進入秋天的第一日，皇后聽到了世家命婦間的小道訊息。
“哦？沈老夫人真是這樣說的？”
心腹嬤嬤一刻鐘前把聽到的傳聞全部細細說了一遍，此時認真道：
“絕做不得假，當時有四位夫人在場，都聽到老夫人說的那句...”
【長幼有序，自然是長子先成婚了。正好他與音音青梅竹馬長大，兩人情意相投。以後還是一家人。】
皇后輕笑一聲，摸了摸手上鑲嵌了碎寶石的護甲，聲音很輕：
“那日，楚大人帶人攔了皇上近一個時辰...這才幾日，姜小姐是他未婚妻的事就已經傳遍了世家。”
穿著雍容華貴，但面容略顯疲憊的皇后慢慢往後靠，笑道：
“咱們的陛下心裡只有權，你見過他對後宮哪個女人熱心過？”
“本宮還是第一次見到他這麼迫不及待，要我配合他，拐著彎去接近一個還沒及笄的小姑娘。”
皇后說到此處眼神逐漸冷下：
“偏偏啊，那小姑娘約莫是看出來什麼了，寧肯不要名聲嫁給長兄，也不願意進宮當個寵妃。”
“陛下再有幾個月就要30了，看上個才14歲的姑娘，當真是不顧臉面了。”
一旁的嬤嬤立刻“哎呦”一聲，趕緊提醒自家皇后：“娘娘慎言啊！”
“陛下正值壯年，後宮許久沒有鮮豔的面孔了，子嗣也少....既然陛下好不容易有點新鮮勁兒了，娘娘何必...”
皇后冷哼一聲，閉上眼也不再說話。
只要不影響到她的太子，那人如果強奪臣妻，她還樂見其成。
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立秋過後
望京的暑熱逐漸褪盡，早晚溫差開始變大。
自沈餘茵將養女要嫁給大兒子楚懷塵這事透露出去後，貴婦圈子裡短暫地掀起一陣茶餘飯後的討論。
有鄙夷的，有不屑的，也有詆譭姜音的。
楚懷塵坐上內閣首輔的位置後，第一件事便是警告了所有背後詆譭姜音的官員家。
伴隨著自家孩子一個接一個地被抓住把柄革職時，眾人才恍然感到後怕：
楚懷塵這廝究竟是什麼時候掌控了這麼多家族的秘辛？
這根本不是一兩年能做到的！
他在下一盤大棋，這一局恐怕早已經佈置了多年，五年還是十年？
他的手段不激烈，反而像是軟刀子割肉。
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