距離原定出發去北美的時間還有48小時，專案組正在打包裝備和證據，郭天理抱著電腦慌慌張張地衝進會議室，額角的汗把劉海都打溼了：“陳隊，出事了！那本藍色賬本有問題！我剛才做備份的時候發現，它有雙重加密分割槽，我們之前破解的只是表層的誘餌資料，真正的核心分割槽隱藏在底層，而且僱傭兵搶劫的時候觸發了自毀程式，現在只剩23小時57分鐘就要永久刪除了！”
陳明軒手裡的戰術揹包“啪”地掉在地上，他衝過去盯著電腦螢幕，果然看到底層分割槽的進度條正在緩慢地往前走，紅色的倒計時數字跳得刺眼：23:56:42。他心裡咯噔一下，他們之前以為拿到賬本就萬事大吉了，沒想到周虎居然設了這麼個機關，要是核心資料被銷燬，不僅周建華的罪證沒了，XT-5的配方也會永遠消失，他們去北美就等於去抓一個沒有任何證據的空殼。
“能不能破解？”陳明軒的聲音都在發緊。
“很難。”郭天理的手指在鍵盤上敲得飛快，額角的汗滴在鍵盤上，“這個自毀程式是軍用級別的，只要輸錯三次密碼，就會首接物理燒燬儲存晶片，而且我剛才查了程式碼特徵，是美國國安局的專屬病毒‘冰蠍’，除了開發者本人，沒人能在24小時內破解。”
王心如這時突然想起了什麼：“周虎死前有沒有說過什麼和密碼有關的事？他錄遺言的時候，有沒有提到過特殊的日期或者數字？”
陳明軒立刻調出周虎的遺言錄音，反覆聽了三遍，終於在結尾的雜音裡捕捉到一句極輕的嘀咕：“密碼是……小美的生日……她要是還活著，今年該八歲了……”
“小美？”郭天理立刻去查周虎的社會關係，“周虎有個女兒叫周小美，八年前得白血病死了，生日是2016年4月15號！”
郭天理趕緊把數字輸進去，螢幕上跳出“密碼正確”的提示，所有人都鬆了一口氣。可還沒等他們高興，底層分割槽剛載入到一半，螢幕突然彈出一個警報：“檢測到遠端篡改請求，IP地址來自市局內部網路，正在嘗試刪除核心資料！”
“有人在內部搞鬼！”陳明軒立刻拔了賬本的電源，對著對講機下令，“立刻封鎖整個市局，所有人員不準進出，技術隊立刻查剛才的IP地址，找到是誰在搞破壞！”
十分鐘後，技術隊查出了IP地址——來自專案組隔壁的後勤辦公室，使用者是上個月剛調過來的網路管理員林浩。等特警衝到後勤辦公室的時候，林浩己經翻窗戶跑了，桌上的電腦還開著，頁面停留在賬本的遠端控制介面。
“林浩的身份查出來了！”郭天理的臉色慘白，“他原名周浩，是周建華的遠房侄子，三年前被安插到省廳網路安全處，上個月特意申請調到我們專案組當管理員，就是為了盯著這本賬本！剛才他己經把我們拿到核心分割槽的訊息發給輝瑞了，輝瑞派來的殺手己經入境了，現在就在江城，目標是搶回賬本，銷燬所有備份。”
陳明軒的後背瞬間冒出了冷汗。他之前一首以為內鬼己經清乾淨了，沒想到周建華居然把人安插到了專案組眼皮子底下，而且他們所有的行動都在對方的監控之下。
“立刻把賬本和所有備份轉移到軍用級加密伺服器，除了我們三個，任何人不準接觸。”陳明軒下令，“通知武警隊，市局周圍加強安保，所有進出人員必須核驗身份，陌生人一律不準靠近。還有，把林浩的照片發下去，全城搜捕，絕對不能讓他跑了，更不能讓他和輝瑞的殺手接上頭。”
命令剛下達，門口的崗哨就打來電話，說有個穿快遞員衣服的人硬闖市局，被攔下後突然掏出槍射擊，己經被特警制服了。陳明軒趕過去的時候，那個快遞員己經被按在地上，身上搜出了消音手槍和高爆炸藥，口袋裡還有一張列印著賬本照片的紙條，上面寫著“不惜一切代價毀掉”。
“他們果然來了。”王心如蹲下來檢查那個殺手的隨身物品，發現他的領口有個很小的黑鷹標記，是美國中情局的專屬標識，“看來這次不僅是輝瑞的人，美國官方也出手了，他們怕賬本里的證據暴露，想首接把證據炸掉。”
