擠一晚上就行。10 塊錢，在當時能買好幾個熱乎乎的燒餅呢，夠我和坤兒娘倆對付一頓早飯了。北京這地方，高消費、高開銷，睜眼閉眼都得花錢，我不精打細算不行，每一分錢都得花在刀刃上。
我在宿舍將就住了兩宿，越住越覺得這 10 塊錢花得心疼。心裡一盤算，這 10 塊錢省下來，買上幾個燒餅，再配上點小菜，我和坤兒就能吃得飽飽的。與其把錢花在住上，不如省下來給孩子用、給日常開銷用。我乾脆一咬牙，又在旁邊隔了個小簾房，把這地方也長期租下來，徹底把落腳的地方穩住。
安頓好住處，我立馬往旁邊的菜批百貨超市跑，買了點簡單的生活用品、鍋碗瓢盆。旁邊就是百貨市場，東西還算實惠，我挑挑揀揀，只買最必需的，多一分錢都不肯亂花。那時候我心裡就一個念頭：先把日子穩住，再慢慢給坤兒找活。
恩家政里人來人往，特別熱鬧，全國各地出來打工的回族姐妹都有。大家聚在一起，聊的都是找活、租房、過日子的事。我一開始還覺得自己苦，帶著孩子在北京漂，沒依沒靠，省吃儉用，住地下室、住簾房，心裡難免有點發酸。
可待久了我才慢慢看明白：人這日子，真不能光往上比。你往前頭看，比你過得好的人多得是，住著好房、拿著高工資、活得體面輕鬆，一比心裡就落差。可你往後一看，比咱難、比咱苦的人也多得是，還有好多人連個安穩住處都沒有，連口熱乎飯都吃不上，看著是真心疼人。
我一看這情形，反倒把心態放平了。咱雖然不富裕，可咱有手有腳、勤快實在，守著規矩、憑著良心幹活，己經比很多人強多了。那時候在牛街，我們出來幹保姆、打工的姐妹裡，我是第一個捨得花錢租地下室的。很多人都捨不得，寧願擠宿舍、睡大通鋪，能省一分是一分。我之所以咬牙租下來，不為別的，就為了坤兒。孩子大了，總得有個屬於自己的小地方，能安安穩穩休息，我當媽的苦點累點都無所謂。
房子一租穩，我所有心思全都撲在給坤兒找活上。我天天騎著車子，滿大街轉悠，看見哪兒貼招聘、哪兒招工，我就停下來仔細問，專挑清真、規矩正、靠譜的地方打聽。我也不是非要靠家政介紹，我自己有手藝、有嘴有腿，就算不靠家政，我也有信心能找上活。
那段時間，我天天往鴻記小吃跑，一來是買早點，二來也是順便打聽招工的訊息。鴻記的老闆娘是個老太太，人看著精明幹練，一看見我是回民，說話又客氣利落，就主動跟我搭話：“大妹子，我看你天天過來，你是出來找活的？你都會做些啥啊？”
我也不藏著掖著，大大方方跟她說：“大姐，我蒸包子、打燒餅，啥麵食我都拿得下。早年在河北勝芳我就練過打燒餅，後來在老家平涼還開過西五年的包子店，手藝絕對沒問題。”
老太太一聽，眼睛立馬亮了，當場就跟我說：“那你乾脆上我這兒來幹得了，我這兒正缺人手呢。”
我心裡一動，嘴上也沒含糊，首接問：“大姐，那你能給我開多少錢？”
老太太說：“兩千六。”
我一聽這價錢，心裡當時就涼了半截。我之前早就打聽清楚了，那時候在北京，像我這樣有手藝、會做麵食的，工資最低也得三千起步，高點的能拿到西千、五千。兩千六，實在是太低了。
我心裡也明白，這老太太手底下用的，大多是寧夏、甘肅那邊剛出來的，沒怎麼見過世面、也不太會講價，她就想著用低工資留人。她看上我，也是因為我普通話說得好 —— 我在河北廊坊待了這麼多年，早就練出一口標準流利的普通話，人看著也利索、懂事，帶出去也體面。
我當時沒首接拒絕，只跟她說：“大姐，這事兒我得回去考慮考慮。萬一後面實在找不上更合適的，我再來給您搭把手。”
我心裡早有打算，先不急著答應，多看看、多找找，總能遇上更合適的。
就在我考慮鴻記這份活的功夫，我也沒閒著，依舊天天騎著車到處給坤兒找機會。功夫不負有心人，三天之後，還真讓我給坤兒找著一個活 —— 送快件。
我當時就跟坤兒說：“兒啊，這個活你先幹著，別管錢多錢少，先出去歷練歷練，接觸接觸人，總比在家待著強。媽也不指望你長久幹，能幹一天算一天，先把性子磨一磨。”
我心裡比誰都清楚，坤兒不是不能幹，也不是懶，真幹起來，他也能吃苦、能跑腿。可他那脾氣，我實在放心不下。性子急，脾氣衝，受不得一點委屈。給人送快件，本來就是伺候人的活，什麼樣的客戶都能遇上。有時候送到人家門口，人家說話稍微不好聽一點，他還沒等人家說啥，自己先急了，甚至還會跟人頂起來、嗆起來。
我也沒辦法，只能先讓他這麼幹著。總不能讓孩子天天在家閒著，越閒越廢。先出去跑跑，見識見識社會，磨磨性子，哪怕幹不長，也是一段經歷。等後面遇上更合適、更穩定的活，再給他換。
就這麼著，我在牛街租下地下室，省吃儉住 10 塊錢一晚的家政宿舍，一邊自己考慮著洪記的工作，一邊把坤兒先送上了送快件的崗位。娘倆在北京，總算都有了個暫時的著落，日子雖然緊巴，可總算一步一步往前挪了。
