露露手裡握著小刀，整隻手抖得厲害，眼淚在眼眶裡打轉。她原本是學過護理的，可眼前這些被繩子捆著、皮膚下像有東西爬動的人，讓她怕得連呼吸都碎成一段一段。老麥在旁邊吼：“快下刀啊！你不是護士嗎？把他胳膊割開，把那東西拽出來！”
露露“我、我……”了半天，刀剛要碰到曾爺的皮膚抖個不停。謝明兮沒再說話，只輕輕接過露露手裡的刀，又拍了拍她的後背，示意她退到一邊去。
露露像被抽空了力氣，踉蹌著靠到牆邊。老麥卻不信她，拿槍指著她：“你？你一個小丫頭片子，別他媽把人剮了！”可到底沒攔，只把槍口朝下壓了壓，往後退開半步。
謝明兮跪到曾爺身側，目光落在他脖子上。那裡的皮膚像被什麼從裡面頂起一個小包，正沿著頸側的青筋慢慢遊。曾爺被綁得結實，嘴裡塞著破布，眼睛鼓得發紅，嗚嗚地叫著，整個身子都在繩索裡打挺。謝明兮伸出手指，順著那道移動的鼓包輕輕按下去，找到那截最硬的蟲身，然後捏住。
刀尖順著指緣猛地一劃，皮肉“噗”地翻開，鮮紅的血立刻湧出來，熱得燙手。她滿手都是血，黏膩地糊住指縫，像戴了一層薄薄的膠套。那顏色太豔，豔得她腦子裡“嗡”地一下，胃猛地往上翻。她差點乾嘔出來，喉嚨裡湧上一股酸苦。
一截白生生的蟲子被血和肉擠了出來，像顆被踩出來的白芽。謝明兮沒猶豫，指尖一收，掐住那截露出的蟲身就往外拔。蟲身滑得像裹了油的粗線，拼命往裡縮，謝明兮的指甲幾乎要嵌進自己的掌心。曾爺痛得整個人往上一彈，喉嚨裡發出不似人聲的嗚咽，身體像被電了似的劇烈翻騰。黎簇從後頭死死按住他的肩膀，整個人都壓了上去。
謝明兮被曾爺掙扎的力道帶得一歪，卻硬是沒鬆手。她咬緊後槽牙，半跪起來，藉著自己身體的重量往後拽。那蟲像長在肉裡生了根，謝明兮拔到一半，手臂酸得發顫，指尖又全是血，越來越使不上力。她不敢松，只偏過頭朝黎簇喊：“幫我……抓住它！”
黎簇本來還按著曾爺，聞聲立刻騰出一隻手，撲過來和她一起捏住那截露在外頭的蟲身。那東西滑得厲害，還在一縮一縮地往裡退，黎簇的手指幾乎陷進謝明兮的指縫裡，兩人合力往外一拽。只聽“啪”地一聲，整條蟲被硬生生拔了出來，甩在地上，像條被抽了筋的白蛇，扭了幾下才慢慢不動了。
謝明兮脫力地坐倒在地，滿手滿身都是血。她盯著地上那條蟲，胸口劇烈起伏，過了好幾秒才像重新學會呼吸一樣，急促地喘起來。
老麥在旁邊吼：“快！還有蘇難！她也中了蟲，不能等！”
謝明兮跪坐在地上，喘了兩口氣，便撐著刀站起來。她的腿在發軟，腦子裡像塞了一團帶血的棉花。可老麥的吼聲像鞭子，一下下抽在她背上。她走到蘇難身邊，蘇難半靠在牆邊，已經沒什麼力氣，只把眼睜開一條縫看她，像在確認來的人是誰。
謝明兮蹲下來，找到蘇難小臂上那處微微起伏的鼓包。這次她沒再猶豫。刀尖劃下，血湧出來，她的手比剛才穩了，連呼吸都自己壓成了很輕的節奏。蟲一露頭，她伸手就抓，往外一抽，動作利落了不少。黎簇在旁邊接過去把蟲甩到地上。
可就在這一回生二回熟的片刻裡，謝明兮的腦子忽然清得發冷。她邊替蘇難按住傷口，邊抬起頭，越過滿屋子血味和呻吟，看向無邪。無邪仍被綁著半靠在柱邊，臉上是抓出來的道道紅痕，像已經撐到極限。可他的眼睛是靜的。那種靜太過了，像在所有混亂開始之前，就已經算準誰會先慌、誰會先瘋、誰會先倒下。
