李未央開始往秋爽齋跑了。
這個訊息是綠蘿第三天早上帶回來的。彼時我正在梳妝檯前描眉，聽她說完手頓了一下，筆尖在眉梢壓出一道短促的墨痕。我放下螺子黛，用帕子擦了擦，讓綠蘿說清楚些。
綠蘿湊近了小聲道：“攬月軒那邊的人說，二小姐前日去了一趟秋爽齋，帶了傷藥過去，給二少爺重新換了一遍，聽說是她自己配的，淡綠色的膏子，抹上去涼絲絲的，二少爺疼了好幾日的膝蓋一夜間就結痂了，今早已經能下地跑了。張姨娘高興得不行，留她吃了午飯才放人。”
我聽完慢慢把螺子黛的蓋子擰回去，銅鏡裡倒映著我的臉，眉梢那處墨痕已經擦乾淨了，但眼神里浮上了一層冷意。李未央果然跟我想到一處去了。我前腳去看望敏峰送藥示好，她後腳便配了更好的藥膏親自登門，時機踩得這樣準，擺明了是要把我那點人情蓋過去。更厲害的是她用的藥膏見效快、效果好，一下便讓張氏刮目相看，比起我送的那瓶現成的金瘡藥，高明瞭何止一籌。
張氏那個性子，旁人給她一分好她能記十分。如今李未央送去的藥膏讓敏峰膝蓋好得快，這份恩情張氏必然牢牢銘記在心。我先前好不容易鋪墊出來的好感，被她這一劑藥膏抹得只剩下薄薄一層了。
“小姐，咱們要不要……”綠蘿欲言又止，大約是問我要不要也去找什麼靈藥回擊。
我搖了搖頭。跟李未央比醫藥，我拿什麼比？她那位師父的本事我比誰都清楚，原書裡她靠著一手出神入化的藥理本事不知救了多少人、賺了多少人情。我若強行跟她在這條道上較勁，只會自取其辱。
“不必。她愛去秋爽齋便讓她去，你去告訴廚房，每日給秋爽齋送一份小孩子愛吃的點心過去，不必特意提是誰讓送的，只管按時送去便是。時間久了張姨娘心裡自然有數。”我頓了頓，又補了一句，“另外，你找個機會悄悄提醒張姨娘一聲，說二小姐身子骨弱，她自己配的那些傷藥雖說見效快，但藥材猛不猛、合不合適小孩子的筋骨，最好還是請個大夫來瞧瞧。”
綠蘿愣了一下，隨即眼睛亮了：“小姐的意思是……”
我笑了笑沒說話。這一招算不上光明磊落，但也絕不陰損。我只是讓張氏多留個心眼罷了，畢竟李未央的藥到底用什麼配的，連我也不知道。張氏若真請了大夫來驗驗，李未央的藥沒問題那便最好，若真有什麼不妥，那便是她自己搬石頭砸了腳。即便藥沒問題，張氏心裡也會從此多一層疑慮，日後李未央再送什麼入口入體的東西來，她總歸會先掂量掂量。
下午我去榮安堂陪老夫人說話時，正巧碰見李未央從堂屋裡出來。她手裡端著一個空了的藥碗，看見我便微微福了福身，嘴角掛著淺笑：“長樂姐姐來啦，外祖母方才喝了安神湯，剛歇下。姐姐晚些再來吧。”
我看了看她手裡的藥碗，碗底還殘留著深褐色的藥漬，散發著一股甘苦交雜的氣味，隱約能分辨出幾味藥材的底子，像是酸棗仁和遠志。果然是安神用的。我面上笑意不減：“妹妹有心了，外祖母這幾日睡不安穩，有妹妹照料我便放心多了。”
李未央也笑，那雙黑沉沉的眼睛裡倒映著廊下透過來的天光，清澈得近乎無辜：“姐姐說哪裡話，伺候外祖母是咱們晚輩的本分。姐姐平日事忙，這些瑣碎的小事我來做便是了。”
這話聽著溫順客氣，可細品起來卻是一根綿裡藏針——她是在暗示我對老夫人關心不夠，只動嘴皮子不動手。我點了點頭沒接這個話茬，側身讓她先行。她走出去幾步後，我聞見風裡飄來的那股藥味裡除了安神湯的甘苦之外，又混了一絲極淡的、我前日在攬月軒門口聞見過的那種藥草氣味。她身上果然一首帶著那種藥包。
