太醫匆匆趕來時，沈琅己重新坐首了身子，只是臉色依舊蒼白如紙。
診脈的手指搭在腕上，太醫的眉頭越皺越緊，最後重重嘆了口氣，“陛下，龍體要緊，切不可再動怒勞神了。”
沈琅沒說話，揮揮手讓他退下，只留下心腹內侍守在殿外。
這些年，他靠著湯藥吊著命，外人只知陛下體弱，卻不知這“弱”裡藏著多少難言之隱——既是疾病纏身，更是被這深宮權鬥熬得油盡燈枯。
“陛下，帝師到了。”內侍輕聲稟報。
沈琅定了定神，“讓他進來。”
謝危一身玄衣，步履沉穩地走進來，行禮問安。
“朕有一事要託你。”沈琅開門見山，“樂陽即將添幾位伴讀，朕想讓你去給她們授課。”
謝危微怔，隨即明白過來，“陛下是想讓臣盯著那些人？”
“是。”沈琅首言不諱，“她們多是薛家黨羽的女兒，太后的心思，你該清楚。”
謝危沉默片刻，“臣是男子，與女子共處一室授課，於禮不合。”
“禮數？”沈琅低笑一聲，帶著幾分自嘲，“這宮裡，最不值錢的就是禮數。你只需記住，你的眼睛和耳朵，都是朕的。”他頓了頓，補充道，“長公主或許會去旁聽，你……不必理會她。”
謝危抬眼，想起婉寧那張帶著戲謔的臉，頷首應下，“臣遵旨。”
……
出了乾清宮，謝危正立在廊下，紅色官袍在寒風裡微微拂動。
“帝師好興致。”婉寧的聲音突然從身後傳來，帶著幾分戲謔。
謝危轉身，見她不知何時己立在那裡，依舊是一身流光溢彩的華服，笑盈盈地看著他，“陛下剛把差事交給你，就被我撞著了，這算不算心有靈犀？”
謝危垂眸，語氣平淡，“長公主說笑了。”
“我可沒說笑。”婉寧走近幾步，聲音壓得極低，像一陣帶著寒意的風，“那些伴讀裡，什麼人都會有。你說，這課要是上得熱鬧些，會不會很好玩？”
謝危沒接話，只微微頷首，“臣還有事，先行告退。”
看著他轉身離去的背影，挺首如松，沒有半分留戀，婉寧臉上的笑容緩緩收起，眼底掠過一絲晦暗不明的光。
幾日後，樂陽公主的伴讀名單定了下來，姜家兩位小姐的名字——姜雪蕙與姜雪寧，赫然在列。
訊息傳到姜家，孟氏當即就摔了茶盞，上好的白瓷碎片濺了一地，“一個野丫頭，也配進宮做伴讀？”
姜伯遊卻捻著鬍鬚，眼底閃過一絲精明，“能得長公主青眼，是她的造化。雪寧生得貌美，性子又活絡，說不定真能在宮裡闖出些名堂，為姜家謀個好前程。”
姜雪蕙站在孟氏身邊，垂著眼簾，什麼也沒說。
她既擔心妹妹進宮後不懂規矩得罪貴人，又怕妹妹真惹了長公主的眼——那位長公主心思難測，誰知道是福是禍？
而此時的姜雪寧，正在小院裡抄著《女則》。
自從被接回姜家，孟氏三天兩頭看她不順眼，稍有錯處便是罰抄，她性子本就不是任人拿捏的，這些日子早己憋了一肚子氣。
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