一場暴雨將青禾困在芸孃的小院。
灶膛裡跳躍的火光映著芸娘微醺的側臉,那些被歲月深埋的往事,終於隨著酒意和酸湯的暖意傾瀉而出。
青禾聽著芸娘破碎的講述,揉麵的手越來越慢,指尖沾著細白的麵粉。
原來那些鋒利的言語背後,藏著一個女人守著空屋熬過二十年的孤寂與深情。
當芸娘哽咽著摸索出貼身珍藏的骨笛時,窗外的雨聲彷彿都安靜了。
青禾輕輕將一碗熱氣騰騰的面推過去:“芸娘,嚐嚐這個。”
這一刻,她忽然明白——
滿川鎮的山川河流,溫柔接納了所有無處安放的傷痕。
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暴雨來得毫無徵兆。
傍晚時分,天邊還綴著幾縷橘紅的晚霞,轉瞬間就被翻滾的墨色烏雲吞噬殆盡。狂風捲起滿川鎮的塵土,打著旋兒撲向低矮的屋簷和搖曳的樹木。豆大的雨點先是試探性地砸落,很快就連成了線,繼而織成一片白茫茫的水幕,傾瀉而下,將整個世界籠罩在一片喧囂而潮溼的混沌裡。屋簷下的瓦片被敲打得噼啪作響,匯成的水流順著瓦溝嘩啦啦地淌下,在青石板上濺起渾濁的水花。
青禾剛剛把“滿川小館”最後一塊鬆動的窗板釘牢,雨水便如同天河倒灌,瞬間模糊了視線。她站在小館門口,看著外面己成澤國。雨水順著街道肆意奔流,帶著枯葉和零星的雜物,迅速沒過青石板的縫隙。遠處連綿的山巒徹底隱沒在雨幕之後,只有近處幾戶人家視窗透出的昏黃燈火,在暴雨的肆虐中顯得格外溫暖,也格外渺小。
她原本是要去給芸娘送新醃漬好的脆梅。芸娘前幾日說嘴裡發苦,沒什麼滋味,青禾便記下了。這雨勢,怕是寸步難行了。青禾嘆了口氣,正準備退回屋內,眼角的餘光卻瞥見斜對面芸娘那小小的院門猛地被拉開一條縫。
“杵在那兒當門神吶?還不快滾進來!” 芸娘那標誌性的、帶著幾分不耐的尖利嗓音,穿透嘩嘩的雨聲,清晰地傳了過來。
青禾心頭一暖,也顧不上什麼了,將裝脆梅的小陶罐緊緊護在懷裡,低頭就衝進了雨幕。冰冷的雨水瞬間打溼了額髮,順著臉頰脖頸往下淌,單薄的夏衣緊緊貼在身上,帶來一陣寒涼。她幾步就竄到了芸娘門前,那門縫立刻開大了些,一隻略顯粗糙但有力的手伸出來,一把將她拽了進去。
“砰”的一聲,院門在身後合攏,隔絕了外面喧囂的風雨。青禾抹了一把臉上的雨水,這才看清芸娘。
她顯然也是剛從外面回來不久,髮髻微亂,幾縷溼發貼在鬢邊,身上的藍布衣裳也洇溼了大半,顯出深色的水痕。她手裡還拎著一把滴水的舊油紙傘,正沒好氣地瞪著青禾:“死丫頭!看著天不對還不知道早點動身?淋成個落湯雞,回頭病了,我可沒空伺候你!”
話是硬的,像她院子裡那些稜角分明的石頭。可青禾看著她眼底那抹來不及完全藏起的擔憂,只覺得一股暖流從心底湧起,驅散了身上的寒意。她咧開嘴笑了笑,露出潔白的牙齒:“芸娘,我皮實著呢。給您送這個來了,新醃的脆梅,開胃。” 她把懷裡護得乾乾爽爽的小陶罐遞過去。
芸孃的目光落在陶罐上,微微一頓,那層刻意維持的硬殼似乎裂開了一條細縫。她哼了一聲,劈手奪過罐子,轉身就往屋裡走:“進來!把門關嚴實了,溼氣重!”
芸孃的屋子不大,陳設簡單,卻異常乾淨整齊,帶著一種近乎刻板的秩序感。一桌一椅都擦得發亮,擺放得一絲不苟,透著一股獨居多年養成的清冷氣息。此刻,屋內點著一盞小小的油燈,豆大的火苗在玻璃燈罩裡輕輕跳躍著,將兩人的影子長長地投在灰白的牆壁上,隨著火苗微微晃動。
青禾依言關好門,隔絕了外面更顯沉悶的雨聲。她脫下溼透的外衫,芸娘己經丟過來一條半舊但乾淨的乾布巾:“擦擦!灶上燒著熱水,自己舀點兌上擦身子,彆著了風寒又來禍害我!”
青禾聽話地接過布巾擦頭髮,目光卻不由自主地被牆角吸引。那裡,在油燈光暈的邊緣,安靜地立著一個陳舊的紡車。紡車上還纏著幾縷未紡完的麻線,旁邊的小竹筐裡放著針線、頂針和幾塊顏色素淨的碎布。這些物件透著一股長年累月摩挲後的溫潤光澤,與這屋子冷清的氛圍奇異地融合著。青禾知道,芸孃的手很巧,鎮上許多人家孩子的衣服、老人的鞋襪,都出自她這雙看似粗糙卻異常靈巧的手。這紡車和針線簍,就是她生活的錨點,支撐著她度過了無數個清冷的長夜。
“愣著幹什麼?灶房在那邊!” 芸孃的聲音打斷她的思緒。
青禾忙應了一聲,端著芸娘遞來的木盆去了狹小的灶房。灶膛裡的餘燼還散發著暖意,瓦罐裡的水正咕嘟咕嘟冒著熱氣。她兌好溫水,仔細擦洗了身上沾染的雨水和寒氣,換上了芸娘找出來的一件她自己穿過的、洗得發白的舊布衫。衣服有些寬大,帶著淡淡的皂角和陽光曬過的味道,還有一種屬於芸娘本身的、乾爽而堅韌的氣息。
等她收拾利索出來,發現堂屋的方桌上己經擺上了一壺酒,兩隻粗瓷小酒盅,還有一小碟鹽炒的黃豆。芸娘正坐在桌邊,就著油燈微弱的光,低頭專注地縫補著一件小褂子,看那尺寸,像是小石頭的。
“坐。” 芸娘頭也沒抬,針線在她指間穿梭得飛快,發出細微的“嗤嗤”聲。
青禾在她對面坐下。油燈的光暈恰好籠罩著芸娘低垂的臉龐,柔和了那些因歲月和辛勞刻下的深刻紋路。她鬢角己有不少銀絲,在燈光下閃著微光。此刻的她,斂去了平日的鋒芒,側影顯得格外沉靜,甚至透出幾分青禾從未在她身上感受過的……脆弱?這個詞在青禾心頭一閃而過,隨即又被她否定了。芸娘這樣的人,怎麼會脆弱呢?
“喝點,驅驅寒。” 芸娘終於放下手中的針線活,拿起酒壺,不由分說地給兩個小酒盅都斟滿了。酒液是渾濁的米白色,散發出濃烈的、帶著點酸澀的糧食氣息,是鎮上最常見的土燒酒。
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