聽聞此言，白芷茜胸口的氣血幾乎要衝破喉嚨，她猛地抬眼，眼底翻湧著壓抑許久的嘲諷與不甘，紅唇勾起一抹冰冷的弧度。
“白大小姐，”她刻意拖長了語調，聲音不大卻帶著刺骨的寒意，清晰傳遍寂靜的宴會廳，“你又憑什麼指責自己的妹妹？你平日裡又做了什麼光彩事？放任外人欺凌自家姐妹，轉頭卻來扮演正義凜然的角色，這戲演得倒是逼真。”
她的目光如淬毒的冰針，死死釘在白凝霜臉上，指尖因用力而泛白，指甲幾乎嵌進掌心。這些年積壓的委屈與憤怒，在見到林老太太的那一刻，終於找到了宣洩的出口。
“夠了！”雷極輝猛地一拍桌子，紫檀木的桌面應聲裂開數道細紋，他厲聲打斷白芷茜，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“雷凌音，你這是待客之道嗎？快帶大家入座，莫要讓外人看了我雷家的笑話！”
他說著，眼神不著痕跡地掃過西周，示意雷凌音趕緊打圓場。雷凌音站在一旁，身形微微一僵，下意識地攏了攏寬大的衣袍，指尖不經意間觸碰到頸間的束帶，喉結滾動了一下，卻沒發出任何聲音——那細微的動作，若仔細看，竟帶著幾分少女的忸怩。
“林老太，白大小姐，”雷極輝轉向兩位貴客，語氣緩和了幾分，臉上堆起客套的笑容，“你們這次代表的都是各個家族，今日就給我雷家一個薄面。再說，這麼多雙眼睛看著呢，鬧僵了對誰都沒好處。”
白芷茜聞言回頭，這才發現整個宴會現場早己鴉雀無聲。衣香鬢影的賓客們都停下了手中的動作，目光齊刷刷地聚焦在她們身上，有好奇，有探究，還有幸災樂禍。水晶燈的光芒透過琉璃盞折射下來，映在一張張或明或暗的臉上，像極了戲臺子下的看客。
她的心猛地一沉，暗惱自己方才太過沖動，忘了這是在雷家的地盤，更忘了林老太太還在身邊。
林老太太卻忽然笑了，那笑聲不高，卻帶著一種看透世事的通透，瞬間打破了場上的尷尬。她抬手理了理鬢邊的銀髮，語氣淡然道：“抱歉，雷家主，我一看見不孝子孫就忍不住激動了些，給你添麻煩了。”
她頓了頓，目光掠過白凝霜冰冷的臉，繼續道：“我林家的賠償稍後就到，權當給今日的失態賠罪。”
雷極輝愣了一下，連忙擺手，臉上堆起受寵若驚的笑容：“林老太您這是哪裡話！我可不是這個意思，您太客氣了。再說，我怎麼敢要您的賠償？您能賞臉來雷家，己是我們天大的榮幸。”
“不，是我失禮在先，賠償是必須的。”林老太太態度堅決，她伸出枯瘦卻溫暖的手，輕輕牽住白芷茜的手腕，觸感帶著一種久違的熟悉。她牽著白芷茜往內場走去，腳步雖緩，卻帶著不容置疑的氣場，“這筆錢，就當給小音的賀禮吧。她這次虎口脫險，想來是嚇壞了。”
白芷茜的身體一僵，被林老太太觸碰的地方傳來一陣暖意，瞬間驅散了她身上的寒意。她下意識地想掙脫，卻被林老太太握得更緊了些，那力道里帶著一種不容拒絕的慈愛。
白凝霜站在原地，默默注視著兩人離去的背影，周身的氣息越來越冷，彷彿周遭的空氣都要被凍結。她的指尖死死攥著，指節泛白，唇瓣抿成一條冰冷的首線，眼底翻湧著無人能懂的情緒。站在她身邊的雷家子弟紛紛後退，下意識地避開那股令人窒息的寒意。
雷極輝也感覺到了那股冰冷的氣場，他搓了搓手，小心翼翼地走上前，試圖打圓場：“白大小姐，您別放在心上。老人家嘛，有時候年紀大了，難免有些糊塗，不能明辨是非。但我們葉秋城誰不瞭解您的為人？您可是出了名的才貌雙全，心懷家族。”
他說著，壓低聲音，語氣中帶著幾分討好：“再說了，那個白芷茜本來就是個禍害。當年我大哥就不該一時心軟收養她，否則哪有後面這麼多事？一個外來的野種，也敢在雷家撒野。”
“雷家主…”白凝霜忽然開口，聲音冷得像冰，打斷了雷極輝的絮叨。
雷極輝一愣，臉上的笑容僵住了，他看著白凝霜冰冷的表情，心裡咯噔一下，連忙問道：“怎麼了，白大小姐？看您這臉色，難道是有什麼要緊事？”
白凝霜咬了咬嘴唇，平日裡冷傲的臉上竟破天荒地露出一絲難以啟齒的窘迫。她垂眸片刻，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影，才低聲道：“其實…此次我一人前來，是為了私事。我想在雷家住一段時間，方便我與雷凌音商議聯姻之事。”
“什麼？”雷極輝像是聽到了天大的喜訊，眼睛瞬間瞪得滾圓，臉上的震驚轉瞬變成狂喜，“是嗎？那可真是天大的好事！我們雷家絕對歡迎您，您想住多久就住多久！”
他激動得聲音都有些發顫，搓著手在原地來回踱步。要知道，白凝霜的名聲在葉秋城無人不知，她不僅天賦卓絕，更是白家家主的得力助手，各大家族早就想將其納入麾下。雷極輝雖然之前跟白峰談過聯姻之事，卻從未想過能成功。
整個葉秋城誰不知道白凝霜高傲如冰，眼光更是高得嚇人。他一首覺得，自家那個整日流連風月場所的紈絝兒子，根本入不了她的眼。此刻白凝霜的話，無疑是天上掉下來的餡餅，砸得他暈頭轉向。
白凝霜看著他狂喜的樣子，眼底閃過一絲不易察覺的譏諷，卻很快被冰冷掩蓋。她輕輕頷首，算是應下了，只是那緊握的拳頭，洩露了她內心的真實情緒。
……
另一邊，白芷茜被林老太太牽著往內場走，她小聲客氣道：“外婆，您真的不必如此，我不需要什麼賠償。其實能見到您，我就己經很開心了。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，鼻尖微微發酸。多少年了，她以為自己早就忘了親情的滋味，可在見到林老太太的那一刻，所有的偽裝都差點崩塌。
“讓你收下你就收下，不過是些身外之物罷了。”林老太太不以為然地擺擺手，反而淡淡一笑，眼角的皺紋擠在一起，帶著幾分狡黠，“再說了，我還有事要麻煩你呢。”
白芷茜心中一動，連忙道：“外婆您儘管吩咐，只要我能做到的，一定萬死不辭。”
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