鬆口給老楊一個機會的話落了地，老楊和洪秀芳倒像是得了準信，往後幾日往店裡跑的頻次更密了，卻沒再像從前那般聒噪著催我回去，反倒學著放低姿態，老楊偶爾會拎點新鮮的瓜果過來，擱在櫃檯邊便默默幫著搬搬蒸籠、擦擦桌子，不多言不多語；洪秀芳也收斂了性子，不再說那些繞彎子的勸話，見我忙便搭手擇菜，嘴上調著 “妹子辛苦”，倒也沒再提半句店裡的事，倆人都揣著心思，等著我鬆口點頭的那一天。
我依舊是不緊不慢的模樣，任他們忙活，不攔著也不熱絡，遞過來的東西收不收全看心意，搭的手也從不多謝，心裡跟明鏡似的，嘴上的答應算不得數，真要回去過日子，不是一句輕飄飄的話就能抹平過往的隔閡，我得看著，看著老楊是不是真的能守著當初的承諾，是不是真的能容下我心裡的規矩，容下我為坤兒打算的一切。
坤兒得知我鬆口考慮跟老楊回去的事，沒說贊成也沒說反對，只是沉默了半晌，悶聲說了句 “媽，你自己拿主意，我在哪都一樣”。這孩子打小懂事，從不跟我犟嘴，可我瞧著他眼底那點不易察覺的牴觸，心裡便清楚，他打心底裡還是記著被趕出來的滋味，記著老楊家從前的涼薄。我拍了拍他的肩膀，跟他說 “放心，媽有數，絕不會讓你受委屈，你只管守著自己的日子，好好的就行”。
坤兒在外邊的租房我早己安排妥當，一室一廳的小房子，收拾得乾淨亮堂，離店裡也近，他下了班便能回去，不用再跟我擠在狹小的店面，也不用面對老楊家的人，落個清淨。這孩子如今在周邊找了份幫人看店的活計，不算累，能掙點零花錢，也能學著跟人打交道，比從前整日悶在店裡多了些活氣，那幫小姑娘們偶爾見不著他，還會來店裡跟我打聽，笑著說 “坤兒這孩子越發穩重了”，我聽著，心裡也跟著暖，只盼著他能慢慢走出雪兒的陰影，往後的路能順順利利。
鄰攤那賣餅的漢子，韭菜盒子倒也堅持賣著，只是生意平平，終究是比不過我家小籠包的口碑，偶爾有客人對比著說兩句 “還是你家的味道地道”，他也只是訕訕笑兩聲，不再像從前那般刻意湊過來蹭客流，各做各的營生，倒也相安無事。我依舊是那副不較真的模樣，店裡的生意照舊紅火，早上七點半到九點的上班族高峰，依舊是座無虛席，周邊專賣店的姑娘媳婦們，還是愛來店裡湊個熱鬧，吃碗餛飩，來一籠小籠包，說說笑笑的，讓小小的店面裡滿是煙火氣。
收攤的時間依舊偶爾定在下午三點，閒下來的日子，我還是會回家醃酸菜，大瓷缸裡的酸菜早己發酵得酸香濃郁，撈出來切上一盤，炒點肉沫，便是一頓可口的飯菜，偶爾也會給我媽送點過去，老人家吃著順口，總說 “還是你醃的酸菜合我胃口”。去看我媽的時候，她也會偶爾問起跟老楊回去的事，我只是笑著說 “媽，不著急，再等等，我得把事情捋順了”，媽也不再多勸，只是嘆著氣說 “你心裡有數就好，媽只是盼著你有個伴，老了能有個人搭把手”。
我何嘗不懂媽的心思，只是人心這東西，碎過一次就難再拼完整，從張剛的刻骨銘心到最後一拍兩散，從老楊的搭夥過日子到被趕出門，我早己對男人、對婚姻沒了奢望。當初嫁給老楊是為了雪兒，如今鬆口考慮回去，不過是為了讓媽少操心，為了那紙結婚證的體面，可我心裡的底線，從來都沒動過 —— 這店是我一手拼出來的，是給坤兒的底氣，一分一毫都不能讓老楊家沾邊；坤兒是我唯一的兒子，絕不能再讓他受半點委屈；我蘭慧萍的日子，終究是要靠自己，哪怕回去跟老楊搭夥，也絕不是依附，我依舊要守著我的店，守著我的規矩，守著我為坤兒鋪的路。
老楊偶爾還是會偷偷去看我媽，依舊是買吃的、幹雜活，嘴甜地哄著老人家，媽偶爾會跟我念叨 “老楊這陣子倒像是真的改了性子”，我只是聽著，不置可否。江山易改，本性難移，我見過他絕情的模樣，便再難信他如今的溫和，嘴上的答應再痛快，不如實際的行動來得實在，我要的不是一時的敷衍，而是長久的安分，若是他真的能守著承諾，不打店裡的主意，不干涉我為坤兒的打算，那搭夥過日子也未嘗不可，若是他依舊藏著算計，那我也絕不手軟，大不了一拍兩散，我守著我的店，守著坤兒，照樣能把日子過得紅火。
日子就這麼不緊不慢地過著，小籠包店的煙火氣依舊，坤兒的日子漸漸步入正軌，我媽身體康健，身邊的親朋依舊待我溫熱，這些，便是我如今最珍貴的東西。跟老楊回去的事，依舊擱在心裡，歸期未定，可我心裡自有一把尺，丈量著過往的隔閡，也丈量著未來的分寸。
我依舊每天清晨起來和麵、調餡、包包子，依舊守著我的小店，守著這一方煙火，依舊為坤兒的未來盤算著。老楊的承諾，洪秀芳的殷勤，都不過是日子裡的點綴，我蘭慧萍這輩子，靠的從來都是自己的一雙手，一顆硬骨頭的心，往後的路，不管是一個人，還是跟老楊搭夥，我都會守著我的初心，守著我的孩子，守著這來之不易的安穩日子，一步一個腳印，踏踏實實往前走，誰也別想打亂我的節奏，誰也別想拿走我拼來的一切。
末完待續
