餘婆婆聽見動靜，進屋來看見如此情形，連忙倒來一杯清茶，服侍著木雲飲下壓壓噁心感。
木雲還是被影響了胃口，晚膳只用了半碗飯外加幾葉青菜。
晚飯後，木雲指導小魚兒畫畫，在她作的荷花圖下添上幾條紅鯉魚。
朱樓喝了半盞茶，沉著臉離開了落霞苑，來到書房，對程一吩咐道：“趙嬤嬤違逆夫人，掌嘴二十下，貶作外院粗使。”
程一領命而去，謝二攜一長條錦盒進書房來回話：“大人，朗月閣送來的，葉公子的新作。”
朱樓接過錦盒，開啟畫作，是一幅童子嬉戲圖，一個兩三歲的孩童，身穿肚兜，頭梳雙髻，手足彷如蓮藕，歡快跳躍，歪著頭眯眼笑，憨態可掬，純真無邪躍然紙上，朱樓看得嘴角上揚，小魚兒兩三歲時，應該就是畫中的樣子。
葉公子的畫技了得，每一幅畫都讓他心生歡喜，百看不厭，只是不知此人如今何處？記得買他第一幅畫作時，那個自稱葉公子妹妹的鄉下丫頭說過，葉公子沒有銀錢交束脩，看他近期的畫作，不像缺少銀錢的樣子，若是有緣，同朝為官，可引為知己。
朱樓開啟一個櫃子，將新得的錦盒與櫃子裡的三個畫軸放在一起，對葉公子越來越好奇。
第二日，木雲帶著容姐兒出府，來到毓繡樓親自挑選料子，為小魚兒趕製新春衣物。
木雲想做兔耳斗篷，新年正是大冷的時候，選了紅色的外衣料，還想在裡襯鑲上狐裘，選了又選都沒有合意的，正興致缺缺的摸著布匹巡視，不妨與人撞到了一起，木雲回頭一愣，一聲“表姐”還沒有喚出口，就被葉影拉到櫃檯後躲了起來。
葉影比著“噓”的手勢，讓木雲屏住了呼吸，透過一摞摞布匹的縫隙，一個五大三粗的身影轉了一圈，唸叨著：“難道我看錯了？”停留片刻後離開了。
葉影鬆了口氣，才一把抱住木雲，驚喜的叫喊：“葉葉，真的是你呀！”
木雲帶著葉影來到毓繡樓的後宅，遞上熱茶，擔憂的問道：“表姐，你是惹什麼麻煩了？”
“沒有沒有，那是你表姐夫。”葉影擺擺手，無所謂的樣子：“你也知道我們家的狀況，當年沒有人敢娶我，你姐夫原是葉府的侍衛，葉家敗落後，他在大理寺當了小小的捕快，沒想到敢來我家提親。”
葉影說到這裡甜蜜一笑，隨後是唉聲嘆氣：“我家這麼多年全靠他才撐過來的，我來毓繡樓做些活計，不敢叫他知道的，雖然他心疼我，咱也得有自知之明，我再也不是葉家的千金小姐，養在家裡像什麼話？”
木雲握緊了葉影的手，正不知如何安慰，葉影上下打量著木雲的穿戴打扮，一看就是哪家的貴婦人，不由感嘆道：“看來葉葉過得不錯，你父親被罷官後，正是我家艱難時，有心打聽你的去處，可是又事事幫不上忙……”
“表姐不要這麼說，我過得挺好的。”木雲勉強笑笑，向葉影詢問道：“舅舅，舅母和表哥怎麼樣了？”
“你也知道我家不像你父親只是罷官，我家是罪身，你表哥空有一身學問，不能參加科考，現在京郊帶幾個貧家學子，掙幾錢銀子勉強餬口，你舅舅舅母身體還好。”
葉家祖父曾與先皇在戰場上出生入死，建立大靖後，封侯拜相，位列三公。
葉太師真乃一人之下萬人之上，只是朝堂格局瞬息萬變，葉太師故去，新皇上位，葉家頻頻遭貶斥，如今只能到京郊淪為貧民。
其實，木雲的母親早亡也和葉家的敗落有關。
葉太師終身只有一妻一子一女，木雲的母親真是金尊玉貴的長大，原本應該配給門當戶對的王孫公子，只是葉大小姐見慣了他們妻妾成群，不想在後院裡磋磨光陰，偏偏在談婚論嫁的年紀，遇到了花言巧語的貧家學子木道群，一句“一生一世一雙人”打動了葉大小姐的芳心，尋死覓活的要嫁給他。
葉太師無法，只有這麼一個寶貝女兒，明明知道木道群並非良人，想著太師至尊坐鎮，他也翻不出多大浪花，隨了女兒的心願又如何？
木道群靠著葉太師女婿的名號，在官場混得如魚得水。
誰想到兩年後，葉太師故去，葉家逐漸走了下坡路，木道群露出本來面目，一個妾室再一個通房的抬進門。
木雲的母親沒了依靠，卻有手段有脾氣，除了再不讓木道群進房，還讓他的後院只得了一個庶女木雨，妾室通房個個健康貌美，卻都肚子癟癟不能誕下子嗣，讓木道群至死也沒盼來一個兒子。
直到木雲九歲那一年，葉家舅舅獲罪，孃家徹底沒落，葉大小姐婚姻不幸，悔恨交加，抑鬱成疾，最後撒手人寰。
分別多年，兩姐妹敘話忘了時辰，不覺間天已經快黑了。
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