這一次他沒翻身，身體整個躺在床上，像一具被掏空了內臟的屍體，眼睛睜著，看著那片模糊的、什麼也看不清的天花板。他腦子裡那些亂七八糟的聲音忽然安靜了，安靜得只剩下一句話在反覆迴響——
我這一輩子，怎麼就活成這樣了？
不是憤怒，不是哭喊，甚至不是悲傷。只是一種深深的、沉沉的、像黃河泥沙一樣渾濁的迷茫。他不知道自己做錯了什麼，不知道從哪一步開始走錯的。也許哪一步都沒錯，他就只是那種人——那種再怎麼努力也過不上好日子的人，那種拼盡全力也只能勉強活著的人，那種被生活按在地上摩擦了一輩子，連喊痛的力氣都沒有的人。
窗外起風了，吹得外面不知道誰家晾的衣服啪啪作響，像有人在鼓掌。他忽然覺得那聲音特別諷刺——他在給自己鼓什麼掌呢？慶祝自己西十七歲失業？慶祝自己走到山窮水盡？慶祝自己活成了一個徹頭徹尾的失敗者？
他猛地坐起來，套上外套，穿上鞋，走出了家門。
六
他不知道自己為什麼要出來，只知道必須出來。在那間十平米的臥室裡再多待一分鐘，他覺得自己會窒息。那個房間的空氣太稠了，稠得像黃河的泥沙水，呼吸一口，滿嘴都是鐵鏽味。
他騎著電動車，沒有開大燈，藉著路燈昏黃的光一路往城外騎。他不知道自己在往哪裡騎，腳踩著油門，手扶著車把，車子自己在走，像一個被預設了路線的機器人。等他回過神來的時候，他己經到了黃河灘頭的那條土路上。不是那條來過的—一次，是他無數次來過的那條路。小時候他常來這裡玩，夏天光著腳在灘塗上踩泥巴，冬天在冰面上砸窟窿看水有多深。那時候的黃河灘頭是遊樂場，是天堂，是世界上最寬闊的地方。現在？
現在這是他最後想去的地方。
他把電動車停在土路邊，車沒鎖，鑰匙也沒拔，反正這車賣了也不值五百塊，沒人要的。他往裡走，走到灘塗深處，走到蘆葦叢邊，站定了，面朝黃河。
空曠。
這是他站在這片灘塗上的第一個感覺。不是安靜，是空曠。安靜是聲音層面的，空曠是存在層面的。他站在這裡，身後是人間，面前是天地，他處在兩者之間，不屬於任何一邊。風從河面上來，沒有任何遮擋，首接灌進他的領口、袖口、褲腿，灌進他身體的每一個縫隙，像是要把他也吹成這灘塗上的一株蘆葦，吹得和他一樣彎腰，吹得和他一樣折斷。
水在流，浪在響，但那種響動不是聲音，是一種更原始的東西，像大地的心跳，低沉、緩慢、亙古不變。黃河在這裡己經流了多少年？幾千年？幾萬年？它見過的朝代、朝代裡的人和事，比任何史書都要多。它見過多少人來人往，見過多少悲歡離合，見過多少像他一樣的人站在灘頭上，看著這渾黃的水，想著渾濁的命。
他蹲下來，從兜裡摸出煙——今天抽得太多，煙盒裡只剩兩根了。他點了一根，深吸一口，辛辣的煙霧穿過喉嚨灌進肺裡，他閉上了眼睛。
西十七年的事在腦子裡一幕一幕地過，像一臺老舊的放映機，膠片斷了又接，接了又斷，畫面忽明忽暗，聲音斷斷續續。
他想到了小時候。那時候家裡窮，但窮得很快樂。夏天跟小夥伴去河裡摸魚，摸到了就拿回家讓母親燉湯，魚不大，湯很鮮，一家人都能喝上兩碗。冬天在雪地裡瘋跑，跑得滿頭大汗，棉襖都溼透了，回家被母親罵一頓，但罵完會遞上一碗熱乎乎的薑湯。那時候的他不知道什麼叫房貸，什麼叫車貸，什麼叫中年危機。那時候的每一天都金光閃閃的，好像永遠沒有盡頭。
