陸瑤開門，楚風站在門外，側身做了個“請”的手勢：“陸姑娘，大人有請。”
陸瑤點頭，帶上房門跟著他去馳騁的房間。
屋裡面所有人都在。
何安待最後一個人進屋，便反手把門合上了，門閂輕輕搭落。
馳騁率先開口：“這客棧有古怪。今夜不可睡得太沉。”
幾個人交換了一下眼神，沒有人多話，都等著他往下說。
楚風接話道：“方才屬下跟那小二搭了幾句話，十分確定他們都是練家子。可奇怪的是——他們身上要麼有殘疾，要麼缺了什麼。那小二少了一條胳膊，藍掌櫃腿腳不便。還有一個戴斗笠的，方才我在後院佯裝不小心撞了他一下，斗笠掉了，那人只有一隻眼睛。”
何安抱著胳膊，眉心擰著：“我之前查過青蚨寨的底細。說是第一代藍家族人，人身蛇尾。我本來當是民間傳說信不得，可如今看見這寨子內外的人個個都有缺陷，莫非傳言是真的？”
張揚打了個哆嗦，聲音都跟著緊了：“不是吧，人身蛇尾？那還能叫人嗎？”
陳默也皺眉：“聽著確實瘮人，後天都有缺？”
何安點了下頭：“我剛才走了一圈，這個客棧裡從上到下，一共五個人。五個都有毛病——藍心跛腳，阿九少了一條胳膊，餵馬的那個駝背，後廚燒火的老婆子聾了一隻耳朵，還有一個一直在後院劈柴的漢子，右手只有四根指頭。”
張揚吸了口涼氣：“不是說這寨子裡的人都是藍家族人後代嗎？怎麼個個都有毛病？那傳說中的“人身蛇尾”，就都對上了。”
陳默也皺起了眉：“聽著瘮人。要真是那樣，那不成了怪物了？”
陸瑤卻搖頭說：“不是因為他們是怪物，我曾經看過一本讀物，裡面內容倒是千奇百怪的，唯獨一條，我記得十分清楚，若是後代都有殘缺，是因為近親通婚。”
屋裡安靜了一瞬，幾道目光同時落在她身上。
陸瑤把手擱在桌沿上，敲了兩下：“大家還記得吧，一開始說藍家先祖逃進萬毒谷的時候，攏共只有二十幾口人。可如今繁衍到了三百多。他們不與外界通婚，只在藍家族人之間嫁娶——一代兩代看不出什麼，可傳個幾代十幾代，近親的病症就會慢慢顯現出來。先天缺手、缺腿、獨眼、跛足，都是因為這個。也斷然不會是什麼人身蛇尾，那些傳言大概是被以訛傳訛誇大了。那樣的序列組合，絕不可能發生。”
何安聽完，沉默了幾息，低聲道：“那第一代“人身蛇尾”的傳聞又是怎麼來的？”
陸瑤搖了搖頭：“傳聞就是傳聞。也許是某個寨民天生腿腳不便，走路姿態跟旁人不同，傳著傳著就成了蛇尾。沒人知道最開始是怎麼回事了，也未可知。”
何安聽著，咂了咂舌，沒有再反駁。
馳騁從桌邊站起來，走到窗邊。他抬手推開一條窗縫：“這寨子從咱們踏進客棧的那一刻起，就有人在暗處盯咱們。今夜寨子裡做法事，是個機會。留一部分人在客棧，另一部分人去現場看看。切記，不可打草驚蛇。”
何安和楚風同時拱手應了聲“是”。
張揚和陳默也點了頭。
遠處隱約傳來鼓聲，一下一下的，沉悶而規律，像是從群山深處某個看不見的地方傳來。
陸瑤走到窗邊，從窗紙的縫隙裡朝外望了一眼。
漸漸黑了下來的天色，像是一個隱秘的寨子在慢慢復活。
寨子裡的人開始從四面八方往同一個方向聚攏。
樹林裡的小路上，三三兩兩的身影舉著火把走出來，火苗在風中搖曳著。
空地中央搭了一座矮臺，臺子上立著一個人，頭上戴著用牛頭骸骨做成的巨大帽冠，那人身上披著一件用黑色鴉羽縫製的長袍，羽毛在風裡微微顫動，像一隻巨大的鳥蹲在臺上。
