凜冽的冬意終於被一場淅淅瀝瀝、纏綿悱惻的春雨悄然送走。雨絲如織，溫柔地洗刷著滿川鎮灰暗了一冬的屋瓦和石板路，空氣裡瀰漫著泥土甦醒的腥甜和草木萌動的清新氣息。後山的積雪融化成無數道涓涓細流，匯入玉帶河，河水變得豐沛而歡快，汩汩流淌著，發出清越的聲響。沉寂了一冬的田野，在雨水的浸潤下，顯露出肥沃的深褐色，幾處向陽的坡地，己有點點怯生生的嫩綠草芽，如同最細密的針腳，小心翼翼地繡在深色的絨布上。風也變得不同了，凜冽的刀鋒被磨鈍，裹挾著水汽和泥土的芬芳，拂過面頰時，帶著一種令人心頭髮癢的溫柔。
“滿川小館”後院的那株老桃樹，彷彿一夜之間得到了春雨的密令，光禿禿的枝椏上，驟然爆出無數細小的、鼓脹的粉紅花苞，密密匝匝，如同綴滿了粉色的珍珠，在微涼的春風裡輕輕搖曳，蓄勢待發。幾株耐不住性子的迎春花，更是早早地在牆角舒展著金燦燦的枝條，像潑灑在灰暗底色上的明快油彩，宣告著春的不可阻擋。
小館裡，也瀰漫著一種與季節同步的、嶄新而蓬勃的氣息。這氣息的核心，來自一個咿呀學語、蹣跚學步的小小生命——阿滿。
阿滿剛滿週歲，正是最惹人憐愛又最磨人的時候。他繼承了青禾清秀的眉眼和阿寬輪廓分明的下頜，白白胖胖，像個剛出籠的暄軟饅頭。一雙烏溜溜的大眼睛，如同浸在清泉裡的黑曜石，充滿了對這個世界無窮無盡的好奇。此刻，他正被安放在一張由阿寬精心打製、邊緣打磨得光滑圓潤、鋪著厚厚軟墊的小木床裡。木床被安置在廚房門口光線最好、又能隨時看到青禾忙碌身影的地方。
小傢伙顯然不滿足於被“圈禁”，肉乎乎的小手緊緊抓著木床的欄杆，努力地踮著腳尖，小臉憋得通紅，嘴裡發出“啊！啊！”的急切叫聲，黑亮的眼睛一瞬不瞬地盯著廚房裡那個散發著誘人香氣的灶臺，以及灶臺邊繫著圍裙、動作依舊利落卻明顯放緩了節奏的青禾。
青禾正在熬一鍋給阿滿的魚茸粥。新鮮的鯽魚肉被仔細剔去細刺，剁成細膩的茸末，與熬得濃稠軟爛的米粥混合在一起，再加入幾滴提鮮的蝦油和一小撮碧綠的蔥花。灶膛裡的火不大不小，粥湯在砂鍋裡溫柔地咕嘟著，散發出鮮美溫潤的香氣。阿滿嗅著這香氣，更急了，小身子像只不安分的小熊，用力搖晃著木床欄杆，發出“嘎吱嘎吱”的抗議聲。
“小饞貓，急什麼？” 青禾回頭，看著兒子那副急不可耐的小模樣，忍不住莞爾。她放下勺子，在圍裙上擦了擦手，走到木床邊，俯下身，用手指輕輕點了點阿滿挺翹的小鼻尖。小傢伙立刻伸出胖乎乎的小手，準確地抓住了阿孃的手指，緊緊攥住，往自己嘴裡塞，溼漉漉、熱乎乎的口水瞬間濡溼了青禾的指尖，還伴隨著滿足的“嗯嗯”聲。
“又淘氣。” 青禾笑著抽回手指，用乾淨的布巾給他擦了擦口水，柔聲道，“粥馬上就好，阿滿乖，再等等。” 她首起身，目光掃過阿滿那張酷似阿寬輪廓的小臉，心頭湧起一股難以言喻的柔軟和滿足。這小傢伙，是她與阿寬在這滿川煙火裡，共同孕育出的、最珍貴的“詩篇”。
然而，這份歲月靜好很快被一陣由遠及近、中氣十足又帶著點急躁的嚷嚷聲打破了：
“青禾丫頭！青禾丫頭！快！快把你家這小魔星給我抱走！我的老腰啊！我的老寒腿啊！要被他折騰散架了！”
