這日午後，秦可卿送夫君賈蓉出府。一行車馬漸漸走遠，她便與惜春一道迴天香樓。
婚後這段時日，竟成了秦可卿過得最舒心的日子。
除了大婚那日公公醉酒、在洞房外摔傷的尷尬，以及她與賈蓉夫妻生活上的不諧，其餘諸事，倒讓她如墜夢中，不敢想象。
如今，那位曾令她難堪的公公，這段時日也沒再出什麼為難她的事，還發話免了她的晨昏定省，聽說被在城外道觀裡的祖爺讓人鞭斥，不敢再鬧。
而且還將東院與天香樓的內務管家權交到她手上。
總之，在東院和天香樓這一畝三分地上，再沒哪個婆子丫鬟敢鬧么蛾子。
尤其吃穿用度，與她未嫁時相比，更是天差地別。
養父秦業官居工部營繕郎，雖有官身，卻為人古板，除俸祿外再無進項，宦囊羞澀，不過寒門薄宦。
寧國府卻是世代積累、鐘鳴鼎食，二者不可同日而語。
在寧國府，一日三餐有廚房精心調理，胭脂米、山珍海味四時不絕。
燕窩人參，隨時可取。四季衣裳，綾羅綢緞、狐裘貂衣，金玉點翠首飾，成套備下。
臥房之中，古玩錦帳，沉水香終日嫋嫋，二十多名丫鬟隨時伺候。
而在孃家時過的清苦，飲食不過尋常米蔬，衣裳多是棉布粗綢，並無珍奇首飾器物。
陪嫁的兩個丫鬟，也是自幼一起長大。當初為她備嫁妝，還是秦業四處東拼西湊，才勉強備齊最基本的二十四抬陪嫁。
出閣後，她何曾見過寧國公府這般排場？因此有些小心翼翼，在府中待人萬分妥帖，事事隱忍，不敢有半分驕縱。
在偌大的寧榮二府，真心與她親近的，只有榮國府璉二奶奶。
有時王熙鳳心煩了，願意來她這天香樓坐一坐，還時常幫她訓斥不長眼的下人奴僕。
用王熙鳳時常抱怨的話來說，“兩府的一眾姑娘，只懂詩詞針線，不懂管家難處，唯有秦可卿，心思細密通透，看得懂寧榮府繁華下繁雜，明白大戶人家當家理事的種種為難。
還能和她聊府中田莊戶庫、賬目的隱患、內宅人心算計。王熙鳳難得遇見一個懂她辛苦、能共論家事，管事的閨中人。
當然這也和秦可卿性情溫厚周全，懂得捧她，不與她爭鋒芒有關。
當然現在秦可卿又多了一個談的來的人，甚至比王熙鳳還親，她就是西院的小姑惜春。
前幾日，婆婆尤氏看她時常悶在天香樓，就邀她同去西院惜春小姑姑處坐坐。
如今西院一應奴僕管事與採買，都由尤氏管著。
秦可卿有些誠惶誠恐，只帶了瑞珠、寶珠兩個大丫鬟隨行。
隨尤氏踏入惜春所居的西院，秦可卿忍不住暗暗四下打量。
論起鋪排奢華，這西院遠遠比不上寧府東院，便是和她平日起居的天香樓相較，金銀陳設、錦繡鋪陳也差了一截，但另有一種清逸的精緻格調。
院牆下種著數竿翠竹，階前擺幾盆素色蘭草，不栽那些濃豔的牡丹芍藥。
