第111章 舊鼓新聲
何守成真正交出來的，不是姓名，是一個臺上的叫號。
“魏三鼓。”
他把矮棚門關得嚴實，才在木凳上坐下：“那人從不說本名。有人叫他老魏，也有人叫三鼓。他開場不用急點，總是一聲輕、兩聲重。十五年前來領棺車時，他在車轅上也是這樣敲。”
沈照檀問：“哪一家戲班？”
“流動班社，三兩月換一處。早些年叫慶和班，後來散過一回。他走時說，往後只跟能管飯、不問舊名的班子。”
這線索聽來仍像大海撈針。
蹲在門邊刨木的何逢生卻忽然抬頭：“我見過一個叫魏三鼓的。”
何守成手裡的茶碗一晃。
“什麼時候？”
“進永升坊前。”何逢生放下木刨，“我在東平碼頭替春彩堂卸過戲箱。一個老鼓師嫌箱底受潮，罵了半路。班裡人叫他魏師傅，也叫三鼓叔。”
“春彩堂如今在哪兒？”
“柳橋瓦舍。說要連唱七日，掙夠南下的船錢。”
何守成盯著養子，像頭一回發現這個給自己惹了四十兩麻煩的人也能派上用場。何逢生被看得不自在，低頭又推了一刨。
杉木捲起一層薄花，終於沒有刨歪。
＊ ＊ ＊
柳橋瓦舍在城南，橋下走貨船，橋上賣雜耍。沈照檀換了尋常女客衣裳，帶青黛坐一輛青篷小車；長風與何逢生則裝作替戲班送木架的短工，先後進了人群。
還沒到戲臺，便先聽見鑼鼓。
春彩堂把露天台搭在瓦舍西角，紅布臺圍尚未晾乾，幾隻戲箱沿牆排開。臺下沒有正經座位，賣梨膏糖的、捏麵人的、牽孩子看熱鬧的擠作一團。班裡正在彩排一折武戲，兩個年輕武生踩著高凳對槍，臺邊小演員扮作傳令童子，臉上的油彩只畫了一半。
鼓聲從側幕後傳來。
急如雨點，穩穩託著臺上每一次轉身、踢腿和落槍。
何逢生站在送木架的人裡，朝沈照檀極輕地點了一下頭。
老鼓師就在幕側。
沈照檀沒有立刻靠近。她買了一包糖，與青黛停在一處賣繡線的棚下，隔著半面戲臺往裡看。
一陣風忽然從橋洞捲上來。
昨日淋過雨的臺棚早已吃足了水，左側拉繩被風一扯，發出“啪”的一聲脆響。半幅溼透的棚布連著竹竿向臺中央砸下去。
臺下先是驚呼，隨後人群齊齊後退。高凳上的年輕武生被槍纓纏住，最小的傳令童子卻還站在倒下的竹架底下，嚇得忘了動。
鼓聲驟然一變。
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