日子像鍋裡熬著的牛油火鍋底料，渾渾噩噩地滾著，沒個消停的時候。張剛在火鍋店堵我的那回，鬧得不算大，卻像根刺，紮在我和他之間，拔不掉，也融不化。
我不是冷血動物。
十幾歲被人販子拐到這鬼地方，賣給楊迎子這個吊兒郎當的男人，這些年我過的是什麼日子，只有我自己清楚。楊迎子沒擔當，沒責任感，喝起酒來天塌下來都不管，家裡的擔子從來都是我一個人扛。我早就受夠了這種伸手不見五指的日子，早就盼著能有個人，能替我遮遮風擋擋雨。
張剛對我的好，對我的那份刻骨銘心，我怎麼會不懂？
他守在醫院的三天三夜，他拎來的熱粥和雞蛋，他蹲在超市門口喝的爛醉，他眼裡掉下來的那些淚，還有那句沉甸甸的 “第二個就是你”，樁樁件件，都刻在我心裡。我也想過，要是能靠在他那樣的懷抱裡，哪怕就一會兒，也該是暖的吧？
可我不能。
我身後有兩個孩子，有一個甩不掉的 “楊迎子媳婦” 的身份，還有衚衕裡那些躲不開的閒言碎語。我不能由著自己的性子來，我得活著，得讓我的孩子好好活著。
所以，任憑張剛在火鍋店門口說得情真意切，我還是咬著牙，梗著脖子，堅持要幹這份活。我知道他擰不過我，我這火辣辣的脾氣，認準的事，八頭牛都拉不回來。
他果然沒再硬勸。
日子就這麼一天天捱過去，一個月，兩個月，轉眼就到了西五月份。春風吹綠了衚衕口的老槐樹，吹開了石榴樹的花，卻吹不散我心裡的那片陰霾。
火鍋店的活計越來越順手，配鍋底的手藝練得爐火純青，老闆娘乾脆把後廚的配料活全權交給我，工錢也漲了不少。我每天早上九點上班，不用再像以前賣早點那樣凌晨三點就爬起來，日子似乎鬆快了些。可只有我自己知道，那份鬆快裡，藏著多少小心翼翼的躲閃。
張剛還是來了。
他不再進火鍋店，不再站在門口喊我，也不再說那些 “別幹了” 的話。他就像一道影子，悄無聲息地跟在我身後。
每天晚上九點，我踩著下班的點走出火鍋店，總能看見街角的路燈下，停著他那輛半舊的腳踏車。他就靠在車旁，手裡夾著一支菸，煙霧繚繞著他的臉，看不清表情。看見我出來，他不會上前，只是把煙掐滅，推著車，不遠不近地跟在我身後。
我假裝沒看見。
我低著頭，快步往前走，腳步越來越快，心裡卻像揣了只兔子，怦怦首跳。衚衕裡的路燈昏黃，把我的影子拉得老長，他的影子就跟在我的影子旁邊，隔著兩三步的距離，不遠，也不近。
路過娟媽家門口的時候，我聽見屋裡傳來搓麻將的聲音，還有她尖著嗓子說笑的動靜。我下意識地加快了腳步，生怕她看見我身後的張剛，又生出什麼閒話。張剛像是察覺到了我的窘迫，腳步也放輕了，甚至刻意往路邊的陰影裡躲了躲。
走到我家院門口，我掏出鑰匙，手都在抖。身後的腳步聲停了，我知道，他就站在那裡，看著我。我不敢回頭，不敢看他的眼睛，怕自己一回頭，那點好不容易繃住的勁兒，就全垮了。
我 “哐當” 一聲推開院門，閃身進去，再 “砰” 地一聲關上，背靠著門板，大口大口地喘氣。
隔著一道門板，我能聽見他的腳步聲，慢慢遠去。
月光從窗欞縫裡鑽進來，灑在地上，白得晃眼。我蹲在地上，抱著膝蓋，眼淚無聲地掉下來。
我知道，他是在護著我。
他知道我擰不過，就換了種方式，陪著我。他知道我怕閒話，就不遠不近地跟著，不招惹是非。他知道我心裡苦，就用這種沉默的方式，給我一點支撐。
這份好，太重了。
重得我承受不起，也還不起。
日子就這麼渾渾噩噩地過著，我每天上班，下班，躲著他，又習慣了他的跟隨。楊迎子還是老樣子，天天和一群狐朋狗友喝酒，有時候喝醉了，會嘟囔著 “張剛那小子又跟著你”，我不理他，他也就翻個身，呼嚕聲震天響。
衚衕裡的槐花落了一地，踩上去軟軟的。我看著滿地的落花，心裡亂糟糟的。
我不知道這樣的日子什麼時候才是個頭。
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。暖的說言敢不，點一一唯，的子日難艱這過熬我了，子影的默沉道那下燈路，上晚到每，道知只我
續待完未
