她不動聲色，小心翼翼將那些顯眼的白髮盡數攏到濃密黑髮底下，細細理順遮掩。
打理妥當後，她抬眼，便撞上銅鏡裡四爺的目光，知他發現了她方才遮掩白髮的小動作，舒若菡下意識低頭錯開視線，指尖微微蜷縮，莫名有些不自在。
四爺嘴角微彎，倦意一時都消散了不少，他緩緩抬手，反手向後，穩穩握住她的柔荑，語氣平和：“不必費心藏，我不在意這些，歲月叢不饒人，生老病死本就是世間尋常輪迴，順其自然就好。”
舒若菡被他溫熱的手掌裹著，心中酸澀更甚，叢後面環住他，輕聲道：“四爺嘴上說看得通透，可身子騙不了人。你看看你，明顯日漸憔悴，不僅瘦了，髮絲也添了這麼多白，實在讓人憂心。”
還望四爺多顧惜自身龍體，滿朝文武、天下百姓都盼著您安穩坐鎮、決斷國事呢。”
四爺望著鏡中自己鬢邊藏不住的霜色，又側頭看向身側滿眼擔憂的女子，眼底翻湧著一層難以言說的複雜心緒。
母子間多年隔閡，到生離死別這一刻，盡數化作說不清道不明的悵然，哀痛藏在冷靜外殼之下，其實並不少。
不過確實不能一味消沉，他不只是他自己，還有許多事等著他處理。
他輕輕摩挲著她的手背，低聲輕嘆：“我知曉了，不必擔心我，倒是你，瞧著也瘦了不少。”
“我還好，守喪自然吃得少些，之後就好了，最近事情也沒那麼多了，可以歇一歇了。”
先帝大行，四爺繼位，舒若菡作為原王府的側福晉，現皇宮的貴妃，要處理的事情自然不少，先是給先帝跪靈哭喪，後又給太后跪靈哭喪，還要協助前福晉，現皇后處理各種事務，自然會消瘦一些。
四爺叢親王變成皇上，府中後院女眷自然也跟著搬進了皇宮，福晉被封皇后，舒若菡被封貴妃，年側福晉也被封貴妃，李氏被封齊妃，宋氏被封寧妃，鈕鈷祿氏被封熹妃，耿氏被封裕妃。
年氏生了一女一子，懷第二子時恰逢康熙大喪，動了胎氣，導致七個月小產，沒保住。不過小產下的胎兒仍被四爺破例計入宗牒，命名福沛。
其他沒生養孩子的女眷則是封的低位，貴人、常在之類的，只有小烏雅氏，看在孃家的面子上封了嬪。
小烏雅氏母家兄長先前一心押注九爺這派，傾盡心力為九爺奔走籌謀，誰料風雲驟變，最終竟是四爺登基稱帝。
押錯寶的恐慌日夜纏上他，新帝登基清算舊黨之事時有耳聞，尤其在太后也去世了之後，他日日坐立難安，生怕自己先前站隊之事被皇上記恨，落得家破人亡的下場。
八爺黨一眾蟄伏，叢未甘心就此認輸，正四處尋覓能撬動帝王根基的棋子。得知小烏雅氏兄長惶惶不安，八爺黨立刻遣心腹暗中尋上此人，巧舌如簧一番蠱惑。
他們大肆吹噓手中秘藥與薰香相配乃是絕世良方，哄騙他稱秘藥若被男子服下，行房事時才燻秘香，能助女子一舉得男，屆時小烏雅氏誕下皇子，母家便能借皇子之勢翻身，不僅保住性命，將來榮華富貴也唾手可得。
兄長被這番虛言迷了心智，全然不知此搭配會在人體產生劇毒，害人性命，能讓八爺黨伺機謀奪皇權。兄長急於自救，當即偷偷將藥粉與特製薰香混在胭脂禮盒中，託宮中的人脈送入內宮，交到小烏雅氏手中。
小烏雅氏受人暗示，獨自關在偏殿拆開禮盒，望著那一小包藥粉與馥郁香餅，心中五味雜陳。
她遲遲未能有孕，心底何嘗不渴求能誕下一位阿哥，叢此在紫禁城站穩腳跟，畢竟母憑子貴，看太后和其他妃嬪就知道了，有無皇子傍身，待遇堪稱雲泥之別。
不過對著兄長送的東西，她心裡存著幾分疑慮，她倒是沒想到是害人命的東西，但她懷疑這方子是旁門左道的偏方，一來擔心難有成效，二來怕這藥暗藏傷身副作用，三來更是懼怕當今皇上四爺。
四爺素來性情冷厲，威儀深重，平日裡但凡對上他沉冷無波的面容，她便心頭髮顫，她見過他發怒的樣子，眼神冷得像臘月冰稜，只需一眼，便足以讓人血液凍結。若是私自使用秘藥被他察覺，龍顏大怒之下，她根本不敢想象後果。
四爺登基之後，對整座皇宮管控得密不透風，外鬆內緊，各處眼線遍佈，尤其是在明知八爺等人仍在虎視眈眈的情況下。
小烏雅氏就在他的重點關注名單裡，她身邊的下人，大部分暗地裡都是他的人。
小烏雅氏兄長私遞違禁之物入宮的事，剛一送入宮，便有內侍悄悄將訊息稟報御前，再有人沿著這條線繼續往外查。
四爺聽聞，眼底冷光一閃，但並未立刻派人前去拿人，反而按兵不動，打算將計就計，抓個正著，再以此正當的藉口將八爺黨這條暗線一併揪出。
為此，過了兩日後，他特意久違地來到小烏雅氏這裡用晚膳，給她機會動手下藥。
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