客商、糧販、賬房、拉車的人擠在街面上，人力車往來不斷，叫賣聲、談價聲、掌櫃招呼客人的聲響混作一團。
那會兒走在糧食店裡頭，耳朵裡就別想清靜，鼻子底下全是吃食的香味和糧食的土腥氣。
可如今呢，門板關了一半，開著的也只是虛掩著，夥計不見了，掌櫃的坐在門口發呆，連空氣裡都透著一股子冷清。
林守義正想得出神，忽然聽到街東有人招呼他：“林先生。”
他順著來聲望了過去，這一看，他笑了。
招呼他的是老熟人周祥林，裕豐恆原來的夥計，趙德厚跑路之後，有好些日子沒見了，
人瘦了一圈，顴骨比從前高了些，可精氣神還在，站姿也還是那個利利索索的樣子。
他笑著快步走上前，抱拳道：“祥林，好久不見。”
周祥林也笑著抱拳：“林先生，別來無恙。”
“哈哈哈！”
林守義笑著拍了他一下，“你小子，也學會咬文嚼字了？”
周祥林笑著應：“本來是不會，這不碰見你剛學的嗎。”
“哈哈哈！”
兩人都大笑了起來。
林守義問：“你今兒咋來這邊了？是找著活了嗎？”
周祥林說：“活倒是找了個臨時的，這都幹了兩三天了。
今個也不知道為啥，讓我們下午歇半天，好像是要來啥重要的人。”
林守義點了點頭：“走著，街角大酒缸，咱哥倆要上一壺酒，邊喝邊說。”
周祥林也乾脆：“走。”
兩人並著肩往南口走去。
街角那家大酒缸還是老樣子，門口掛著那塊被油煙燻得發灰的酒字幌子，布幌子在風裡有一搭沒一搭地晃。
鋪面還是老樣子，靠牆地下埋著兩口大酒缸，缸口上鋪著厚木圓板當桌面，白茬板凳橫七豎八地圍了一圈。
這會兒正是午後，喝酒的人不多，稀稀拉拉坐了兩三堆，都是附近的腳伕、跑街的，悶頭喝酒吃菜，誰也不搭理誰。
林守義挑了靠牆根的一張缸桌坐下，周祥林坐在他對面。
掌櫃的從櫃檯後頭探出腦袋來，是個精瘦的中年人，臉上掛著常年開酒鋪磨出來的和氣：“二位，來點什麼？”
林守義說：“一壺老白乾，再來倆小菜。”
掌櫃的應了一聲，沒一會兒就端上來了。
粗瓷酒壺冒著熱氣，兩隻牛眼盅擱在木板上，一碟炸蠶豆黃澄澄的，一碟肉皮凍切得方方正正，
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