記憶碎片猛地翻湧上來。就在那一夜，附近四五戶漁家盡數遭了水匪屠戮。拼死護著原主的老管家，也是在這裡，被一刀刺穿喉嚨。
封念花緊緊合上眼，把翻湧的情緒強行壓下去。
再度抬眼望去，那場劫難留下的痕跡還擺在眼前。幾艘出過命案的漁船，有的已經被乞丐佔了，蜷在船艙裡面睡覺；還有幾艘無人問津，孤零零浮在江面上，隨著水波輕輕晃盪。
這麼多條人命消散於此，可這片碼頭，彷彿半點都沒有被撼動。
腳伕吆喝著扛貨，小販高聲叫賣，往來行人步履匆匆。該喧鬧的依舊喧鬧，該謀生的照舊謀生。那天夜裡的血，早已被江水沖刷乾淨，好似什麼都未曾發生。
封念花站在岸邊，冷眼望著眼前熙攘的景象。江浪一遍遍拍打著船身，那些沾過血的木船，依舊浮在滔滔江水之上。死人早已沉進江底，活人的日子，還得往下過。
封念花四下尋了一圈，沒瞧見春申的半點蹤跡，也拿不準這孩子跑到哪一片討吃的去了。
她順著岸邊漫無目的地溜達，無意間看見河灘邊上的樹林子，不斷有人進進出出，裡頭還傳出陣陣吵吵嚷嚷的喊聲。
封念花不敢靠得太近，遠遠站定朝林子裡面張望。林間騰出一塊圈起來的空地，場地中央，兩隻頂著豔紅紅雞冠的鬥雞正鬥得兇狠，互相撲騰著猛啄對方，羽毛亂飛，場面鬧得十分激烈。圍在外圈的一群人伸長脖子，扯著嗓子不停起鬨，高聲叫喊：“啄它！啄！”
銅錢此起彼伏被扔在地上，這群人全部的心神，都拴在兩隻相鬥的公雞身上。
就在圍觀的人群之中，封念花一眼瞥見了陳皮。
他也擠在人堆裡，正跟著旁的人一道下注，一串銅錢“啪”地拍在地上擺出來的簡易賭桌上。眉眼繃得很緊，那雙下垂眼死死盯著場中纏鬥的兩隻公雞，整個人的心神全都陷在鬥雞的場面裡。
周遭叫嚷聲震天，所有人都在為場上的鬥雞吶喊起鬨。他混在一眾碼頭閒漢中間，同樣緊盯著鬥雞。
封念花站在樹林外圍的陰影裡，沒有上前。遠遠看著，心裡瞭然，原來清早一聲不吭離開破廟，他是跑到這兒賭鬥雞來了。也難怪看不見春申，想來那孩子，已經被打發去別處討錢去了。
她沒有往前湊，就遠遠看著，心裡暗自感慨，真是亂世裡掙來的銅板，轉頭又拿來搏一把運氣。
只聽人群之中爆發出一陣喧鬧的哄嚷，一聲鑼響，開賭的人舉著鑼槌高聲喊：“殺秦淮，勝！”
封念花站在林子外圍的陰影裡，分不清陳皮方才押的是哪一隻。抬眼望一眼少年的神色，心裡便有了數。
方才還渾身繃著一股較勁狠勁的臉此刻沉得厲害，眼角往下一壓，狹長眼尾墜著，臉色臭得難看。薄唇緊緊抿成一道冷硬的線條，攥緊的拳頭指節微微泛白，方才拍出去的那一串銅錢，看樣子是盡數打了水漂。
周遭歡呼聲此起彼伏，旁人贏錢的叫嚷格外刺耳。他立在原地，周身氣場驟然冷了下來，喧鬧人群的歡喜，半分都沾染不到他身上。
陳皮察覺到有一道目光始終落在自己身上，幾乎瞬間就鎖定林子外圍，朝著封念花的方向望了過來。
封念花被他抓個正著，索性微微抬臉，對著他淺淺笑了一下。
可這一笑，反倒讓陳皮的臉色黑得更厲害。賭輸本就憋了一肚子火氣，又撞見她站在遠處旁觀，彷彿是在看他笑話。
他眉頭狠狠一擰，沒做半分停留，猛地扭過頭，拔腿就走，直接將身後這片吵吵嚷嚷的鬥雞場甩在背後。
“嘖，這熊孩子。”
封念花小聲自嘀咕了一下，多少有點莫名。不過她也沒有過多糾結，誰都有過這個年紀，窘迫狼狽的模樣被旁人撞個正著，心裡不痛快也實屬正常。
鬥雞場內的歡呼吵鬧還在持續，她望著少年快步離去的背影，沒打算追上去。眼下首要的還是要給自己找點吃的。
封念花一路轉悠，不知不覺走到一處騾馬店跟前。
這裡便是租，買牲口的地界。不遠處碼頭之上，縴夫與苦力們正弓著身子，把船上成堆的貨物一件件背卸上岸。
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