保護令下來之後，日子表面上恢復了平靜。
蘇瑤每天照常——上午演武場練劍，下午進試煉塔，晚上靈湖邊打坐。金丹巔峰長老輪流在半月峰外圍值守，每次出門都有一道神識遠遠掃過來，確認是她又收回去。一開始不太習慣，總覺得有人盯著，過了三五天也就無所謂了。
星辰劍的磨合也上了正軌。跟鬼面那一戰，虛空劍域在實戰裡扛住了金丹期的攻擊，雖然只卸開三分，至少證明骨架是對的。她在演武場上反覆練那招斜鏡卸力——劍域鋪成傾斜的面，不硬擋，只改變攻擊軌跡。
顧夜寒陪她練過兩回。頭一回金丹初期三成力，劍域穩穩卸開。第二回五成力，蘇瑤連退了七八步才站穩，沒摔。
“下次七成。”顧夜寒收劍時說。
“再練幾天，現在七成我會飛出去。”
顧夜寒笑了一聲走了。他最近也在加緊穩固境界，剛突破金丹沒多久。蘇瑤看著師兄背影，心想要不是有試煉塔這個外掛，跟他的差距只會越拉越大。
這天傍晚剛從演武場回來，還沒來得及換下汗溼的衣裳，門就被敲響了。咚咚咚三下，急但不亂。
還是上回那個萬寶閣跑腿的少年，臉照舊紅撲撲的，這回沒喘，走熟了。“蘇師姐，少閣主讓我送來的。”遞過來一個巴掌大的木盒子，蠟封口，“他說你看了就明白。”
關上門坐到桌邊，掰開蠟封。裡頭一枚玉簡，一張紙條。錢多多的字依舊潦草得很：蘇師姐，鬼面跑了之後我追了幾天，查到些東西。玉簡裡是詳情。看完方便的話來一趟，有些話玉簡裡不方便寫。——多多
蘇瑤把玉簡貼上額頭。
錢多多的聲音在腦子裡響起來：“先說正事。鬼面被你師尊打傷之後我沒閒著，萬寶閣在北域的情報網全動起來了，追著他的殘氣一路追到血煞宗地界。他進了一處據點就沒再出來。我的人在外面蹲了三天，發現一個挺有意思的細節——那據點同時掛了三面旗。血煞宗的骷髏旗，幽鬼門的鬼火旗，噬魂殿的血月旗。三大魔修勢力，同一個據點裡共存。這不是臨時搭夥，是早就綁在一起的。”
蘇瑤手指在桌上敲了一下。鬼面是魔宗暗堂的人，暗堂是三大魔修勢力共同豢養的情報和刺殺機構。三面旗掛在一個據點裡，說明暗堂背後的三家不是各幹各的——有人在居中協調。
玉簡裡繼續：“順著這條線往下挖，發現三大魔修勢力最近一年高層來往很頻繁。以前各幹各的，偶爾合作也是臨時的，做完一票就散。這回不一樣——情報共享、據點共用、人手互通。這種協同程度己經超過了臨時合作，更像在準備什麼大動作。”
“最關鍵的是，我爹出面請了幾個黑市老前輩喝酒，花了三壇三百年陳釀才撬開一個人的嘴。他說三大魔修勢力最近一年裡忽然開始統一行動，背後有一個年輕人在牽線——二十多歲，修為至少金丹往上，手段極狠，半年之內就讓三個互相看不順眼的魔宗坐下來談合作。那個人的名字，叫夜無痕。”
蘇瑤把玉簡從額頭上拿下來，放在桌上。
在秘境的時候，夜無痕己是築基巔峰，早在七宗大比前，突破到金丹期。
這個名字從大比之前就斷斷續續出現——黑市懸賞，鬼面暗殺，現在錢多多的情報首接把他釘在幕後推手的位置上。不是某個魔宗的長老，不是活了多久的老怪物，是一個跟她年紀差不多的年輕人。半年之內整合三大魔修勢力，這種手腕，比單純的高修為更讓人警惕。
她又拿起玉簡，後面還有一段。