謝明兮忽然有些懷疑。這一切，到底是真的失控，還是他故意放進來的？他是不是早就知道下過地宮的人會發作，也早就知道露露不敢下刀，甚至早就知道最後站在那裡救人的會是她和黎簇？
她沒問出口。只是看著無邪，目光沉得發暗。無邪像察覺到了，眼皮動了動，朝她極輕地彎了下嘴角。那笑沒力氣，卻像一句用血寫成的：別停。
謝明兮手上沒停。第三個，第四個。刀口越開越順，她也越來越不像第一次那個會頭暈想吐的高中生了。血把她的手掌染透，連指縫裡那點白都被蓋住。露露已經癱在牆角，乾嘔不止。黎簇蹲在旁邊，替她壓著不斷掙動的人，偶爾看她一眼，像想確認她還沒垮。
她沒垮。她甚至越來越清醒。清醒得可怕。
她開始明白，無邪不是走一步算一步的人。他是在所有人沒進地宮之前，就已經知道會有什麼東西從下面跟著他們回來。他默許他們下去，默許他們被感染，又在這時借她的手來立威，借她的刀來救人。他連“誰來當救星”都算得剛剛好。不是露露，不是老麥，是她。一個最沒威脅的人，偏成了唯一能動手的人。
謝明兮低頭擦掉崩在手腕上的血，腦子裡卻像有個極細的齒輪在轉。她想，這樣的人，怕不怕被人用同樣的法子捏住？他看似什麼都算到了，可總有軟的地方。比如他剛才那一眼，那笑。
她不知道那算不算恨。只是當她把又一條蟲甩在地上時，心裡忽然冒出一個很輕的念頭：如果有一天，我也能讓他像蘇難那樣，在最撐不住的時候，只信我一個人呢。
這念頭一閃而過，像刀刃上掠過的一點涼。她沒有笑，也沒有皺眉，只是繼續壓住下一個人的傷口，像在替將來的自己，試每一把刀的重量。
他們在土屋裡又休整了幾天。蘇難恢復得比旁人快，第三天就能坐起來自己換藥。她話仍不多，對旁人還是那副不冷不熱的樣子，連老麥都避著她走。可謝明兮發現，蘇難看她的次數多了。是那種似有若無的停留，像在確認她還在，又像在琢磨那天水裡的事到底算不算數。
謝明兮也不急著親近。她只在給蘇難換水、遞藥時多留一會兒，動作輕，話少，從不提“我救了你”。有次蘇難胳膊上的紗布鬆了，謝明兮順手替她重新綁緊。蘇難沒動，只垂眼看著她一圈圈纏，半晌才說：“你倒是不怕我了。”
謝明兮沒抬頭，只把紗布打了個平結：“怕沒用。你又不是蟲。”
蘇難聽了，嘴角極輕地動了一下，像笑，又像沒笑。那之後，她給謝明兮留了個靠近火堆的位置。夜裡風涼，兩人隔著半臂距離坐著，誰也不說話，卻像有什麼東西在沙子和血裡慢慢黏合。謝明兮知道，蘇難這樣的人，不會說“謝”，也不會說“信”。她只會在你伸手時，不躲開。
蘇難決定帶上嘎魯一起走，沒和誰商量。黎簇私下裡和謝明兮嘀咕：“那小子怎麼回事都沒弄明白，帶著不是找事嗎？”
謝明兮沒接話。她心裡也拿不準，只是覺得嘎魯那次掃過屋裡的眼神，和她後來每次看見他的笑，總像對不上。夜裡，她去找無邪，把這點不安說了。無邪正給水壺裝水，聽完只說：“先等等。”
謝明兮皺了皺眉：“等什麼？等出了事，才不算白等？”
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