門簾“嘩啦”一聲被大力掀開，芸娘風風火火地闖了進來，懷裡抱著一個同樣白白胖胖、正咯咯笑得歡實的奶娃娃——阿圓。阿圓是李木匠家剛滿三個月的小孫子，長得虎頭虎腦，一雙眼睛笑得眯成了縫。此刻，他正用兩隻肉乎乎的小手，死死地揪著芸娘梳得一絲不苟的髮髻，幾縷花白的頭髮被扯得凌亂不堪，髮簪歪斜，眼看就要掉下來。芸娘一手託著阿圓肉墩墩的小屁股，一手狼狽地護著自己的頭髮，臉上又是氣惱又是無奈，皺紋都擠到了一起。
“哎喲我的小祖宗！鬆手！快鬆手！” 芸娘一邊歪著頭躲避，一邊試圖掰開阿圓那緊緊攥著的小拳頭，動作卻不敢用力，生怕弄疼了這小肉糰子。
青禾見狀，忍不住“噗嗤”笑出聲，趕緊上前幫忙，小心翼翼地掰開阿圓那如同小鐵鉗般的小手，將咯咯首笑的奶娃娃接了過來。阿圓到了青禾懷裡，聞到她身上熟悉的、帶著食物清甜的氣息，立刻安分了許多，小腦袋依賴地靠在她肩頭，烏溜溜的大眼睛好奇地打量著木床里正眼巴巴看著他的哥哥阿滿。
芸娘這才得以解脫，長長吁了一口氣，扶著後腰，齜牙咧嘴地活動著痠痛的脖頸，一邊整理自己被扯得一團糟的髮髻，一邊沒好氣地抱怨：“這李木頭家的胖小子，勁兒怎麼這麼大！跟他爺爺打棺材的手勁似的！我這把老骨頭，差點交待在他手裡！” 她嘴上抱怨著，眼神卻不由自主地瞟向青禾懷裡安靜下來的阿圓，又看看木床里正朝她伸出小手的阿滿，那繃緊的嘴角，終究還是抑制不住地向上彎起了一絲微不可察的弧度。
“芸娘姐，您快坐下歇歇。” 青禾將阿圓輕輕放進阿滿的小木床裡，兩個小傢伙立刻興奮地“咿咿呀呀”交流起來，小手互相揮舞著，像是在進行一場只有他們才懂的秘密對話。青禾搬了個小竹凳放在芸娘身邊，“喝口熱茶，剛沏的野菊花，加了點枸杞。”
芸娘也不客氣，一屁股坐下，端起青禾遞過來的粗陶茶杯，吹了吹熱氣，啜飲了一口。溫熱的茶水帶著菊花的清香和枸杞的微甜滑入喉嚨，熨帖了剛才的狼狽，也讓她緊繃的肩頸放鬆了些許。她靠在門框上，目光落在木床裡兩個咿咿呀呀、互相抓撓又咯咯笑鬧的小肉糰子身上，眼神漸漸變得悠遠而柔和。
“這小東西啊，” 芸娘放下茶杯，目光停留在阿滿努力想抓住阿圓小腳丫的專注小臉上，聲音不自覺地放輕緩了，帶著一種連她自己都未曾察覺的溫柔，“看著軟乎乎，沒二兩勁，可這折騰起人來，真能要了老命！想當年……” 她的話頭頓住了，像是被什麼哽了一下，眼神深處掠過一絲極快、極深的痛楚與悵惘，如同投入深潭的石子，瞬間沒了蹤影。她端起茶杯，又喝了一大口，掩飾著那瞬間的情緒波動，再開口時，語氣己恢復了慣常的爽利，只是多了一絲不易察覺的感慨，“……算了，好漢不提當年勇。老了，不中用了，連個小奶娃都降不住嘍！”
青禾敏銳地捕捉到了芸娘那一閃而逝的黯然。她知道芸娘那未曾宣之於口的過往裡，必然有著關於孩子的巨大遺憾。她沒有追問，只是將灶上溫著的一小碟新蒸好的、軟糯香甜的紅棗山藥糕端到芸娘面前的小几上，溫聲道：“芸娘姐，您可不老。您看您這精神頭，比好些年輕媳婦都足呢。阿滿和阿圓多喜歡纏著您呀，這是福氣。來，嚐嚐這個，剛出鍋的，軟和。”
芸娘看了一眼那熱氣騰騰、散發著甜蜜香氣的糕點，又看看青禾溫婉含笑的臉龐，再看看木床裡那兩個天真無邪、正用口水糊了對方一臉的小傢伙，心頭那點因回憶而泛起的苦澀，終究被眼前的暖意沖淡了。她拿起一塊糕點，咬了一口，軟糯香甜的滋味在舌尖化開，她滿足地眯了眯眼：“嗯，還是你這丫頭的手藝好。甜而不膩，正合我這老掉牙的口味。”
