當然是清理掉。
他接近卡爾家圍欄的時候，兩條狗叫了起來。
那兩條狗一直是隱患。喬治蹲下來，從口袋裡掏出兩塊浸滿了鉈溶液的肉乾，輕輕扔過圍欄。
狗聞到了肉香，停止了吠叫。
幾分鐘後，一切都安靜了。
喬治轉身回家。他沒有立刻投毒——他需要等。他要讓那家人先嚐嘗失去寵物是什麼滋味。他要讓他們知道，那封信不是在開玩笑。
他要讓他們在恐懼中等待。
兩天後。
“媽媽！媽媽！”
佩吉被女兒的尖叫聲驚醒。她衝到後院，看到十一歲的小女兒艾米麗站在狗窩前，渾身發抖。
兩條狗，一條金色獵犬，一條黑白邊境牧羊犬，躺在地上一動不動。
它們的眼睛還睜著，身體僵硬，嘴角有白沫乾涸的痕跡。
佩吉覺得自己的心臟停跳了一拍。
狗。
狗死了。
那封信。
她轉身跑進屋裡，翻遍了垃圾桶，找到了那封被揉成一團的信。
要麼搬出佛羅里達州，要麼你們都會死。
這不是惡作劇。
她衝到電話前，撥通了丈夫的號碼。
“湯姆，你必須馬上回來。馬上。”
她的聲音在發抖，就像秋風中最後一片葉子。
……
警方是在兩條狗死後的第三天介入的。
準確地說，是佩吉硬拉著丈夫去警局報案之後。
負責接待他們的是傑克·哈里斯警長，一個五十多歲的老警察，在阿爾圖拉斯這種小鎮幹了一輩子。他這輩子處理過最嚴重的案子，是郵局門口有人打架。
當佩吉把那封皺巴巴的信放在他桌上時，他的第一反應是想笑。
“這大概是哪個無聊的傢伙的惡作劇……”
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