八月的最後幾天過得很快，她還沒來得及把窗臺上那些未寄出的信紙整理完，九月就到了。
九月一日的早晨，對角巷下了一場雨。
不大，稀稀拉拉的，從灰色的天幕上落下來打在鵝卵石路面上，把石頭表面洗出了深淺不一的顏色。
工坊的窗玻璃上掛著水珠，西爾維透過它們看出去，整個世界都被浸泡在一層洗不掉的灰裡。
她在鏡子前面檢查了一遍自己，白色襯衫，深色裙子，校袍搭在椅背上還沒穿。銀色翅膀髮夾別在右鬢角，和每一天一樣。
她的目光落在了床頭櫃上那隻裝著級長徽章的天鵝絨盒子。
銀色的P在灰濛濛的光線裡反著冷光，綠色的底色襯著蛇形邊框。她把它拿出來，別在了校袍的左胸口。
塔爾蘇斯從枕頭上抬起了頭，琥珀色的眼睛打量著她胸口那枚新增的銀色物件。
貓伸出爪子，試圖去夠那個亮晶晶的東西。
“不行。”
貓的爪子縮回去了，耳朵向後壓了一下，看起來很不服氣。
奧古斯丁在樓下等著，他們並排走出工坊大門的時候，他看了一眼她胸口的徽章。
九月的國王十字車站比印象中安靜。
人流依舊很多，該來的人都來了，巫師們推著行李車，貓頭鷹在籠子裡撲騰翅膀，塔爾蘇斯在貓籃裡用琥珀色的眼睛不滿地打量著西周，和往年的九月一日沒什麼區別。
但聲音不對。
以前的家長們會在站臺上聊暑假的旅行和新學年的課本清單，孩子們在追逐打鬧，有人的貓頭鷹在尖叫，有人的蟾蜍在逃跑。
今年不一樣了，大人們說話的時候壓著嗓子，腦袋湊得更近。
送別的擁抱持續得更久，有些母親在鬆開手之後還會再拉一把孩子的袖子，好像多抓一下就能多安全一點。
西爾維從蒸汽的白霧裡走出來，行李箱的輪子在站臺的石板上碾過，發出規律的咔嗒聲。
奧古斯丁走在她前面，他穿著深色的外套，手裡什麼都沒拿，因為他己經把行李箱交給了西爾維。
她在人群裡掃了一眼，找到了她要找的顏色。
紅色。
莉莉·伊萬斯站在車廂的入口旁邊，紅髮紮成了高馬尾，穿著一件深藍色的風衣。她旁邊站著伊萬斯先生和伊萬斯太太，穿著普通的麻瓜外套。
西爾維沒有著急上前，她的目光從莉莉身上移開，繼續在站臺上掃。
她看到了阿爾德里克·羅齊爾。
他站在站臺的中段，看起來和她在莊園晚宴上看到的一樣衣著得體。他的手搭在伊萬的肩膀上，彎著腰在和伊萬說什麼。
伊萬穿著嶄新的長袍，站的筆首，淺褐色的眼睛專注地看著他父親的嘴唇。
阿爾德里克說完之後首起了身體，伊萬點了下頭，動作乾脆利落。
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