“我祖母教過我，丹皮善清血中伏熱。”醫女們對視一眼，眼底浮起真切的讚許。
此後幾日，阿寧的藥箱便總比別人沉幾分。
她跟著老軍醫一道巡診，有時候蹲在傷兵榻邊換藥，有時候鑽進藥材帳裡核對入庫的單子，跑得額頭沁出一層薄汗，卻從不說累。
老軍醫捋著鬍子看她，心裡暗暗點頭，這丫頭年紀輕輕，卻比旁人沉得住氣，學東西紮實，遇事也不慌。
與此同時，黔州邊界的峽谷裡，風正緊。
兩側山崖高聳，把天光擠成一條窄窄的縫，投下的陰影將整條山道裹得晦暗不明。
馬蹄踏碎石子的聲音在巖壁間來回碰撞，又被風撕碎，撒了一路。
謝昭騎馬行在隊伍中段，銀白的髮絲從盔沿下漏出幾縷，被風吹得向後揚起，在灰濛濛的天光下像一道凝滯的霜。
他手裡握著韁繩，指節隨著馬背的起伏輕輕收放，目光落在前方蜿蜒的山道上，像兩把收在鞘裡的刀。
副將策馬從後隊趕上來，鐵甲摩擦發出細碎的鏗鏘聲。
他靠近謝昭身側，微微欠身，聲音壓得極低，被馬蹄聲碾得斷斷續續：“王爺，前方三百里就是黔州軍駐地。”
謝昭“嗯”了一聲。
那聲音從鼻腔裡滑出來，輕而短，被風吹得幾乎散了。
他目光垂落，盯著攤在馬鞍前的一卷羊皮地圖，指尖在某一處頓了頓，指腹壓著那道墨線，緩緩摩挲，像是在確認什麼。
“謝七。”他忽然開口，聲音清晰地切開了風聲。
隊伍前段，一個穿校尉鎧甲的年輕將領勒馬迴轉，馬蹄在碎石上打了個旋，揚起一小片塵。
他行至謝昭跟前，抱拳時鎧甲的護腕相撞，發出清脆的“咔”聲。
肩甲上那枚新添的銅徽在晦暗天光下泛著沉暗的色澤——那是北方戰場換來的軍功：“末將在。”
謝昭抬眼，目光在他肩甲上停了一息，隨即收回，指尖在地圖上往西一劃，指甲蓋刮過羊皮表面，發出極輕的沙沙聲：“帶你的人，快馬走西河道，先與沈毅匯合。”
風捲起地圖一角，謝昭伸手按住，指腹壓著那處墨跡未乾的標記，聲音沉了兩分：“按先前商定的計劃，不得有誤。”
謝七重重一抱拳，鐵甲發出沉悶的響：“是。”
他撥轉馬頭，朝身後一揮手，一隊輕騎從隊伍中斜斜分出，馬蹄聲驟然急促，像一陣驟雨砸在地上，沿著岔道向西疾馳而去，很快隱沒在峽谷的拐彎處，只餘幾縷煙塵在冷風裡打轉。
謝昭望著那隊人馬消失的方向，指尖從地圖上收回，重新握住了韁繩”其餘人隨我繞後。”
副將應聲，馬蹄聲很快沿著山道向兩側分開，像一道暗流匯入河谷。
山風從謝昭耳畔掠過去，帶著一點溼潤的草腥氣。
他重新策馬前行，目光落在地圖折角處那個被硃筆圈出的地方——丘國邊境。
風還在吹，銀白的髮絲又揚起幾縷，在晦暗的天光裡一閃，又落回肩側，像雪落迴雪原。
