立秋剛過，勝芳鎮的清晨就帶了點涼絲絲的風，吹得街旁的梧桐葉簌簌往下掉。我揣著這一個半月在老家省吃儉用攢下的錢，天不亮就往集市趕。
集市上早就熱鬧起來了，賣早點的攤子冒著熱氣，炸油條的香味飄出老遠，賣布的、賣文具的、賣瓜果的，吆喝聲此起彼伏，滿滿當當的都是煙火氣。我擠在人群裡，眼睛瞅著那些花花綠綠的書包，心裡頭盤算著給兩個孩子挑什麼樣的。
兒子眼饞隔壁小胖的雙肩包好久了，我挑了個藏藍色的，料子厚實，肩帶也寬，摸著就結實。又給小姑娘選了個粉色的，上面繡著只小兔子，小姑娘見了保準喜歡。付了錢，又轉到文具攤，給倆孩子各買了十支鉛筆，兩個印著卡通圖案的筆盒，還有厚厚的田字格本，一樣樣往布包裡塞，沉甸甸的，心裡卻暖乎乎的。
路過賣衣裳的攤子時，我腳步頓住了。秋老虎雖烈，可早晚的涼是實打實的，孩子們去年的秋衣都短了一截。我蹲下身，翻著攤子上的棉布褂子，給兒子挑了件藍白條的，給小姑娘挑了件帶小花的，料子軟和，貼身穿舒服。攤主是個實誠人，看我買得多，又多送了我兩雙襪子，我連聲道謝，拎著東西往家走。
到家的時候，太陽己經爬得老高了。兩個孩子聽見動靜，從屋裡顛顛地跑出來，看見我手裡的書包，眼睛都亮成了星星。
“媽！是給我買的嗎？” 兒子伸手就要去摸那個藏藍色的書包。小姑娘也拽著我的衣角，仰著小臉，小聲問：“媽，有我的嗎？”
“有，都有。” 我笑著把書包遞給他們，看著兩個孩子抱著書包在院子裡轉圈，心裡頭比喝了蜜還甜。“過兩天就九月一號了，你們倆都得去報名上學，聽見沒？”
兒子歡呼一聲，小姑娘卻怯生生地問：“媽，我也能上學嗎？”
“當然能。” 我摸了摸她的頭，“咱丫頭片子也能上學，以後還能考第一名呢。”
這話剛落音，裡屋就傳來 “哐當” 一聲響，楊迎子趿拉著鞋走了出來，臉上帶著宿醉的潮紅，眼睛瞪得溜圓：“丫頭片子上什麼學？浪費錢！”
我臉上的笑一下子僵住了，轉頭看著他：“什麼叫浪費錢？女孩子怎麼就不能上學了？”
“我媽說了，丫頭片子早晚是別人家的，上學有什麼用？” 楊迎子梗著脖子，唾沫星子亂飛，“學費錢留著我喝酒不好？”
“楊迎子！” 我氣得渾身發抖，指著他的鼻子罵道，“你還是人嗎？孩子們上學是正經事，你天天就知道喝酒！這學，必須上！”
“我說不能上就不能上！” 楊迎子上前一步，就要去搶兒子手裡的書包，“把書包退了！錢給我拿過來！”
兒子嚇得往後躲，緊緊抱著書包，小姑娘也嚇得哭了起來，拽著我的衣服不肯撒手。院子裡的動靜鬧得大，隔壁的張剛聽見哭聲，趕緊跑了過來。
“咋了這是？大清早的吵啥？” 張剛擠進院子，一看這架勢，立馬就明白了，轉頭瞪著楊迎子，“迎子，你這是幹啥？孩子上學是好事，你瞎鬧騰啥？”
“我家的事，用不著你管！” 楊迎子梗著脖子，半點不讓。
“孩子上學是大事，不是你家的私事！” 張剛皺著眉，聲音也高了幾分，“學費多少錢？我出！”
說著，張剛就往兜裡掏錢，要往我手裡塞。我趕緊擺手，把他的手推了回去：“張剛，謝謝你的好意，這錢我不能要。”
“嫂子，你跟我客氣啥？” 張剛急了，“孩子上學要緊，你手裡不寬裕，我幫襯一把是應該的。”
“不行。” 我咬著唇，搖了搖頭，“咱倆非親非故的，不能平白無故要你的錢。這學費，我自己想辦法。”
張剛看著我，嘆了口氣，知道我性子犟，也不再堅持，轉頭對著楊迎子說：“迎子，我把話撂這兒，倆孩子的學必須上。你要是再胡攪蠻纏，別怪我不認你這個街坊！”
楊迎子素來有點怕張剛，被他這麼一吼，氣焰頓時矮了半截，嘟囔了幾句，轉身就進屋喝酒去了。
一場風波總算是平息了。我看著張剛，眼眶有點發熱：“張剛，今兒這事，謝謝你了。”
“謝啥，都是應該的。” 張剛撓了撓頭，笑了笑，“明天我陪你去學校給孩子報名，有我在，沒人敢再找茬。”
我點了點頭，心裡頭說不出的感激。
第二天一早，張剛果然準時來了。我領著兩個孩子，拎著新書包，跟著張剛往學校走。陽光灑在身上，暖融融的。兒子蹦蹦跳跳地走在前頭，小姑娘也牽著我的手，臉上帶著笑，嘴裡哼著我教她的兒歌。
報完名的那一刻，看著兩個孩子手裡的入學通知書，我眼眶一熱，眼淚差點掉下來。
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續待完末
