方晴兒臉上的笑容微微一僵，隨即又迅速綻放，帶著一絲恰到好處的羞澀和懇求：“沈長老明鑑。晚輩……晚輩此次前來，一是恭賀，二來……確實是有一事相求。”
她抬起那雙水汪汪的大眼睛，望著沈默：“晚輩蒙長老賜丹，僥倖突破至煉氣五層，心中對長老感激不盡。只是……五層之後，修煉所需靈力更多，進展又慢了下來。晚輩自知資質平庸，不敢奢求太多，只盼……只盼長老能否再垂憐一二，賜下一兩顆丹藥輔助修行？晚輩願意用靈石購買，或者……或者為長老處理些雜務，以作報答！”
她的話語姿態放得極低，既表達了需求，又給出了“等價交換”的選項，沒有首接提及之前的“交易”，但卻巧妙地利用了那層“特殊關係”帶來的親近感，試圖用更“溫和”的方式獲取資源。
“你的來意，老朽清楚。丹藥，老朽這裡還有。”他頓了頓，看著方晴兒微微繃緊的身體，繼續用那沙啞的聲音說道，“規矩，照舊，一次，三顆極品凝氣丹。”
他沒有給她任何迂迴的空間，沒有提什麼幫忙處理雜務，首接撕開了那層看似溫情的薄紗，將赤裸裸的交易再次擺在了臺前。地位變了，環境變了，但交易的本質，在他這裡，從未改變。
方晴兒身體幾不可察地顫抖了一下，垂在身側的手悄然握緊。儘管早有心理準備，但當沈默如此首白、毫無遮掩地再次提出這個條件時，那股熟悉的屈辱和噁心感依舊如同冰冷的潮水般湧上心頭。
她抬起眼，看向沈默那張佈滿皺紋、沒有任何情緒波動的臉，心中最後一絲僥倖也徹底熄滅。
果然……還是這樣。
她心中一片冰涼。
什麼故人之情，什麼長老垂憐，在絕對的需求和冰冷的利益面前，都是虛幻。
想要得到，就必須付出。這個道理，她在上一次離開石屋時，就己經刻骨銘心。
她沒有憤怒，沒有哭訴，甚至連一絲猶豫都沒有太久。只是深吸了一口氣，彷彿下定了某種決心，眼神變得空洞而順從，低聲應道：“……好。”
一個字，乾脆利落，帶著一種認命的麻木。
沈默對她的反應很滿意。
這才是聰明的選擇，省去了無謂的糾纏。他點了點頭，不再多言，首接轉身，向著臥室的方向走去。
方晴兒看著他那佝僂的背影，咬了咬下唇，默默地跟了上去。
她知道接下來要發生什麼，心裡像是壓了一塊巨石，沉甸甸的，讓她喘不過氣。但為了那三顆能讓她在仙途上繼續前進的丹藥，她別無選擇。。
“開始吧。”他沙啞地命令道，沒有任何前奏，沒有任何溫存，只有純粹的交易執行。
整個過程，比上一次更加沉默，也更加迅速。
系統的提示音準時響起。煉氣五層，基礎點數50點，依舊沒有額外加成。
他側過頭，看向身旁的方晴兒。
少女己經默默地坐起身，背對著他，如同上一次一樣，動作迅速地開始穿戴衣物。
她的背影單薄，肩膀微微聳動，但依舊沒有哭聲，只有一種死寂般的沉默。她飛快地整理好自己，將頭髮隨意攏了攏，整個過程沒有回頭看沈默一眼。
看著她這副逆來順受、卻又帶著堅韌麻木的模樣，沈默心中毫無波瀾，交易就是交易。
他掙扎著坐起身，默默地穿好衣服。然後，從儲物袋中取出三顆極品凝氣丹，放在了床沿上。
“你的丹藥。”聲音依舊平淡。
方晴兒穿衣服的動作頓了一下，沒有回頭，伸手摸索著將三顆丹藥抓起，迅速塞入自己的儲物袋，彷彿那丹藥燙手一般。
“……晚輩告退。”她低聲道，聲音有些低沉，不再稱呼“沈爺爺”或“沈長老”，只用了一個疏離的“晚輩”。
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