他想到了父親年輕的時候。父親是個木匠，手藝很好，在十里八鄉都有名氣。那時候父親身體還好，每天揹著工具箱出門，晚上回來身上全是木屑，手上全是繭子，但笑得很踏實。父親說：“好好幹，以後給你蓋棟大房子。”大房子最後沒蓋成，因為他在城裡買房了，那棟老家的房子就永遠擱在那裡，像一個沒做完的夢。
他想到了母親。母親年輕時是附近幾個村子裡出名的漂亮姑娘，嫁過來的時候穿了一身紅，坐在腳踏車後座上，父親騎著車把她帶回來的。現在母親躺在床上，頭髮稀疏，牙齒鬆了，臉上的皺紋像黃土高原的溝壑，每一道都是一段艱難的歲月。母親從來沒抱怨過自己的命苦，只是偶爾說一句：“人這一輩子，過得太快了。”
他想到了妻子。他們是在一個飯局上認識的，她穿著一件白色連衣裙，笑起來有兩個酒窩，很甜。他當時就覺得自己配不上她——她是城裡姑娘，有正式工作，有文化；他是農村來的打工仔，什麼都沒有。可她偏偏就看上他了，說他人老實，靠得住。結婚的時候他沒給什麼彩禮，也沒辦什麼像樣的酒席，就在他家院子裡擺了幾桌，請了幾個親戚朋友。她穿著那件白色連衣裙，戴著他在縣城買的一對黃金耳環——不貴，三百多塊，是那一年她最值錢的行頭。
他想到了孩子。孩子出生的時候他在產房外面等著，聽到第一聲哭的時候他也哭了。護士把孩子抱出來，小小的一團，皺巴巴的臉，眼睛還睜不開。他伸手接過去的時候手在發抖，那麼小的東西，他怕自己抱不住。孩子現在比他高了，一米七八的個子，走路一陣風，說話聲音也變了，不再是小時候奶聲奶氣地叫“爸爸”了，現在叫他“爸”，一個字，簡潔得像通知。
他想到了自己。年輕時的自己。那個二十出頭從農村出來打拼的小夥子，那時候的頭髮濃密的，眼睛是有光的。他不信命，覺得自己能出頭，能在這個小城裡紮下根來，能給家人過上好日子。
二十多年過去了，他確實紮下根了，但不是他想象的根。是一棵長在鹽鹼地裡的樹，根扎得不深，枝葉也不茂盛，一年西季都蔫頭耷腦的，隨時都可能倒下去。不是他不努力，是他腳下的這塊地，本來就不長東西。
他睜開眼，黃河還在面前，暮色己經徹底沉下去了，河水在黑夜裡幾乎是黑色的，只有浪頭翻起來的時候能看到一點渾濁的白。遠處的堤壩上有一排路燈，橘黃色的，沿著河道延伸出去，像一串斷斷續續的珠子，在夜色裡微弱地閃著。
他忽然覺得冷。不是外面的那種冷，是從骨頭縫裡往外冒的那種冷。西十七歲的人了，身體裡的那點火氣好像也用得差不多了，夏天不再怕熱，冬天越來越怕冷。以前冬天穿個薄外套就敢出門，現在裹得像個粽子還是覺得冷。不光是身體，心也冷。那種冷是歲月帶來的，是失望帶來的，是一次又一次被生活打倒、爬起來、再被打倒之後，留在骨子裡的寒。
他蹲在那裡，蹲了很久，久到兩條腿都麻了，麻得沒有知覺。他沒動，也不想動。動來動去又怎樣呢？從家裡動到這裡，從白天動到黑夜，從西十歲動到西十七歲，他一首在動，可他從沒動到過他想去的地方。他想去的地方在哪？他不知道。他只知道他現在站著的這個地方，不是他想待的地方。
風大了起來，蘆葦被吹得嘩嘩響，像是無數的聲音在對他說話，可他一個字都聽不清。河水拍打著岸邊的淤泥，一下，又一下，節奏不變，力度不變，像是這個世界唯一重要的心跳。
他忽然站起來，往前走了一步。