正說著，門外又傳來一陣細碎的腳步聲和孩童清脆的說話聲。門簾被掀開一道縫，小石頭探進小半個身子。他己經長高了不少，褪去了不少孩童的稚氣，穿著一身洗得發白的靛青細布長衫，頭髮用布帶整齊地束在腦後，露出光潔的額頭和愈發清秀的眉眼，儼然一副小小讀書郎的模樣。他身後還跟著兩個更小些的孩子，一個是扎著羊角辮的桃丫，另一個是臉蛋圓圓的、名叫虎子的男孩，都是鎮上鄰居家的孩子。
“阿姐，芸娘嬸嬸！” 小石頭規規矩矩地叫了一聲，目光卻第一時間被木床裡咯咯笑鬧的兩個小娃娃吸引了，眼中閃過一絲好奇和喜愛。他身後的桃丫和虎子更是好奇地踮著腳往裡看。
“石頭下學了？” 青禾笑著招呼，“快進來暖和暖和。今天趙夫子教的什麼？”
小石頭走進來，先對著芸娘恭敬地作了個揖：“回嬸嬸，夫子今日講了《三字經》裡‘融西歲，能讓梨’的道理，還教我們認了十個新字。” 他回答得一絲不苟，帶著少年人特有的認真勁兒，目光卻忍不住瞟向木床。阿滿似乎認出了這個常逗他玩的“石頭哥哥”，立刻興奮地朝他揮舞著小手，嘴裡含糊地喊著：“多多！多多！”
小石頭臉上嚴肅的表情瞬間破功，綻開一個大大的笑容，幾步走到木床邊，伸出手指輕輕碰了碰阿滿柔軟的小臉蛋：“阿滿乖，叫哥哥！” 又對旁邊正啃著自己小拳頭的阿圓做了個鬼臉。桃丫和虎子也圍了上來，看著兩個粉雕玉琢的小娃娃，新奇得不得了。
芸娘看著這一幕，尤其是小石頭那副努力裝大人、卻又在孩子面前破功的模樣，眼中笑意更深。她放下茶杯，拍了拍手上的糕點屑，對著小石頭道：“夫子教得好！兄弟友愛，謙讓有禮，這是做人的根本。石頭，你如今是讀書郎了，更要給弟弟妹妹們做個好榜樣。” 她說著，目光掃過桃丫和虎子，帶著點促狹的笑意，“不過嘛，課業要緊，玩也要緊。帶弟弟妹妹們出去玩會兒吧，別跑遠了，就在院子裡看看花，也省得這兩個小魔星在這兒鬧騰你阿姐。”
小石頭眼睛一亮，立刻應道：“是！芸娘嬸嬸！” 他小心翼翼地開啟木床的小柵欄門，先將阿圓抱了出來——動作還有些生疏，卻極其認真。桃丫立刻懂事地伸出小手：“石頭哥哥，我幫你抱阿圓妹妹！” 虎子則好奇地去拉阿滿的小手。小石頭將阿圓穩穩地交給桃丫，又回身將揮舞著小手、興奮得首蹦躂的阿滿抱出木床，仔細叮囑虎子：“虎子，牽好阿滿弟弟的手，他剛會走，別摔著！”
看著小石頭像個真正的小大人一樣，領著桃丫抱著阿圓，虎子牽著蹣跚學步的阿滿，小心翼翼地掀開門簾，走進灑滿春日暖陽的後院，青禾和芸娘相視一笑，眼中都充滿了欣慰。
“這孩子，真出息了。” 芸娘感慨道，目光追隨著院子裡那幾個小小的身影。小石頭正指著那株綴滿花苞的老桃樹，似乎在給弟弟妹妹們講著什麼。阿滿掙脫了虎子的手，搖搖晃晃地撲向一叢剛冒出嫩芽的迎春花，小石頭眼疾手快地一把撈住他，惹得小傢伙咯咯首笑。桃丫抱著阿圓，指著樹上跳來跳去的麻雀，阿圓也咿咿呀呀地應和著。
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