自去年攝政王掌權，軍餉糧草來得及時，將士們不再吃了上頓沒下頓，浮躁的心思都沉了下來。
匪軍經過一年休養生息也緩過了勁，蠢蠢欲動，朝廷的聖旨來得及時，女醫營便跟著大軍提前開拔。
行軍的路比阿寧想的要苦。
天不亮就得爬起來，把帳篷收進溼漉漉的包袱裡，背到背上。
她跟在女醫營末尾，前面是一排同樣揹著藥箱的婦人，年紀比她大一輪，隊伍中阿寧的年紀是最小的。
泥路被前頭的馬蹄踩得翻起一層爛泥，靴底踩上去就打滑，她走得慢，落在最後，低頭看著自己的靴尖一點點被泥巴糊住，又一點點從泥裡拔出來。
肩膀上的藥箱越走越沉，肩帶勒進皮肉裡，磨得發燙。
她把肩帶往上顛了顛，低頭繼續走，沒有吭聲。
前面的老軍醫回頭看了她一眼，腳步慢下來等她，嘴裡說了句“丫頭，走不動就歇口氣”，她搖頭，嘴角彎了彎說“不累”，聲音像被風一吹就散了。
走在隊伍前列的李陵遊騎在馬上，脊背挺得筆直，從背後看，誰也瞧不出他心裡在翻騰。
那根鞭子捏在他手裡，好幾次差點要揚起來勒馬往後跑，可軍紀像一根無形的繩子，把他釘在隊伍前端。
他只能每隔一陣子偏過頭，目光越過攢動的人頭，卻什麼也看不見。
一連幾日都是如此。
到第三日傍晚紮營的時候，李陵遊實在忍不住了。
他趁著分營的間隙，假裝去檢視後方輜重，繞了一圈走到女醫營的帳篷旁邊，隔著兩頂帳篷的距離，看見阿寧正蹲在一隻木桶邊搓洗布條。
袖口挽到小臂中段，露出一截被日頭曬得微微泛紅的手腕，指尖浸在涼水裡，她搓得很仔細，搓完了把布條擰乾，抖開搭在旁邊的繩子上，又彎腰去撈桶裡剩下的，動作不急不躁。
李陵遊站在那兒看了她一會兒，想過去說什麼，但旁邊的副將咳了一聲，朝他使了個眼色，他便把邁出去的腳收了回來，轉身走了。
走出一段路，他停住腳步，偏頭對身後的親兵低聲說了句：“明日讓伙房多備一份乾糧，送到女醫營那邊。”親兵愣了一下，應聲去了。
這事不知怎麼傳到了沈毅耳朵裡。
那日夜間議事結束，他叫住李陵遊，隨口問了一句：“聽說你妹妹進了女醫營？”
李陵遊的聲音悶悶地應了句“是”。
沈毅看著他那副模樣，忽然笑了，抬手拍了拍他的肩膀，帶著幾分讚許的意味：“能主動來軍中做軍醫，你妹妹是個胸懷大義的好孩子。你倒好，天天板著張臉，活像誰欠了你八百兩銀子。”
李陵遊的喉結動了動，半晌才擠出一句：“都督訓的是。”
說罷低頭行了個禮退出了營帳。
沈毅望著他的背影，笑著嘆了口氣。
千里之外的京城，暮色四合。
官署裡只點了一盞燈，燭火在銅臺上跳了跳，將謝昭的影子拉得很長，一直投到牆角那幅黔州輿圖上。