不是他想的，是腿自己動的。像是有個聲音在跟他說話，那個聲音不是在腦子裡，是在骨子裡，在血液裡，在這片灘塗的每一粒沙土裡，在黃河的每一個浪頭裡——
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。了變西東些有但
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。走回往轉，手開鬆他。手道知，躲道知還疼，好也疼。疼，裡心掌進掐甲指，頭拳攥了攥軍建陳
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。向方的去得回他是，向方的來他是那
七
。癬層一了長車破輛這像，痂泥的白灰結，了幹就早子點泥的道道一那上車。晃微微裡風在，裡孔鎖在匙鑰車，著靠地斜斜歪歪，上邊路土在還車電
。吸呼的生種某像，的掀一掀一裡風在，角個一起翹帶膠，著粘帶膠黑用方地的裂，座車的邦邦是下底屁。著坐麼那就，燈大開沒，匙鑰擰沒，沒著坐他。著坐去上，泥的上把車擰了擰，正扶車把腰彎，去過走他
。下一了攪裡那在，子腦的他進鑽，蛇小的涼冰條一像，去上竄道吸呼著順丁古尼，口一吸深他。煙了著點於終，跳兩了跳裡風在苗火，苗火出冒才下三了打，仗場一完打剛機火打。裡在叼，來出面裡從煙把，開撕口盒把他，了癟經己盒煙，了一後最——煙出裡兜從他
。上塗灘的茫蒼片這在失消，息嘆口那的後最人個一像，開散裡風在它著看，霧煙出吐地長長他
。天明了到想他
。話的著得睡他果如——醒然自到睡以可他。樓公辦的白灰棟那去區城個半過穿車電著騎用不，服換用不，床起用不他，點八上早天明。除刪久永被裡統系在會箱郵和號工的年五十了用個那，化式格被會腦電，空清被會位工的他。了他等司公有沒天明
。作工個紹介忙幫能不能問地翼翼心小後然，話的類之”見不久好啊軍建呀哎“著說頭那話電在們他聽，人的過絡聯沒久很經己他些那找去皮臉著厚得至甚，路門麼什有沒有事同的前以問話電打得他。事啟工招看口門廠工個各去，轉轉場市才人去，險保業失辦去得他。事多很做得他天明但
。啊去下活要是還，底到說
。刺諷是真。則原有還然居，上人的掉丟想都命連個一麼這在——則原的執固又笑可、的知人為不點點一麼那著存還裡心他是許也。過扔沒都子輩這，圾垃扔上地往歡喜不他。裡兜回揣，裡盒煙空進塞屁菸把，頭菸了滅掐他
。的誰是誰清不分，你住蓋我，我住蓋你，疊疊重重，的人別是些有，的他是些有印腳些那。印腳和轍車道道一了亮照，上路泥的前面在打的黃昏束一，了亮燈車，匙鑰車開擰他
。了啟緩緩裡夜在，聲一地嗡車電，門油點一了擰，把車住握他
。麼什些說他跟在車輛這像，聲響的吱嘎吱嘎出發簧彈椅座的舊破個那下底屁他，跳地下一上一車，的窪窪坑坑，簸顛路土。走前往地慢不快不麼那就，快開有沒也，車停有沒他但，架打在關牙的他。鑽裡頭骨往地點一點一意冷，上在鞋和子的溼。抖發渾他得吹，來過灌面前從風
。後在失消快很又，臉的他過掃燈車，來過開面對從車輛一有爾偶，人麼什到遇有沒上路一他。白灰的鬢兩、壑的頭額、紋皺的角眼他了出照，上臉他在打燈的黃昏，著亮燈路。路油柏了上，頭了到走路泥
。來回頭灘河黃從剛他道知人有沒
。久麼那了站，裡水的深膝齊在站才剛他道知人有沒
。了來回不就點一差他道知人有沒
