只是這一次，嶽秉義已經替她選了先後。
沈照檀想起里正家窗邊，方小川曾在紙上重重寫下：“上回，你引人走。今日不換。”那時嶽秉義想把外孫交給謝府，自己留下作餌；少年拒絕的不是所有分路，而是外祖又一次瞞著他、拿自己的命替他買路。
眼下不同。
灶火由兩個人一起滅，乾糧帶走兩份，反向結也是方小川親手所打。嶽秉義仍走危險更大的顯路，卻沒有把外孫當作什麼都不知道的孩子丟下。方小川知道外祖要做什麼，也親自選了亂石溝。
這不是誰把誰換出去。
是兩個人各走一條自己應下的路。
沈照檀望向門外：“你帶守路人走亂石溝，不喊名字，不舉火。每隔半里留一個雙咬活釦，讓小川知道來的是自己人。發現外人便停，不要把人帶到他面前。”
“姑娘呢？”青黛問。
“等長風。”
她不能讓所有人都去追方小川。嶽秉義主動引敵，不等於謝府可以順勢舍掉他。
何逢生帶人入溝後，山中徹底暗下來。荒墳間的風穿過枯草，像有人在遠處拖著腳走。青黛點了一盞蒙布小燈，只照門內三尺。
直到戌初，南坡才傳來兩短一長的鳥哨。
長風從林裡出來，左袖劃破，手臂只是被荊棘擦傷。他一路追到官道岔口，看見三名生面孔跟著一串故意踩深的舊靴印往南。靴印每隔一段便在軟土裡拖一下，像個疲憊老人急著逃命。
“是嶽老留下的？”沈照檀問。
“是。”長風攤開手，掌心有一小段粗麻，“每處轉彎都有一截，從他昨日戴過的麻手套上拆下來的。他怕追兵跟丟。”
“你見到人了嗎？”
“沒有。追到官道第三個岔口，繩頭斷了。那三個人分成兩路，我若再跟，便會讓他們知道身後還有謝府的人。”
長風停了一下：“我退回來時查過北面的淺溝。只有一人的新腳印，步子不穩，走一段便扶一次石壁。小川按結走了另一邊。”
方小川沒有被嶽秉義帶去作餌。
嶽秉義也不是驚慌失措地獨自逃命。
他把十五年來最熟的一件事重新做了一遍：自己引走追索者，把外孫送向相反的活路。
只是這一次，他沒有瞞著外孫，也沒有把方小川留成只會等待的孩子。少年親手反打了那隻結，接受分路，也給後來者留下判斷。
這也意味著，謝府先前那套“把人藏好便算護住”的辦法已經失效。嶽秉義願意讓沈照檀記錄親見事實，不等於願意把餘下性命一併交給她排程；方小川肯接受救治，也不等於會永遠坐在一處安全屋裡等人搬運。
他們信了她一部分。
還保留著自己決定生死去向的那一部分。
何逢生尚未從亂石溝回來。嶽秉義在南坡何處，追他的三個人又屬於誰，都沒有答案。
沈照檀將反向親緣結收進袖中，又把斷開的護路繩留在原處。
“今夜不追南坡。”她道。
。眼抬風長
”。子案的見能不個一有還，府謝有還後背他，方對訴告會只，去上追人帶若們我。人老的走逃個一見看只們他讓力費老嶽“
。棄放是不這
。證的點藏到搬點藏從們他被件一做再肯不經已義秉嶽認承是
。說慢慢來起藏應答再會不，來回次一下人老個這：見看地楚清次一第，前門屋空在站檀照沈
。件條出開己自會也，口開方地麼什在擇選己自會他
