沈青蘿的腳步聲很輕，輕到蘇念需要刻意去聽才能捕捉到。她走在廢棄藥園的碎石路上，鞋底碾過乾枯的草莖，發出細碎的斷裂聲，像是刻意壓著步子，又像是實在藏不住。
蘇念蹲在枯井邊，把袖口裡的魂玉拿出來，用一塊舊布裹好，又用麻繩紮緊。她故意放慢動作，讓身後那道影子有足夠的時間看清她每一個步驟。她甚至把井沿上的青苔撥開，露出底下那塊鬆動的磚，把魂玉塞進去，再壓回磚塊，最後把青苔蓋回去，拍了拍手上的土。
做完這些，她站起來，拍了拍膝蓋上的灰，沒有回頭，沿著原路往回走。走到藥園門口時，她停了一下，側頭看了一眼牆根處那叢半枯的野菊，像是隨口自言自語：“這地方荒了這麼久，倒是沒人來。”
身後沒有回應。蘇念繼續走，步子不快不慢，和來時一樣。
回到住處，她推門進去，先看了一眼桌面上那道劃痕，還是老樣子，從桌角延伸到桌邊。她伸手摸了一下，指腹蹭過邊緣，己經不那麼扎手了。她轉身把門栓落下來，走到床邊，從床板底下摸出另一塊魂玉。
這塊魂玉比藏進枯井的那塊小一圈，邊緣有一道細紋，是她前天磕的。她握在手裡，指腹蹭過玉面，正要收進懷裡，門外傳來一聲輕響，像是有人用指節叩了兩下門板。
蘇念把魂玉攥緊，走到門邊，沒有開門，低聲問：“誰？”
“我。”厲寒淵的聲音從門縫裡擠進來，低沉，帶著一點夜風的涼意。
蘇念拉開門栓，門板推開半尺。厲寒淵站在門外，黑衣上沾著幾片落葉，肩上有一層薄薄的露水，像是站了有一陣子。他沒有往裡走，目光落在蘇念攥著魂玉的手上，停了一瞬。
“你找我？”蘇念問。
“你傳訊說有事。”厲寒淵說，“我來了。”
蘇念沒接話，把魂玉遞過去，掌心攤開，玉面朝上。厲寒淵低頭看了一眼，沒有立刻接，目光從魂玉移到她臉上：“這是什麼？”
“備份。”蘇念說，“賬冊的拓印，還有祭壇撥款的記錄，都在裡面。我手裡留一份，另一份藏了，這份你幫我收著。”
厲寒淵伸手接過魂玉，指尖碰到她的手腕，涼得像浸過井水。他沒有立刻收手，指腹在她腕骨上停了一下，聲音壓得更低：“你信我？”
蘇念收回手，把袖口理平，沒有看他：“你是我唯一算不準的變數。”
厲寒淵低笑了一聲，聲音悶在喉嚨裡，像是一顆石子滾過石板。他把魂玉收進懷裡，貼著胸口的位置，沒有再問，轉身走了。
門板合上，門栓落下來，發出一聲輕響。蘇念站在門後，聽著他的腳步聲沿著走廊遠去，漸漸聽不見了。她走到桌邊，坐下來，把油燈挑亮了一些，燈芯燒出一截黑灰，她用指甲掐掉，火苗跳了一下，又穩住了。
她摸出傳訊玉簡，給趙無咎發了一道訊息，約他在外門賬房見面，時間定在亥時三刻。發完之後，她靠在椅背上，盯著窗紙上那道雷雲的影子，等了一會兒，沒有迴音。
她又等了一刻鐘，還是沒有迴音。
蘇念站起來，把傳訊玉簡收進袖口，推門出去。走廊裡沒有人，燈臺上的燭火被風吹得歪向一邊，她走過時，影子在牆上拉長又縮短。外門賬房在演武場東側，她沿著牆根走，快到轉角時，放慢了腳步。
賬房的門虛掩著，門板上有一道新痕，像是被什麼東西撬過，木茬還泛著白。蘇念伸手推門，門板吱呀一聲滑開，裡面的景象讓她停住了。
桌子的抽屜全被拉開，紙張散了一地，算盤摔在地上，珠子滾得到處都是。墨汁翻倒在桌角，順著桌腿淌下來，在地上洇成一灘黑。趙無咎的私章被扔在門檻邊，章面朝下，壓在一張皺巴巴的紙上。
蘇念蹲下來，把私章撿起來，翻到背面。章底刻著一行小字，筆畫很細，像是用針尖劃上去的，不仔細看根本發現不了。她湊近辨認，讀了兩遍，字跡有些歪斜，但能認出來：“伙房灶臺，第三塊磚。”
她把私章收進袖口，又撿起那張皺巴巴的紙，展開。紙上只有兩個字，墨跡有些洇開，但筆力很重，像是用力壓著筆尖寫出來的：“你害我。”
蘇念把紙摺好，和私章放在一起，站起來，環顧了一圈賬房。地上散落的紙張大多是空白的，只有幾張上面有零星的數字，像是被人翻過又丟下的。她走到桌前，抽屜全空著，連一根筆都沒留下。
她站在賬房中央，聽著窗外的風聲從門縫裡灌進來，吹得地上的紙頁翻動了一下。她低頭看了一眼那張紙，又看了一眼手裡的私章，沒有說話。
門外傳來腳步聲，一個外門弟子端著燈走過來，看見她站在賬房門口，愣了一下：“蘇師妹？這麼晚了，賬房怎麼開著門？”
“趙管事約我來的。”蘇念說，“他不在。”
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