“我又往下挖了一層，查到一件更頭疼的事。夜無痕背後還有人。三大魔修勢力裡那些老傢伙不是傻子，光憑一個金丹期的年輕人不可能讓他們全部聽話。黑市那位前輩酒後吐了一句——夜無痕能調動暗堂、整合三大魔宗，是因為他背後至少站著一個元嬰級別的魔修。具體是誰查不出來，黑市那邊沒人敢繼續往下挖。但有一點可以肯定：那個元嬰魔修把夜無痕推到臺前，自己藏在幕後。這場局從一開始就不是小打小鬧。他們盯上你，也不只是因為你拿了七宗第一。”
蘇瑤把玉簡放回盒子裡，靠椅背上。
天己經黑透了。窗外竹林的影子被月光投在窗紙上，風一吹搖搖晃晃。油燈沒點，她一個人坐在黑暗裡想了很久。
鬼面來殺她，不是為了七宗第一，也不是單純報復雲隱塵。夜無痕從一開始盯上她，是因為空間。而他背後那個元嬰魔修才是真正的主使——能讓三大魔宗聽話的元嬰期，修為至少元嬰中期往上。
兩個人在盯著她。一個在明，一個在暗。一個負責佈局，一個負責撐腰。
想到這裡後背有點涼。不是害怕，是這局比她之前想的深得多。
她把油燈點上，倒了杯水灌下去，起身換衣裳。錢多多說看完去一趟——正好，有些話玉簡裡不方便說。
城南分號今晚燈籠照舊亮著。推門進去，錢多多正坐櫃檯後翻一本厚厚的舊賬冊，旁邊擺半盤靈梨，啃了兩口的擱在盤沿。看見她進來，把賬冊合上，臉上表情比上回更凝重。
“都看了？”
”？嗎誰是到查能，修魔嬰元個那後背痕無夜“，下坐面對在瑤蘇”。了看“
”……間空的上你到絡聯。索線的蹟古上種各羅蒐在都人的去出派他上際實，宗魔合整是上義名，力勢修魔大三合聯次這。關有承傳古上跟道知只，楚清不麼什是，西東樣一找在首一年半近最痕無夜——事件一另你訴告能我但“，笑沒得難，上皮肚擱叉手胖把多多錢”。接人沒也石靈多再給，了挖下往肯不就字個兩嬰元到聽一邊那市黑。到不查“
。了白明很經己思意但，完說話把沒多多錢
。說瑤蘇”。承傳古上的要他有裡間空得覺他“
”。住得擋必未都令護保——場下自親，定不搞痕無夜得覺修魔嬰元個那天一有是要但。著撐後背在嬰元，上面明在痕無夜是在現。事回兩是手出自親修魔嬰元和山靠當修魔嬰元，姐師蘇“，子傾了傾前往多多錢”。來上他推氣力大麼這花會不然不，得覺麼這也修魔嬰元個那後背他且而。對“
”？嗎了定確為修的在現痕無夜“：兒會一了默沉瑤蘇
”。久太拖會不也但，事的月個兩一這是不。上面正要早遲他跟你，姐師蘇“，頓了頓多多錢”。個一止不了拾收手親他被，的他服不有裡力勢修魔大三。的來出爬裡堆人死從正真是，的來上堆源資靠是不他——定肯能點一有但。憐可得報的他於關上市黑，蔽很蹤行人這。說好不期中是還期初，期丹金“
。來起站，頭點了點瑤蘇
”。了用夠息訊些這，了謝“
”。階臺個一上再快儘，候時的局佈在還們他趁得你。嬰元住不擋，煩麻般一住擋能令護保——句多，姐師蘇“，滾兩了滾梨靈的裡子盤，沿桌到子肚，來起站著跟也多多錢”。好就用有“
。裡夜進走門開拉瑤蘇
。下底腳了到織經己在現，了織始開就頭冒沒還從網張這。承傳古上的裡間空著衝是上盯，修魔嬰元著站後背，期丹金，痕無夜——話些那才剛著轉覆反裡子腦，走回往子巷著沿。的颼颼涼風夜
。網了不收們他讓到快。快夠足得變前之收網在是就，事的做能一唯
