領路的僕婦走在前頭，步子不快不慢，頭也不回地說：“三爺，主母吩咐，今年三房的住處還是照舊。”
林守義沒接話。
照舊就照舊，這麼多年的舊例，他還能不知道？
穿過迴廊，從車馬大院走東側隨牆側門，進了這道門就是外客院甬道。
筆直的一條青石板路，御道一般鋪得平整開闊，石面被踩得油潤髮亮，縫隙里長著青苔，透著一股子潮潤的涼意。
甬道兩側依次排著外客廳、賬房、外庫、候客茶房，門窗緊閉，簷下掛著黑漆木牌，字跡工整。
穿過第一道月洞門，才算是脫離了外宅的地界。
月洞門後頭是兩條岔道——左邊一條通往內宅主院，那邊簷角高挑、樓閣重疊，一看就是正房太太們住的地方；
右邊一條通往偏院跨院，路窄了些，也安靜了些。
他們沿著右邊走，接連穿過兩道月洞門，一路上的亭臺樓閣、雕樑畫棟，處處是林家百年積累出來的氣象——
飛簷翹角、迴廊曲徑、太湖石堆疊的假山、半枯的荷花池，池水綠沉沉的，浮著幾片殘荷。
雖是深秋，草木凋了大半，可那份底子還在，隨便一處角落擱在別處都算得上景緻。
東邊整片院落都屬於祠祀附屬院。
正北方向矗著林家主祠堂，高臺丹陛，灰牆黑瓦，肅穆無華，門前石階打掃得乾乾淨淨，連一片落葉都沒有。
東西兩側是祠祭庫房、祭器房和守祠僕房，門窗都關著，簷下掛著一排風乾的艾草，垂著穗子，在風裡輕輕晃盪。
一行人的終點是宗祠東側緊挨著的一座獨立小院，叫承祠西跨院。
標準一進的格局，正房三間，東西廂房各兩間，四周高牆圍合——離主宅燈火遠，離大門近，離主母正房最遠。
院子不大，青磚鋪地，牆根下長著一叢半枯的月季，枝上還挑著幾朵蔫了的花，顏色褪成了暗紫色，
花瓣落了半邊，風一吹就簌簌地往下掉。
僕婦走到月洞門口便停住了腳，沒有進院子。
她轉過身來，朝林守義和蘇蕙蘭點了點頭，聲音還是那副不鹹不淡的調子：
“三爺、三奶奶，諸位小少爺小姐，便在此歇腳。
熱水稍後會送過來。
晚宴開席前，會有人過來通傳。”
說完就走，步子還是那樣不快不慢，像是一刻都不願意多待。
林守義看著她的背影消失在月洞門外，才收回目光，進了院子，推開正房的門。
屋裡的桌椅床鋪已經收拾妥當了，八仙桌上擱著一把瓷壺、幾隻茶杯，擦得乾乾淨淨。
被褥是新換的，藍布面，疊得整整齊齊，枕頭上還留著皂角的清香味。
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