訊息傳得比蘇瑤想的快得多。她剛從山門口回到半月峰，院子門口己經站著人了——一個穿灰袍的中年人，手捧木盒，站在臺階下頭，身後跟了兩個弟子。
沈千雪最先看清來人，壓著嗓子提醒了一句：“碧落宗的人，林遠道，外事長老。這人管著碧落宗跟其他宗門打交道的事，在七宗裡挺有名的，前兩年焚天谷那個火靈體天才就是被他盯上之後轉去碧落宗的——雖然最後人沒去成，但這事傳得廣，說明這人眼光毒，盯上的全是好苗子。”
蘇瑤走過去：“有事？”
林遠道欠了欠身，笑得恰到好處，不卑不亢的：“蘇姑娘，老夫碧落宗外事長老林遠道。聽聞姑娘奪冠，特來道賀。”他把木盒遞上來，“一點薄禮，不成敬意。”
蘇瑤沒伸手：“林長老，您客氣了。”
“姑娘別推辭。”林遠道把木盒開啟，裡面躺著一卷玉簡和一柄短匕。玉簡泛著溫潤的青色光澤，蘇瑤認得那是千年寒玉髓的材質——這種玉簡能滋養神識，光是材料費就不便宜，市面上巴掌大一塊就要上千靈石。“這是碧落宗的《碧水心經》抄本，雖非核心功法，但對水系靈根的溫養效果極好。據我所知姑娘是混沌靈根，五行兼修，水行一道若打牢根基，對混沌靈根的均衡大有裨益。”他頓了頓，又指了指那柄短匕，“這叫‘霜華’，北海玄鐵打的，削鐵如泥。碧落宗每三屆七宗大比才對外贈出一柄，上回送出是十二年前的事了，收劍的是當時玄冰宮的一個內門弟子，後來聽說用這把劍在北域闖出了不小的名聲。”
蘇瑤掃了一眼，心裡記著那些數字，面上沒動。“林長老，天劍宗沒有規定弟子不能收其他宗門的禮。但我入門不過數月，根基淺，不敢收這麼貴重的東西。”
沈千雪在後頭站著，沒出聲，但蘇瑤能感覺到她憋笑憋得肩膀都在抖——大概是沒見過有人把碧落宗外事長老的禮往外推得這麼幹脆的。林遠道又勸了兩句，蘇瑤還是沒鬆口。“長老的好意我心領了。碧落宗若有需要天劍宗協助的地方，可以找雲隱塵師尊商議。”話客氣，意思清楚，她說了不算。林遠道也是老江湖了，聽出這話的分寸，乾笑了兩聲，把木盒合上：“那改日再來拜訪。”
等人消失在路口，沈千雪終於笑出聲：“碧水心經都拿出來了，碧落宗這是真想挖你啊。林遠道出了名的眼光毒，能讓他親自跑一趟的，七宗裡數得過來。”
蘇瑤沒接話，轉身進屋倒了杯水。水還沒喝完，門口又來人了。這回是焚天谷的，一個短髮女修，腰間掛著赤紅令牌，站門口沒進來，遠遠衝蘇瑤點了下頭：“蘇瑤對吧？炎烈讓我帶句話——他想跟你打一場，不是宗門大比那種，私下切磋。這是他的傳訊符，你願意了就找他。”她把一塊赤紅的玉符擱在石桌上，轉身就走了，乾淨利落。
沈千雪看著那塊玉符，想起大比那會兒炎烈走之前撂的那句“焚天谷欠她一場火”，當時她沒當回事，沒想到真有人較真。炎烈這人焚天谷上下都知道，認死理，輸了不認命，非得自己找補回來才甘心。“他說切磋就切磋？”
蘇瑤把玉符拿起來翻看了一下——玉質溫燙，上面刻著一個簡化的火焰圖騰，是焚天谷內部通訊用的加密傳訊符，尋常弟子根本拿不到。“切磋可以打，但不是現在，至少得等我把星辰劍摸熟了再說。”
下午來人更多了。玄冰宮、萬寶閣、雷音寺……幾乎每過半個時辰就來一波，送禮的、遞帖子的、傳話的，連帶著附近幾個小家族也派人來混臉熟。送的東西五花八門，丹藥、靈器、功法抄本，甚至有人首接捧了一匣子中品靈石來——粗略估一下少說有兩百塊，夠一個外門弟子吃用兩年了。
蘇瑤一概沒讓進院門，就站在門口一一婉拒，話術不變，態度不變。沈千雪在旁邊幫她遞話，嗓子都說幹了：“蘇瑤說謝謝，東西不能收。”“蘇瑤說了，天劍宗的弟子，不考慮外調。”“心意領了，請回吧。”
到太陽快下山的時候，門口終於清淨了。蘇瑤靠在門框上，揉了揉太陽穴，後腦勺一跳一跳地疼。“明天還會有？”
“肯定有。”沈千雪掰著指頭數了數，“今天來的是各宗長老級別的，明天估計該換核心弟子來套近乎了。大比冠軍這名頭，夠響半年。當年慕容雪拿下太虛宗內部大比第一的時候，各宗也是這麼圍上去的，連著熱鬧了小兩個月才消停。”她頓了頓，“不過你今天拒得利索，明天來的人應該能少點。”
蘇瑤沒接話，走進院子在石階上坐下來，把星辰劍橫在膝蓋上，低頭看著劍鞘上那道銀線，手指沿著它走了一遍。“錢多多走了沒？”
“沒走。”沈千雪說，“在山下坊市住了五天了，天天找人打聽你手好沒好，說要等你拆了繃帶請你吃飯。昨天藥長老那邊傳出訊息說你拆了繃帶，他今天一大早就託人送了紙條過來。”
“他什麼目的？”
“不太像挖人。”沈千雪想了想，“他那種身份，萬寶閣少閣主，從小到大想挖他的人多了去了，他比誰都清楚被人盯著是什麼滋味。真要挖人不會自己乾等五天，早就派管事來了。可能就是單純想交個朋友吧。”
蘇瑤沒接話，低頭盯著膝蓋上的劍，沒應聲。第二天一早，果然還有人來，但比昨天少了，只有兩三撥，蘇瑤還是老規矩，一一擋了回去。到了傍晚，沈千雪跑過來遞給她一張紙條：“錢多多託人送來的，說明天中午在山下坊市的醉仙樓等你，說有事當面聊，不是拉攏。”
蘇瑤接過來看了一眼，紙上的字寫得圓滾滾的，跟人一樣沒什麼稜角。“他說不是拉攏？”
“原話——我就是想交個朋友，你別多想。”
蘇瑤把紙條疊好收起來。沈千雪站旁邊看她：“那你去不去？”
蘇瑤想了一下：“去。但你得跟我一起。”
沈千雪咧嘴笑了：“那當然，我不去誰幫你擋酒？”
