廖參軍放下碗，伸手摸了摸自己的鬍鬚，笑得意味深長：“我說，要不要娶阿江？”
李陵遊一口消暑湯直接噴了出來。
他猛地咳嗽起來，整張臉漲得通紅，從耳根一路燒到脖頸，連眼尾都泛著一層薄紅。
他手忙腳亂地去擦案上的水漬，指尖都在發抖，結結巴巴地吼：“你、你胡說什麼呢！那是我妹妹！”
濟安堂的後院不大，卻曬滿了藥材。
阿寧坐在小竹凳上，膝蓋上攤著一張粗布，正低頭分揀曬乾的草藥。
陽光從屋簷角漏下來，在她手邊投下一小片暖黃。
她指尖捏著一片當歸，湊到鼻尖嗅了嗅，苦苦的香氣鑽進鼻腔，她卻眯起眼笑了，像是聞到了什麼甜味兒。
“祖母，我想跟您商量件事兒。”
吳阿婆正坐在對面剝花生：“你說。”
阿寧忽然抬起頭，手裡的當歸還沒放下，“我想去黔州軍裡做軍醫。”
吳阿婆手裡的花生殼“咔嚓”一聲裂開，她沒立刻接話，只是把花生仁丟進瓷碗裡，抬眼看了看阿寧。
“怎麼突然起了這心思？”
阿寧低下頭，手指無意識地摩挲著那片當歸的邊緣，粗糙的紋理蹭得指腹發癢。
她想了想，聲音輕輕的：“我也不知道是哪天起的念頭。可能是前段日子，有個跛腳的漢子來買金瘡藥，我幫他包傷口時多問了兩句……”
她頓了頓，把當歸輕輕擱回粗布上，兩隻手交疊著放在膝頭，指尖微微蜷著。
“他說黔州軍裡一直缺軍醫。去年那場仗，因為軍醫不夠，好多將士……沒能等到來救。”她說著，眉心輕輕蹙了一下，又很快鬆開，抬起眼看向吳阿婆，眼底澄澈得像一汪剛化開的春水，“我也不知道自己能做什麼。就是覺得，來咱們藥堂抓藥的人要救，那些在邊關保家衛國的將士們……也得救呀。”
風從院牆那頭吹過來，把曬藥架上的草藥葉吹得翻了個面，沙沙地響。
吳阿婆看著她，手裡的花生放回了笸籮裡。
她抬起手，輕輕落在阿寧的發頂上，揉了兩下。
“你想的沒錯。”吳阿婆的聲音溫溫的，“阿婆不攔你。”
阿寧的眼睛倏地亮了，像被人點了一盞小燈籠。
“但是，”吳阿婆的手從她頭頂滑下來，捏了捏她單薄的後頸，力道不輕不重，“你得答應阿婆，不管到了哪兒，先保全自己。你要是折在那兒，阿婆這濟安堂，可就少了個最乖的徒弟。”
阿寧使勁點頭，髮髻上的素木簪跟著一晃一晃的。
她伸出手，握住吳阿婆的手腕，掌心貼著老人粗糙的皮膚，輕輕晃了晃：“我答應您，我一定好好的。”
從那天起，吳阿婆教她的東西變了。
以往多是辨藥、診脈、開方、施針，如今卻添了大半的外傷功夫。
阿寧學得更認真了，每日天不亮就爬起來，在院子裡藉著晨光練習包紮。
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