青禾一早去前頭要鑰匙，回來卻是空手。
“三老爺房裡說，祠堂平日鎖著。”青禾說，“逢初一十五和年節開，開的時候有人跟著。”
“誰跟著？”
“羅叔。”青禾說，“他說他只管祭器。”
蘇昭把這一句記下了。
蘇家在城東的那處貨棧靠著運河的一條支汊。
臘月二十四，蘇昭去了。
守門的夥計不認得她，問她找誰。
她說找呂掌事。
夥計說呂掌事在後頭點年貨，讓她等。
她在門房裡等了一刻鐘。
呂老掌事出來的時候，手上還沾著糠。
他今年六十八，在這貨棧四十年，從扛包的做到掌事。
他一眼就認出了她。
“九娘。”
他把手在圍裙上擦了擦，臉上是要哭的樣子。
“我聽說了。”他說，“我聽說了。”
蘇昭點了點頭。
“九娘，你別難過。”呂老掌事說，“男人靠不住是常事。你母親當年……”
“你母親當年也難。”他還是說了下去，“那年二爺沒了，她一個人帶著你，族裡多少人等著看笑話。她也是這麼熬過來的。九娘，你還年輕，往後——”
“呂叔。”蘇昭說。
“哎。”
“我今日來，是想問些事。”
呂老掌事愣住了。
他準備了一路的話，一句都沒用上。
“……什麼事？”
“一些數。”蘇昭說，“七年前添南倉那一年，貨棧全年的進項，是多少？”
呂老掌事下意識就答了：“三萬一千二百兩。”
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