他哭得傷心。
連身後傳來的腳步聲都沒有察覺。
來人俯身，將他從雪地裡扶起。
學童愣愣地看向來人。
只見，男人面容清雋，眉眼間透著一股與年紀不符的沉靜，氣質溫潤如玉。
風雪吹動他散落的白髮。
他解下自己身上的裘衣，披在凍得瑟瑟發抖的學童肩上，動作格外溫柔。
“怎麼了？”他蹲下身，與學童平視，嗓音溫和，“為何一個人跪在這裡哭？可是學堂的夫子罰你？還是同窗欺負你？”
“沈夫子，不是的，夫子們很好，同窗們也很好，沒有欺負我。”學童睜著紅腫的眼睛，抽噎著說：“就是我太笨了，我對不起教導我的夫子，也對不起爹孃。爹孃為了供我上學，從早忙到晚，天不亮就出門，夜深才回來。可我在學堂裡什麼都學不會，考核回回都是最差的……”他說到後面，聲音變得越來越小，幾乎要再次哭出來。
沈昱沒有立刻說話，只是抬手，輕輕拂去學童肩頭沾著的雪花。
旋即，他偏了偏頭，目光落在院中那棵枝丫覆滿白雪的老梅樹上。
“你看看那棵梅樹。”
學童微微一怔，順著沈昱的目光看去，不明白他為何讓自己看一棵樹。
沈昱眼睫輕顫，開口道：“梅樹向來生長得很慢，比不得桃李一年便抽條開花。頭幾年，你甚至都看不出它在長高。”
他漸漸收回目光，望向學童，“可它會把根扎得很深，鑽進凍土裡。等到旁的花都謝了，它才迎著雪，開出滿樹的花。”
說到這裡，他又伸手，替學童把裘衣攏緊了一些：“學得慢，不代表學不會。你能記得住爹孃的辛苦，為自己的不足之處而感到傷心難過，這本身就是一種聰明。真正愚鈍的人，從不會為此掉眼淚。”
學童似懂非懂地望著沈昱，淚珠還掛在濃黑的睫毛上，卻忘了繼續哭。
沈昱緩緩站起身，向學童伸出手，掌心朝上，落著幾片細雪，很快便消融。
“好了，走吧，回去把今日學的字，再多寫三遍，我陪著你寫。”
學童吸了吸鼻子，把手放進那隻溫熱的掌心裡，用力點了點頭。
安靜的書房裡，學童坐在案前，一筆一劃寫得很慢，但十分認真。
沈昱就坐在對面，手執一卷書，偶爾抬眼看看學童，並不催促他。
待到三遍寫完。
窗外的雪停了，天色也暗了下來。
學童揉了揉發酸的手腕，又將宣紙小心吹乾，抬頭時，正對上沈昱含笑的眼。
“寫完了？”
“沈夫子，我寫完了！”學童把宣紙捧到他面前，聲音裡帶著一點點驕傲。
沈昱接過，仔細看了一遍，“嗯，比昨日工整。天色不早了，早些回家吧，回去路上小心點，雪化了，地滑。”
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