夜色濃得像墨。京城外十幾裡處的一片荒山裡，半山腰上有一處坍塌了大半的舊礦洞，洞口被枯藤和亂石掩著，若不是有人領路，尋常人走不到這裡來。
洞內深處，火把將洞壁照得明滅不定。
火光映出了一行三人的身影——走在最前面的年輕公子穿著一身半舊的青衫，做書生打扮，手裡舉著火把在前面探路。他生得面如冠玉，眉目清俊，一舉一動都帶著書卷氣，只是那雙眼睛在火光映不到的地方，偶爾會閃過一些什麼。
“崔小姐，前面還有路，你慢著點腳下。”陳康之回頭說了一句，聲音溫和。
後面跟著的崔豔豔提著裙角在碎石路上走得磕磕絆絆，她身邊跟著的丫鬟香蘭攙著她的胳膊。
崔豔豔十六七歲的年紀，身段纖細，一張鵝蛋臉被火光照得紅撲撲的，眉眼間帶著被嬌養出來的那種天真和矜持。她腳上那雙繡花鞋已經被碎石磨出了毛邊，走幾步就要皺眉揉一下腳踝。
香蘭偷偷瞟了一眼前面陳康之的背影。陳康之沒有回頭，只微微側了一下臉，朝香蘭的方向點了一下頭。香蘭收回目光，把崔豔豔的胳膊扶得更穩了些。
又往裡面走了一截，礦洞越來越寬。走到最深處時，三人面前出現了一片相對開闊的空間。
洞壁上嵌著幾根不知從哪弄來的木樁，地上鋪著乾草，角落裡還有一堆燒過的灰燼和幾根啃剩的骨頭。
崔豔豔站在那堆乾草前看了看：“康之，這裡面像是有人生活過。”
陳康之的目光在那堆灰燼上停了一瞬，很快便移開了：“哦，這礦洞興許是附近獵戶進山歇腳的地方。咱們先在這裡休息一晚，天亮再走。”他彎腰把那堆乾草攏了攏，又拍了兩下，鋪出一塊平整些的地方，抬頭看向崔豔豔，面上帶著幾分愧疚的神色，“崔小姐，跟著我，讓你吃苦了。我陳某房無一間，地無一壟，讓你受這份委屈。”
崔豔豔走到乾草堆旁坐下來，裙襬鋪了滿地。她看著陳康之，搖了搖頭：“瞎說什麼呢。你我二人在一起，從不看待那些黃白之物。我跟著你，就單純奔著你這個人。你人好，對我也好，噓寒問暖，這是我從未得到過的。”
陳康之點點頭，伸手在她肩膀上輕輕拍了一下：“那行，你先在裡面休息。我去去就來，看看外面是不是能打點野味。你還沒吃晚飯，我心疼你餓肚子。”
崔豔豔衝他笑了一下，抱著膝蓋坐在乾草上。陳康之轉身往外走，火把的光隨著他的腳步在洞口處晃了幾下，然後消失了。洞裡暗下來，只剩洞壁上一支插著的火把還在燃著。
香蘭站在原地看著陳康之的背影消失在洞口，又回頭看了一眼崔豔豔。崔豔豔低著頭在揉小腿，沒有注意到她。香蘭便悄悄退了幾步，也轉身朝洞口的方向走去。
洞口外，陳康之並沒有走遠。他靠在洞口的石壁上，等香蘭一出來，便伸手在她腰上捏了一把。香蘭輕哼了一聲，拿手拍開他：“我的小心肝，你跟出來做什麼？進去盯著點，這人可是一個肥羊。”
香蘭靠在他胸前，壓著聲音道：“相公，咱們做完這一票，收手吧。咱們四處漂泊，我每日都提心吊膽的。”
陳康之低頭看著她，手指在她臉頰上輕輕颳了一下：“我倒是想收手。可你想想，京城那房價多貴？日後我可不想讓你跟我吃糠咽菜的。我想要給你最好的，將來你給我生個一兒半女，咱們兒子定要去讀書的，哪一樣不是錢？”
香蘭還是擔心，皺著眉道：“可是咱們不是幹了不少票了？得的銀錢也不少了。”
陳康之在她腰上又捏了一把，語氣裡帶著幾分輕飄的哄勸：“這年頭，哪裡有人嫌棄銀錢賺得多的？你趕緊去看著她吧。那崔豔豔可是綢緞莊的千金小姐，又是個沒腦子的，只幾句話誆騙，她就信我是良人，還敢跟我私奔。等天亮，咱們將綁票的信送到她府上。等拿到錢——就撕票。”
香蘭還想說什麼，陳康之已經把她往洞口的方向推了一把：“去吧去吧。”
香蘭理了理衣裳，轉身回了洞裡。
礦洞內，崔豔豔一個人坐在乾草堆上揉著腿。她揉著揉著，忽然覺得裡面有些不對勁。礦洞的最深處似乎還有空間，而且隱隱約約能聽見水流的聲音。她從乾草上站起來，拿起洞壁上插著的那支火把，往深處照了照。
洞道比外面窄了些，但也能容人側身透過。她舉著火把往裡走了一段，水聲越來越響，空氣裡的潮氣也越來越重。走到盡頭，面前出現了一條地下暗河，黑沉沉的水面在火光下泛著暗沉沉的光。水邊有一塊突出的岩石，岩石旁邊有一個什麼東西半浸在水裡，隨著水流一下一下地拍打著石頭。
興許就是這個東西發出來的聲音。
崔豔豔舉著火把湊近了看。
那東西被水泡得發白，表面覆著一層黏膩的光澤，她看不清是什麼，便伸手去夠。
指尖碰到的一瞬間，那東西在水裡翻了個面。
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