“這位小姐，請留步。”
那一聲落在身後，寧清煙腳下沒停。
她沿著走廊繼續往前，手裡的收據已經被指尖捏出一道摺痕。樓梯就在前面，只要再走十幾步，下面便是滿廳的人。
身後很快傳來腳步聲。
那個北方男人從側邊趕上來，在樓梯口前停住，恰好擋住她的去路。
寧清煙猛地收住腳。
男人看著她：“方才在叫你。”
她抱緊手裡的東西，往旁邊讓了一步。
男人也移過去。
“小姐剛才一直在這裡？”
寧清煙抬頭看他，臉上只有受驚後的茫然。她搖了搖頭，指指前面的樓梯，又把收據遞過去，像是不明白他為什麼攔著自己。
男人沒有接。
“我問你，在那間屋子外面站了多久？”
她仍舊只是搖頭。
嚴世衡這時也從小廳裡出來了。
他走到近前，先看見寧清煙手裡的收據，又看見她一遍遍擺手，問道：“怎麼回事？”
北方男人道：“她不答話。”
嚴世衡轉向寧清煙：“小姐，我朋友問你幾句話。”
寧清煙看見他的嘴唇在動，神情愈發慌亂。她抬手指了指自己的耳朵，又指向嘴巴，最後胡亂擺了幾下。
嚴世衡這才遲疑了一下。
“聽不見？”
寧清煙並沒有點頭。
她像是根本不知道他在問什麼，只急著從兩個人中間找一條路過去。
北方男人伸手攔住。
寧清煙立刻退了一步。
她的後背幾乎碰到走廊的牆，握著收據的手已經出了汗。方才屋裡那些話還在腦中，一句接著一句，北倉，第九團，謝雲崢，還有那個她從未聽過的邵文清。
她不敢讓眼前的人知道自己究竟聽見了多少。
更不能讓他們知道，她每一句都聽得清楚。
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