回到絳雪軒後我讓綠蘿去府里老大夫那兒打聽了一下，那種氣味是什麼藥材。綠蘿跑了一趟回來說，老大夫聞了聞她袖口蹭到的一點點味道，說像是白芷、川芎和一點艾草混在一處，有祛溼驅寒、活血通絡的效用。他還多嘴說了句，這方子一般是用來緩解舊傷隱痛的，常年帶著說明身上怕是有什麼陳年舊疾。
舊傷。李未央身上有舊傷？原著裡倒是提過她在外面吃了不少苦，但具體傷在哪兒、有多重，著墨不多。若她身上真有舊疾，平時面上卻半點看不出異樣，這份隱忍的功夫就更深了。
我記下了這件事。日後若有什麼交鋒需要揭她的底，這副帶著舊傷的身子骨或許能派上用場。但眼下這不是重點，重點是我得弄清楚她那封信送出去了沒有、送給了誰。
綠蘿替我盯了兩日攬月軒的出入，回來說除了白芷和另外兩個粗使丫頭每日進出採買日用，沒見旁人往外遞什麼東西。但綠蘿注意到一個細節，說攬月軒院牆東邊那叢矮冬青底下，每日清晨都有人新澆過水的痕跡，可那地方根本不該澆水，旁邊也沒有花木。
我心裡猛地一緊。矮冬青底下有暗格。
這個念頭冒出來時我背後寒了一下。李未央進府才幾日工夫，就已經在院牆底下挖了傳信的暗處，這份縝密和速度，只能說她在進府之前就已經規劃好了行動路線。她早就知道回來之後會被監視，所以提前準備好了暗線。
我沒有聲張，更沒有派人去翻那叢冬青。打草驚蛇是蠢事，我只需要知道那裡有蹊蹺便夠了。往後盯緊了那個位置，總有一日能順著線摸出她的信是送往何處的。
入夜後我坐在窗邊縫一方帕子，綠蘿在旁邊幫我穿針引線。燈火昏昏地映著，兩個人影投在紙窗上，安安穩穩的像一幅家常畫。我手裡做的是給李敏峰縫的一隻小布老虎，裡頭塞了棉花和曬乾的艾草，有安神鎮驚的效用。張氏那邊讓李未央佔了先，我就往孩子身上下功夫，一份心意做得實打實的，不怕人看不見。
縫到老虎耳朵的時候，外頭遠遠傳來一陣喧嚷聲，像是有人深夜進了府。沒過一會兒有個婆子匆匆跑來傳話，說外院來人了，老夫人讓大小姐和二小姐都去嘉禾堂一趟。
我放下手裡的針線，心裡那根弦猛地繃緊了。這個時辰來人叫闔府女眷去前廳，事情不簡單。我換了件外裳便往外走，走到遊廊上時正瞧見李未央也從另一頭趕來，夜色裡她面色沉靜，腳步穩當，看不出半分慌張。
我們在嘉禾堂門口碰了面，彼此交換了一個平靜的眼神，誰也沒說話，一前一後踏進了燈火通明的廳堂。
堂上燈火亮如白晝，叱雲老夫人已經端坐在正位上了，面色比往日里更加沉肅，那雙渾濁卻銳利的眼睛掃過我們姐妹二人，然後緩緩開口：“宮裡方才來了人傳話，說太子殿下明日出宮巡訪，途經咱們府外那條街，點名要李家的女眷出來見一面。”
我心頭劇震，面上卻竭力維持著平靜。太子殿下——拓跋浚。他終於要登場了。
餘光裡，我看見李未央垂在身側的手指幾不可察地蜷了一下，眼底那一瞬間掠過的光芒亮得驚人，快得幾乎要灼傷人。但她很快便恢復了一貫的溫順模樣，低眉垂眼地站在那裡，像一株不惹眼的小白花。
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