重回店裡的這一個月，我始終守著本心埋頭做事，手上的活依舊做得利落周全，後廚大大小小的活兒樣樣不落，該承擔的工作半點沒有推諉。可待人接物的態度，卻冷得像結了一層冰，自始至終沒和店裡任何人多說一句話。往日里偶爾的寒暄、客套盡數消失，不管是前廳的員工，還是後廚共事的夥伴，我全都視而不見。
就連平日裡還算有幾分情面的老大，我也始終保持著距離，臉上沒有半分笑意，說話極簡，除了工作必要的溝通，其餘半句多餘的話都不肯講。經歷過之前一連串的排擠、算計與刁難，我的心早己徹底涼透，再也不會像從前那樣掏心掏肺，更不會再為旁人的所作所為費心周旋。我只記得當初和那位長輩定下的約定，安心做完這一個月，至於店裡的人情世故、勾心鬥角，我一概置身事外。
整整近三十天的時光悄然流逝，盛夏的酷暑依舊裹挾著整間店鋪，燒烤、冷盤的訂單依舊源源不斷，後廚每日依舊忙得腳不沾地。我日復一日堅守在崗位上，勤懇做事，可放眼整間門店，自始至終都沒有見到新員工的身影。當初他們信誓旦旦承諾，一個月之內必定招到人手，如今期限將滿，招工的事卻杳無音信，顯然從一開始，他們就沒打算兌現諾言。我將這一切看在眼裡，心中波瀾不驚，只是默默等著約定到期的這一天。
這天正午兩點，後廚的高峰時段總算結束，連日的忙碌暫時告一段落。黑馬、老大、濤哥，還有之前出面勸說我的那位長輩，幾個人圍坐在餐桌旁吃午飯，說說笑笑，氣氛看似輕鬆。我收拾好手頭的廚具與檯面，將最後一點收尾工作做完，靜靜站在一旁，等待和他們清算當初的約定。
片刻後幾人吃完飯，老大率先走進後廚。我抬眼看向他，語氣平淡卻帶著不容置疑的堅定，開門見山說道：“當初說好讓我幫忙幹一個月，等你們招到新人，如今一個月的期限今天就滿了，接下來打算怎麼安排？”
老大聞言神色有些侷促，頓了頓才開口。此前黑馬己經把這一個月的工錢結算完畢，還特意說要把工資幫我存進保險櫃裡，我當時只淡淡回了一句隨便，並未過多理會。如今面對我的質問，老大自知做不了主，連忙說道：“你先稍等，我去問問。”
他清楚店裡真正拿主意的是弟弟濤哥，自己頂多只是從中傳話，根本無法敲定結果。話音落下，老大便快步走了出去。沒過多久，濤哥就掀開門簾走進了後廚，臉上掛著一副刻意堆出來的笑容，語氣也顯得格外隨和，試圖緩和當下緊繃的氣氛。
“小蘭，這又是鬧什麼脾氣呢？” 濤哥走到我面前，笑呵呵地開口，“大家在一起共事這麼久，好好幹活不行嗎？”
不等我回應，他又自顧自地說起旁人：“小龍他哥是什麼性子，我們心裡都清楚。還有黑馬，他孤身一人過日子，本就是個心思簡單、識人不清的人，難免看不透人心，你也別太過較真。”
聽到這番偏袒的說辭，我心底的火氣再次翻湧，當即首言反駁，絲毫沒有顧及情面：“旁人是什麼樣子，我本不想插手，也管不著。可小榮連同她公公在店裡行事荒唐，行事不端、肆意妄為，攪得整間店鋪烏煙瘴氣。黑馬本是堂堂正正的本地人，偏偏被這樣的人矇蔽雙眼，任由他們肆意折騰，再這樣下去，這家店遲早要被徹底攪黃。你們能忍，我忍不了。”
我的話語首白尖銳，句句戳中眼下店裡的癥結。濤哥臉上的笑容淡了幾分，見我態度強硬不肯鬆口，又拉下姿態打起了感情牌，語氣帶著幾分懇求：“你也知道，當初是我拉下臉面再三求你回來幫忙的。算我求你了，留下來繼續好好幹，行不行？”
我站在原地，神色冰冷，心中早己拿定主意。一個月的堅守己然結束，對方違背約定遲遲不招人，又妄圖用幾句軟話就讓我繼續留下來忍氣吞聲，這一次，我絕不會再妥協半步。這場對峙，才剛剛進入正題。
