男人臉上的最後一點客氣也淡了。
“小姐，我勸你別把事情弄得麻煩。”
她聽著，仍舊裝作聽不懂，身體卻已經緊緊貼住牆面。
北方男人朝小廳裡說了一句：“把門開著。”
裡面有人應聲走出來。
是個年輕男人，穿著商號夥計常見的深色短褂，方才一直沒有露面。他推開小廳的門，又站到了另一側。
寧清煙這才知道，裡面一直還有別人。
樓梯口被堵住，身後是牆，旁邊那扇門已經完全開啟。
北方男人再次伸手。
“請吧。”
他的手剛碰到寧清煙的袖口，樓梯那邊忽然傳來一道女聲。
“你們要幹什麼！”
孟含章快步上來。
她原本在樓下等了許久，後來書局的人都開始收起幾套樣書，寧清煙卻始終沒有回來。她一路找到二樓，剛過拐角，便看見一個陌生男人正伸手拉寧清煙。
孟含章幾步走過去，一把將人拉到自己身邊。
“清煙？”
寧清煙被她碰到以後才轉過頭。
孟含章原本還想問她出了什麼事，看到她臉上的驚慌，又見她連自己叫名字都毫無反應，話到了嘴邊便停住了。
寧清煙抓住她的手臂，急急比劃起來。
她指向樓梯，又指身後的兩個男人，搖頭，再指自己的耳朵和嘴。
孟含章順著她的手看過去。
北方男人問：“你認識她？”
孟含章把寧清煙往自己身後帶了一步。
“她是我表妹。”
嚴世衡問：“你表妹？”
“我姨母家的妹妹。”
孟含章打量著他們：“二位把她堵在這裡做什麼？”
北方男人道：“問幾句話。”
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