護國戰爭的訊息，像一陣狂風颳遍了大江南北。
蔡越在雲南揭竿而起，宣佈獨立，護國軍三路北伐。緊接著貴州、廣西、廣東、浙江先後響應，五省獨立，天下震動。
袁開在新華宮裡暴跳如雷，把能砸的東西全砸了一遍。
罵完了，仗還得打。
北洋軍兵分三路南下鎮壓，可打著打著，袁開就發現不對勁了 —— 前線彈藥消耗比預想快了三倍，北洋各兵工廠產能早就被掏空，加上各地軍閥陽奉陰違出工不出力，武器彈藥的缺口像個無底洞，怎麼填都填不滿。
“彈藥！彈藥！天天喊彈藥！”
“漢陽兵工廠是幹什麼吃的？上海製造局是幹什麼吃的？連前線的彈藥都供應不上？！”
陸軍總長王鎮小心翼翼地回話：“大總統，漢陽兵工廠和上海製造局的產能，已經開到最大了。但是前線消耗太大，實在是…… 跟不上。”
“跟不上？” 袁世凱猛地一拍桌子，“那你說怎麼辦？”
王鎮低著頭，不敢說話。
袁世凱在書房裡來回踱步，走了一圈又一圈。
忽然，他停下腳步，看向王鎮。
“段紹廷那邊，不是有個兵工廠嗎？”
袁開捋了捋鬍鬚，要不搶過來？
但轉念一想段系和北洋盤根錯節的關係和老段的嫡系軍隊，又打消了這個念頭。
王鎮一愣：“大總統的意思是……”
“讓他賣武器給我！” 袁開咬牙切齒，“多少錢，我都買！”
王鎮猶豫了一下：“大總統，段紹廷他…… 他會賣嗎？”
袁開冷哼一聲：“他段芝泉是什麼人，我還不知道？無利不起早的主兒。只要價錢給夠，他沒有不賣的東西！”
什麼北洋道德標杆？偽君子罷了！
“你去，派人去跟他談！”
“武器，彈藥，有多少要多少！”
“價格…… 翻倍也行！”
“等等，你先派人給我送個信。”
萬一能白嫖呢？
王鎮連忙應聲：“是，大總統！”
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