房間很乾淨，一塵不染。每間廂房都有一張硬木床鋪（上面鋪著某種柔軟乾燥、帶著陽光氣息的草墊）、一張桌子、兩把椅子、一個簡易的木製衣櫃。床上疊放著幾套乾淨的灰色布衣，式樣簡單，類似那些雜役弟子所穿，但質地似乎更柔軟些。正廳裡除了桌椅，果然有一個小巧的銅鈴放在茶几上。後廚有簡單的灶具和碗筷，水缸裡是滿的，水色清澈。淨室則是一種奇特的、帶有引流和淨化符文的石制設施。
“沒有電器，沒有自來水，但……很乾淨，很‘自然’。”明逍評價道，他擰了擰那看似普通的木製水龍頭，一股清泉流出，觸手微涼，“水壓穩定，似乎有某種……能量在維持。”
“這衣服料子……”華瑤摸了摸那灰色布衣，“不是棉，也不是麻，很柔軟，透氣，好像……有點保溫效果？”
趙鐵山更關注建築：“這木頭真結實，敲著跟鐵似的，接榫的地方嚴絲合縫，好手藝！這井臺的石料，看著普通，摸上去溫潤如玉，不簡單。”
周秀芬舀起一瓢清心泉的泉水，仔細看了看，又聞了聞，甚至用手指沾了點嚐了嚐：“水質極佳，清冽甘甜，確有一絲微弱靈氣，常飲應有益處，但性偏寒，體虛者不宜多飲。”
陳文淵則對院中那叢靈竹和紫鈴花更感興趣，蹲在跟前仔細觀察，試圖從其形態、紋路上尋找與古籍記載的相似之處。
傍晚時分，雜役弟子準時送來餐食。是兩個很大的食盒。開啟一看，主食是一種晶瑩剔透、粒粒飽滿、散發著稻穀清香的白色米飯（靈谷？）。菜餚則是一大碗清燉的、不知名禽類的肉湯，湯色清澈，香氣撲鼻，肉塊酥爛；一盤清炒的、碧綠如玉的蔬菜；還有一小碟醃漬的、酸甜可口的靈果。
飯菜的味道出乎意料的好，鮮美異常，而且吃下去後，腹中暖洋洋的，疲憊感進一步消解。連食量不大的幾位，都忍不住多吃了一些。
飯後，天色漸暗。沒有電燈，但雜役弟子送來了幾盞造型古樸的油燈。燈油是一種清澈的油脂，點燃後火焰穩定，光線柔和，並且散發出一種安神的淡香，並無油煙。
六人聚集在正廳。門窗關上，油燈的光芒在每個人臉上跳躍。
一種脫離險境後，更深沉的迷茫和對未來的憂慮，才緩緩浮上心頭。
“好了，現在暫時安全，也有了棲身之所。”林雪梅環視眾人，“但我們的處境，大家心裡都清楚。我們是誰？從哪裡來？要到哪裡去？這三個問題，在這裡可能決定我們的生死。”
“首先確認一點，”明逍推了推並不存在的眼鏡（他的眼鏡在穿越時丟失了），“我們回不去了。至少以我們目前掌握的資訊和能力，回去的可能性無限接近於零。我們必須在這個叫做‘蒼玄古界’、以修真文明為主導的世界裡活下去。”
“活下去，談何容易。”陳文淵嘆道，“我等垂垂老矣，在此界之人眼中，恐怕己是無用之朽木。今日那凌虛子仙長與孟執事看我們的眼神，雖有疑惑，卻無多少重視。若非凌仙長一時慈悲，我等早己葬身狼腹。劍宗收留我們，恐怕也只是權宜之計，或是出於某種我們不知道的考量。”
“陳教授說得對。”周秀芬點頭，“我們最大的劣勢，就是年齡。在這個看起來個人力量至上的世界，年老體衰，幾乎等於沒有價值。”
“但我們也並非一無是處。”華瑤輕聲道，她目光平靜，“我們有他們或許沒有的東西。明逍哥的科學思維和洞察力，陳教授的博學與智慧，林姐的管理和應變能力，鐵山的經驗和工匠眼光，周大夫的醫術，還有……我們六個人，加起來幾百年的閱歷，和共過生死的情分。剛才孟執事提到，凌虛子仙長說我們‘身具靈根’。這‘靈根’，似乎是修真的基礎？也許，這會是我們的一線轉機？”
“靈根……”明逍沉吟，“那鑑靈碑檢測出的結果，聽起來我們似乎都不算差，甚至有罕見的‘變異’。但這只是資質，如何將資質轉化為實力？我們完全不懂。而且，年齡帶來的身體限制是客觀存在的。”
趙鐵山一拍大腿：“怕個球！有靈根就練！不就是吃苦嗎？咱這輩子啥苦沒吃過？當年在鋼廠，高溫、粉塵、重體力，不也熬過來了？現在有機會摸到那飛天遁地的門道，就算再難，也比回去等死強！我老趙這輩子就認一個理：力氣是壓大的，本事是逼出來的！他們要是肯教，我就肯學，往死裡學！”
他的話粗糲，卻帶著一股不服輸的蠻勁，沖淡了些許悲觀氣氛。
林雪梅總結道：“綜合來看，我們現在能做的有幾件事：第一，保持低調，遵守這裡的規矩，不給對方任何驅逐或處罰我們的藉口。第二，利用一切機會觀察、學習，瞭解這個世界的語言、文字、基本規則、力量體系。第三，調理好身體，適應這裡的靈氣環境，為可能的‘檢測’或‘考驗’做準備。第西，也是最重要的，我們六人必須團結，資訊共享，互相扶持。在這個完全陌生的世界，我們是彼此唯一的依靠。”
“我同意。”明逍點頭，“我們各自的專業知識和人生經驗，在這個世界可能會以意想不到的方式發揮作用。我們需要保持溝通，隨時分享發現。”
“那……我們接下來就等？”華瑤問。
“等，但不止是被動地等。”林雪梅眼中閃過銳光，“明天開始，我們可以在院內活動，仔細觀察這裡的一草一木，一磚一瓦，嘗試感受那所謂的‘靈氣’，甚至……可以嘗試向送飯的雜役弟子，非常謹慎、非常客氣地詢問一些最基礎、最不敏感的資訊，比如這裡的計時方式、基本的禮節稱謂等。一點點積累。”
夜色漸深，清冷的月光透過窗欞灑進廳內，與油燈的暖光交融。遠處，隱隱有山風掠過劍峰發出的、如同萬劍低吟的聲響傳來。
六位老人，在這異界的仙山別院中，度過了他們穿越後的第一個夜晚。前路漫漫，兇吉未卜，但至少在此刻，他們彼此相伴，心中那求生的火苗與探索未知的好奇，並未因年邁和困境而熄滅。
（第西章完）
