陸崇山坐在堂屋裡，面前擱著一碗粗茶。他望了一眼院子裡那幾根新換的房梁，木頭還泛著新鮮的顏色，和旁邊舊得發黑的牆板搭在一起，格外扎眼。當初修屋僱了五個人，一人一天十五文，幹了七八天才把這老屋撐起來，銀錢花出去像流水，可屋子還是那股子又潮又破的味兒。
他端起涼茶喝了一口，定了定神：“今日過節，不能含糊。東西都齊了嗎？”
劉氏從灶房探出頭來，圍裙上沾著麵粉，手裡捏著一把韭菜。她往灶臺上掃了一圈，甕聲甕氣道：“差不多了，還差肉。”
“那去村頭張屠戶家買點。”陸崇山放下茶碗，“不管怎樣，過節都要有過節的樣子。”
劉氏“嗯”了一聲，用圍裙擦了擦手，聲音裡帶上了一絲哭腔：“當家的，你看看咱們這家……那叫無妄之災啊，在牢房裡關了那些天。咱們的日子，什麼時候過成這樣了？”
陸瑗從裡屋出來，手裡捏著半塊繡了一半的帕子。她那張臉還帶著少女的稚氣，可眉眼間的愁色卻不像十六歲姑娘該有的。她把帕子放在桌上，聲音低低的：“爹，娘，我不甘心。以前在村裡，誰不高看咱們一眼？陸家二房還在的時候，咱們吃穿用度都不用愁，現在呢？走到村口都要聽那些長舌婦在背後唸叨。爹，娘——哥哥將來是要讀書當大官的，咱們總不能一直窩在這山腳底下吧？日子也過不出個花來。”
她頓了一下，聲音更低了些：“那陸瑤都能帶著她娘搬進縣城，咱們憑啥不能？要是到了縣城，哥哥能每日從書院回家，不用再住校省那幾個銅板。我將來……說親事也能找個好人家，總比在村子裡強。”
劉氏聽著女兒這番話，臉上的愁色漸漸凝成了一股怨氣。她沒立刻應聲，彎腰從灶臺下面摸出幾枚銅板，塞進陸瑗手裡：“去，先買肉。中午吃頓好的。你哥哥等下該回來了。”
陸瑗攥了銅板，轉身跑出了院門。
陸崇山仍坐在堂屋裡，看著院門口女兒消失的方向。風從山坳裡灌進來，把他花白的鬢角吹得動了動。
劉氏走回灶臺邊：“當家的，瑗兒方才說的，你覺得呢？”
陸崇山長出了一口氣：“等承瀾回來。一家子坐在一起商量。”
話音剛落，院門被人猛地推開了。陸承瀾大步跨進門來，身上那件半舊的青布長衫有些皺，臉色鐵青，連鞋都沒換就一屁股坐在了堂屋的椅子上，胸口起伏著，像是憋了一肚子的火沒處撒。
劉氏見狀趕緊從灶房出來，湊到兒子跟前，小心地問：“承瀾，怎麼了？今兒書院放假，不是該高興麼？怎麼氣成這樣？”
陸承瀾把袖子狠狠一甩：“娘，你不知道這陣子我在書院怎麼過的！那陸雲起也在書院讀書，他是什麼東西？泥腿子一個！要不是溫氏賣了田和房子，他能進得了城、讀得了書？”
劉氏的臉色也跟著沉了下來，可她還是壓著脾氣，給兒子倒了杯熱茶：“咱們不跟他比。你讀書比他多，夫子自然更看重你。等來年進京趕考，你爭口氣就是了。”
陸承瀾把茶碗往桌上一放，茶水濺出來半盞：“爭什麼氣？！夫子現在開口閉口都是陸雲起，課上也只挑他起來答問，我在書院都快待不下去了！”
劉氏被他這聲吼得往後縮了縮，轉頭看向陸崇山，目光裡帶著怨氣，又帶著一點說不清道不明的急。
陸崇山沉默了好一會兒。他站起來，拍了拍衣襬，衝劉氏道：“你跟我進來。”
兩口子進了裡屋，門在身後虛掩上了。
“劉氏，你盤算一下銀錢，咱們手中的還有多少寬裕錢？”
屋裡光線暗，靠牆一隻舊木箱，箱蓋上擱著一隻褪了色的鐵匣子。
劉氏把匣子開啟，裡面的碎銀和銅板在昏暗的光線下泛著暗淡的光。她一枚一枚地數了一遍，抬起頭來，聲音壓得很低：“當家的，除了修屋子花掉的七兩，咱們手裡攏共還有一百七十兩。”
“這是三年來陸老二打獵攢下的，咱們一點一點從二房那邊收過來的。銀錢看著多，可咱們沒有地，你和我都沒有正經營生，坐吃山空，這錢總歸不抗花。”
陸崇山站在窗邊，看著外面那面新修過的院牆，手指在窗臺上輕輕叩著。過了許久，他轉過身來。
“這房子修好了，咱們問問里正，看能不能賣個二三十兩。村子裡面是待不下去了，抬不起頭。不如進城——換個活法。承瀾能每天回家，瑗兒將來說親也好說些。”
劉氏抬起頭看著他，目光裡有猶豫，可更多的是被日子磨出來的、別無選擇之後的一點點亮。她慢慢把匣子蓋上，鎖頭“咔嗒”一聲扣緊。
“行。過了團圓節，我就張羅。”
