估船的第二日，她讓鍾平往端王府遞了帖。
端王府的門房認得鍾平的臉，不認得他手裡那張帖。
“蘇氏？”
“淮南路承運商蘇氏。”鍾平說，“上回遞過一回，是去年九月。”
門房把帖收了，進去回稟。
出來的是路總管。
“蘇娘子。”
“路總管。”
“王爺在。”路總管說，“不過我先說明白：王爺今日只給一炷香。”
蘇昭跟著他往裡走。
穿過第二道門的時候路總管慢下來半步，壓低聲音說：“蘇娘子，你今日要是求人情，一炷香也不必用。”
“我不求人情。”
“那你求什麼？”
“求一個字。”
書房裡點著燈，白日里點的。
案上攤著的東西很多，一半壓在鎮紙底下。
蕭執在看案上那份東西。
“考功司那一件，你沒有來。”他說，眼睛還在案上，“今日來了。”
“那一件是我跟侯府的舊賬，我自己討。”蘇昭說，“今日這一件，牽著三家人的船。”
蕭執這才抬起頭。
“說。”
“三月初五戶部東堂那一場，我是備詢的人。”蘇昭說，“備詢的人只答問，不能遞東西。我有一張具保狀要遞。”
“遞什麼狀。”
“三家小承運人聯保。保金一萬兩，具保的是我一個人。”
蕭執把手裡的東西放下了。
“一保三。”
“是。”
“漕運衙門收了？”
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