快樂的時光，總是流逝得比想象中還要快。
那句“不到最後一刻絕不低頭”的豪言壯語，在現實的開學日面前，脆弱得就像一張一戳就破的窗戶紙。
九月初，初秋的微風終於吹散了港城連日來的燥熱。
然而，對於國際學校的十二年級（高三）學生和家長們來說，氣溫雖然降了，但另一股足以讓人窒息的狂熱焦慮，卻猶如一場猛烈的風暴，無情地席捲了整個名流圈。
下午兩點，城南半山腰的“鹹魚俱樂部”。
江眠穿著一身舒服的冰絲長裙，踩著平底拖鞋，像往常一樣推開了俱樂部主廳的大門。
按照以往的劇本，迎接她的應該是濃郁的炸雞烤串味、搓麻將的清脆聲，以及富婆們毫無形象的放肆笑聲。
可是今天，推開門的瞬間，江眠愣住了。
寬敞的主廳裡，沒有炸雞，沒有奶茶，連那幾臺全自動麻將機都被蓋上了防塵罩。
空氣中瀰漫著一股濃烈的苦澀黑咖啡味。以鄭太太和王太太為首的幾位核心會員，此刻正襟危坐在一張長條會議桌前。她們每個人面前都堆著厚厚一沓全英文的資料，鼻樑上架著防藍光眼鏡，臉上的黑眼圈深得連頂級遮瑕膏都快蓋不住了。
“鄭太，你聯絡上那個哈佛前招生官了嗎？”王太太一邊狂灌黑咖啡，一邊焦慮地問。
“別提了！” 鄭太太煩躁地揉了揉太陽穴，平日裡做完千萬級SPA的從容早就蕩然無存，“我砸了八百萬的誠意金，人家團隊只答應給咱們家Leo的文書‘提供一次修改意見’！連個保底的常青藤名額都不肯承諾！現在這些頂級留學顧問的架子，簡首比各國政要還要大！”
“八百萬只看一眼文書？！”旁邊一位太太倒吸一口冷氣，“那背景提升專案呢？”
“那個更誇張！” 鄭太太壓低聲音，語氣裡透著瘋狂，“為了讓Leo的履歷看起來有‘全球視野和社會責任感’，我給他報了一個去非洲保護犀牛的公益專案。來回私人飛機加上安保團隊，預算己經超了三千萬了！而且名額還靠搶！”
聽著這些令人咋舌的內捲髮言，站在門口的江眠目瞪口呆。
她走過去，把手裡剛打包來的網紅小蛋糕放在桌上，用一種看陌生人的眼神看著這群富婆。
“姐姐們，你們這是集體中邪了？”
江眠敲了敲桌子，滿臉不解，“說好的反內耗呢？說好的放過自己、享受生命質量呢？你們花幾千萬送孩子去非洲看犀牛，這跟去名媛圈爭C位有什麼區別？不還是在卷嗎？”
面對江眠的靈魂拷問，幾位闊太面面相覷，臉上露出了極其複雜、甚至帶著幾分辛酸的苦笑。
“江妹妹，這不一樣啊。”
鄭太太嘆了口氣，握住江眠的手，語重心長地說道，“老公靠不住，我們可以刷他的卡買包、做醫美，讓自己開心。可是孩子不一樣啊！這可是我們身上掉下來的肉！”
“在咱們這個圈子裡，你可以不背限量版愛馬仕，你可以不戴帝王綠翡翠，但如果你的兒子考不上常青藤、進不了全球TOP10的名校……那你在這個圈子裡的脊樑骨，就永遠挺不首！”
王太太也跟著點頭附和，眼底燃燒著熊熊的母性烈火： “沒錯！這可是12年級的申請季！是決定命運的地獄級關卡！早申（ED）的截止日期就在眼前了，那些老對手們都在暗地裡砸重金搶頂級顧問，我們怎麼能躺平？這可是真金白銀的軍備競賽啊！”
看著這群曾經被她成功“策反”的鹹魚信徒，如今在升學焦慮的面前集體叛變、重新披上內卷戰甲，江眠深切地感受到了東亞教育體制的恐怖統治力。
這玩意兒，連身價百億的富婆都逃不掉。
“行吧，你們卷你們的，別拉上我就行。”江眠聳了聳肩，拿起一塊小蛋糕準備開溜，“我家那個倒黴孩子有他爸盯著，我只負責圍觀。”
然而，她剛轉過身，就被鄭太太一把拉住了。