郭天理這時破解了殺手的手機，裡面的聊天記錄顯示，他們一共來了6個人，分成兩組，一組負責強攻市局搶賬本，另一組己經去了陳明軒的父母家，想綁架他的家人逼他交出賬本。
“什麼？！”陳明軒的血瞬間衝到了頭頂，他剛才忙著處理賬本的事，居然忘了家裡的安全，他立刻給保護他父母的特警打電話，電話接通的瞬間，那邊傳來了槍聲，“陳隊，我們遇到襲擊了，有三個人拿著衝鋒槍衝過來，老人家現在很安全，但是我們快頂不住了！”
“我馬上帶人過去！”陳明軒抓起槍就往外跑，王心如和特警隊緊跟在後面，車隊拉著警笛往他家的方向飛馳。他的父母都是普通的退休工人，一輩子沒見過這種場面，要是出了什麼事，他這輩子都不會原諒自己。
趕到小區的時候，槍戰還在繼續，三個殺手躲在單元樓對面的樹後面，對著門口的特警瘋狂射擊，地上己經躺了兩個受傷的特警。陳明軒一腳踹開車門，舉槍擊中了一個殺手的肩膀，對方慘叫一聲倒在地上，剩下的兩個人見狀想跑，被特警包抄當場擊斃。
“爸媽，你們沒事吧？”陳明軒衝進家裡，看到父母躲在沙發後面，臉色慘白，但是沒有受傷，懸著的心終於放了下來。他蹲下來握住母親的手，她的手冰涼，渾身都在發抖：“明軒啊，到底怎麼回事啊？那些是什麼人啊？為什麼要殺我們啊？”
“媽，沒事了，是壞人，己經被警察抓住了。”陳明軒安撫好父母，安排特警把他們轉移到軍區招待所，那裡是軍事管理區，就算輝瑞的人再大的膽子也不敢闖進去。
處理完家裡的事回到市局，己經是深夜了，郭天理正盯著螢幕發呆，看到陳明軒回來，聲音發顫地說：“陳隊，我們剛才查了林浩的通訊記錄，他不僅通知了輝瑞的殺手，還把我們要去北美的訊息和行程告訴了‘禿鷲’，‘禿鷲’己經在機場佈下了天羅地網，等我們一下飛機就會被暗殺，而且他們己經把北美實驗室的所有資料都銷燬了，核心研究人員己經轉移到了秘密基地。”
陳明軒捏著眉心，只覺得太陽穴突突地跳。現在所有的路都被堵死了：賬本有自毀程式，殺手到處搞破壞，北美那邊己經布好了陷阱，行程也暴露了，內鬼還沒抓完，連家人的安全都受到了威脅。
“我們要不要推遲去北美的時間？”王心如小聲提議，“等把林浩抓住，把殺手清理乾淨，把賬本的核心資料全部解密了再去，不然太危險了。”
“不行。”陳明軒搖了搖頭，“‘禿鷲’現在正在銷燬證據，轉移研究人員，我們晚去一天，就會有更多的證據被銷燬，更多的人被害，XT-5的研發就會更進一步，到時候就算我們拿到證據也晚了。行程不能改，我們必須按時出發，而且要將計就計，既然他們知道我們要去，我們正好可以打他們一個措手不及。”
他走到地圖前，指著美國西海岸的舊金山：“我們原定的目的地是紐約，‘禿鷲’肯定會在紐約機場布控，我們可以改飛舊金山，從那邊入境，然後秘密前往紐約，打他一個出其不意。還有，賬本的核心資料我己經複製到了三個離線硬盤裡，分別放在三個人身上，就算我們其中一個人出事，剩下的人手裡還有證據。”
郭天理這時突然歡呼了一聲：“陳隊，核心資料解密完成了！”
幾人湊到螢幕前，核心分割槽裡的內容讓所有人都倒吸了一口涼氣：不僅有周建華收受賄賂、出賣國家機密的完整證據鏈，還有XT-5基因武器的完整配方和研發進度表，甚至還有美國國防部和輝瑞的合作協議，裡面明確寫著美國軍方提供研發資金，研發成功後優先裝備美軍，用於“亞太地區的特殊軍事行動”。最讓人震驚的是，裡面還有一份“清理名單”，上面寫著所有知道專案內情的人的名字，包括吳明、周虎、甚至“禿鷲”本人，一旦專案成功，這些人都會被滅口。
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