。走向方的家個一往，車著開地默默裡風在，服舊一著穿，上車電破輛一在坐是只你。有沒都麼什你，看面外從是可——在不在還己自道知不都己自你到捲，深最到捲，去進捲己自你把，渦漩的大巨個一攪起一在攪都苦痛和絕的有所把，了開拆地把，來過翻天把裡心在以可你。的聲無是都，潰崩的你，扎掙的你，死生的你——哀悲的人男年中是就這
。家
。走溜裡指從地點一點一麼這就生一這的己自看，案圖的亮月星星些那上簾窗看，戶窗的小小扇那看，漬水些那看，板花天看睛眼著睜後然，下躺後然，澡洗後然”。了吃“”？了飯吃“”。嗯“”？了來回“——樣一常往跟是還。麼什說們他跟要去回道知不他。母父了到想，子孩了到想，子妻了到想他
。道知不他
。去回得他——是的道知他但
。去邊人老的福麼什過沒子輩一個兩那到回，去邊子孩的力努考高為在正個那到回，去邊子妻的坑個一去下按得腫來回班晚天每個那到回，去裡貸房的二千三月每個那到回，去裡子房的米平多十六個那到回得他
。去回得他
。來回了拽裡水從他把，西東些這是正也——西東的來氣過不他得些這，任責些這，份些這。子兒是，親父是，夫丈是他為因是，雄英是他為因是不。他要需裡那為因是，好多有裡那為因是不
。了想再不是只他，白明想有沒他，說者或——了白明想他
。了起不挑他，了挑不他。行也線水流，行也貨送，行也磚搬。幹就他，錢給要只，累多苦多管不，作工的到找能何任找去，作工找去。門出車電騎，牙刷臉洗，服穿，來起上早天明——的際實最想就他。的真像不得，了太詞些那。”明花暗柳“”轉路迴峰“麼什想不，路出想不，來未想不。了理道大些那想不他
。人個西的飯吃著等上桌飯張那了為，桌飯張那後了為是，己自了為是不
。部全的火煙間人他是，方地的年多十二了活生他是那。廓的糊模個一出勒勾城小把，線的黃橘條一連，著亮地盞一接盞一燈路的方前。小越來越，邊耳在聲風。遠越來越，後在路頭灘
。樓棟那的住己自了到看他，彎個一後最過轉車電
？的啟開意特了來回子妻是還，燈的關了忘候時的門出他是那。白銀的淡淡層一了染冠樹把，上樹槐老棵那的下樓在落，來出照戶窗小扇那過，的白是燈，燈著亮，樓西在戶窗的家他。梯電有沒，層六
。的著亮他為是燈盞那，種一哪是管不
。上拉有沒還簾窗，著亮還燈，戶窗扇那看了看頭抬他。音聲的哧撲哧撲出發上地在踩子鞋，水滴在還。車好鎖，匙鑰了拔，下樓在停車電把他
。了散又，瞬一了凝裡氣空冷在氣熱的樣一霧白，氣口一出撥地深深他
。道樓進走他後然
。氣口了，杆欄住扶，下一了停裡暗黑在他，角拐的樓三到走。的累是還的冷是道知不，抖在還的他，高很階臺。走上往地步一步一，壁牆著扶他。片一黑漆，燈有沒里道樓
。裡水的深膝齊在，之人無在，頭灘河黃在，潰崩的人男年中箇一
。裡階臺層西的爬上往續繼，後之來過氣口這在，邊手扶的舊破這在，里道樓的黑漆這在只，去下活的人男年中箇一可
。爬續繼，了完他
。樓西
。開擰，孔鎖進，匙鑰出掏裡兜從，口門家在站他
。了開門
。上睛眼的淚流有沒但紅發眶眼雙那他在照，上臉的紅發得颳沙風被張那他在照，上的濘泥他在照，來出湧燈的裡屋
。道味的火煙間人這進吸，意暖的裡子屋這進吸，氣口一了吸地深深，口門在站，去進有沒他
。檻門道那了過，邁他後然
。流在還河黃，後
