開場鑼鼓聲一響，幕布升起來，燈光落在戲臺正中。
胡琴才起調，臺上的人踩著鑼鼓點登場。
寧清煙正看得出神，第一句唱腔落下，臺下忽然有人喝了聲“好”。
她被那一聲嚇到，下意識捂住胸口。
白綺珍察覺到，湊近告訴她：“沒事，聽到唱得好的地方就有人叫，等會兒你可以拍手。”
寧清煙這才知道，原來聽戲還有這樣的規矩。
第一折唱下來，她其實有一半沒聽明白。
天庵逢年過節也有人搭臺唱戲，可那時臺下擠得亂鬨鬨的，她跟著人遠遠看過幾回，從沒像今晚這樣正經坐下來聽。
而現在，臺下的人什麼時候安靜，什麼時候叫好，彷彿也有一套彼此都懂的默契。
趁臺上換場，江臨問她：“怎麼樣？”
寧清煙拿出隨身的小本子寫：
比我想的有意思。你常來聽戲嗎？
“小時候跟家裡來得多，這幾年少了。”江臨看完，又道，“頭一回聽不用非得把每句都弄明白，先看人，慢慢就知道臺上唱的什麼了。”
寧清煙又寫：
那你喜歡哪一齣？
“這個得看——”
江臨還沒說完，白綺珍已經在旁邊插了一句：“你問他做什麼，他小時候也在戲院裡睡過。”
江臨轉過臉：“那是多少年前的事了？”
“睡過就是睡過。”
“照你這麼算，你小時候還哭著不肯來呢。”
白綺珍立刻道：“我什麼時候哭過？”
江臨不再往下揭她的底，只衝寧清煙道：“所以聽戲這件事，你最好誰都別問，自己喜歡就行。”
寧清煙忍著笑，在本子上寫：
那我自己看。
這一回連白綺珍都沒再反駁。
後面的戲重新開場，寧清煙便真的不再急著辨清每一句唱詞。
看得久了，人物之間的關係漸漸也能猜出幾分，遇到唱得漂亮的地方，臺下喝彩聲一起，她也跟著拍手。
等再翻戲單，沈秋棠的名字已經離得不遠。
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