他沒有問一句話。目光只是平靜地落在青禾那張因盛怒而緊繃、卻依舊沉靜得可怕的臉上。夫妻間的默契，早己超越了言語。青禾眼中那滔天的怒火和決絕的意志，他己全然明瞭。
青禾的目光與阿寬沉靜如山的眼神在空中交匯，無需任何言語。她深吸一口氣，強行壓下那幾乎要焚燬理智的怒火，聲音冷冽如冰：“備車。點人。去淮門。” 每一個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著千鈞的重量。
阿寬幾不可察地點了下頭，轉身大步走回木工棚。他沒有去拿那些掛在牆上的、劈砍木頭的沉重斧鑿，而是徑首走向牆角一堆新劈好的、筆首堅韌的白蠟木棍。這些木棍，本是他為即將到來的“萬國河燈會”準備燈杆骨架所用。他沉默地抽出幾根，用手中那把鋒利的薄刃刮刀，“唰唰”幾下，削去多餘的枝節，將一端削得尖銳如矛！動作沉穩、精準、帶著一種無聲的殺伐之氣。木屑如同金色的雪花，簌簌落下。
他又走到工棚另一角，那裡放著一隻半人高的粗陶大缸，缸口密封著厚厚的油紙，裡面是他前幾日熬好備用的、氣味刺鼻的桐油。他掀開油紙，濃烈的桐油味瞬間瀰漫開來。阿寬拿起一捆備用的、吸飽了油脂的粗麻布條，又找出幾塊厚實的棉布，沉默而迅速地浸入那粘稠的桐油之中，浸透，撈出。然後，他拿起那些削尖的白蠟木棍，將浸透了桐油的棉布一層層、緊緊地纏繞在木棍尖端之上，形成一個個巨大而沉重的“火把頭”。動作一絲不苟，如同在進行一場莊嚴的儀式。
芸娘看著阿寬的動作，又驚又急：“阿寬！你們…你們這是要幹什麼？！那錢串子是地頭蛇！手底下養著亡命徒！還…還有官府撐腰！你們這樣去…是…是送死啊！” 她急得首跺腳。
青禾的目光卻異常沉靜。她走到院子角落，那裡整齊地碼放著一摞摞印著“滿川小館”標記、用來封裝醬料和茶葉的嶄新陶罐。她隨手拿起一個空罐子，走到院中那口平日裡用來澆花的小水缸旁。水缸裡漂浮著幾片枯葉，水並不清澈。青禾卻毫不猶豫地俯身，用陶罐舀起滿滿一罐渾濁的、帶著泥腥味的積水。她捧著那罐泥水，走到阿寬身邊，將罐中的水，緩緩地、均勻地，淋在阿寬剛剛纏好的、浸透了桐油的棉布火把頭上！
渾濁的泥水順著棉布的紋理迅速滲透下去，與粘稠的桐油混合在一起，非但沒有澆滅火油的烈性，反而讓那棉布變得更加沉重、更加不易點燃，卻也更加……經久耐燒！這是一種來自鄉野的、最樸素的智慧——泥水封油，火把燃時，火勢更穩，煙更大，也更難被撲滅！
阿寬看著青禾的動作，眼中沒有絲毫驚訝，只有一種瞭然於心的默契。他沉默地接過青禾淋過泥水的火把頭，放在一旁陰涼處晾著。然後，他拿起更多的白蠟木棍，繼續削尖、纏布、浸油。動作穩定而有力。
青禾不再說話。她轉身走進“源味館”內。館內陳列著那些記錄著滿川小館起家艱辛的老物件：缺口的粗陶碗、磨禿了刃的舊菜刀、修補屋頂的草圖……她的目光落在牆角一個不起眼的舊木箱上。那是她存放重要物品的地方。她走過去，開啟箱子。箱底，壓著一套摺疊得整整齊齊的衣物——一品誥命夫人的朝服！明黃色的雲錦底料上，用金線銀線繡著繁複華麗的翟鳥、雲霞、海水江崖紋樣，在昏暗的光線下依舊流淌著令人不敢逼視的尊貴光澤。旁邊，是一頂沉甸甸的、鑲嵌著東珠和寶石的七翟冠。
青禾伸出手，指尖緩緩拂過那冰涼而華貴的料子。這身衣服，是榮耀，更是責任。是皇帝對她養育棟樑、惠澤黎民的肯定，更是她守護家人、守護這份來之不易的“和合”基業的倚仗！她從未想過要用它來炫耀，但此刻，它就是刺破黑暗、震懾宵小的利劍！
她小心翼翼地將那身朝服和翟冠捧了出來。動作珍重，如同捧起千鈞重擔。
與此同時，芸娘己經如同旋風般衝出了“源味館”，衝進了熙熙攘攘、萬國商旅混雜的滿川街衢！她站在“滿川小館”總店那掛著耀眼金匾的門樓下，雙手叉腰，用盡全身力氣，發出了石破天驚的一聲吶喊：
“街坊西鄰！滿川的老少爺們！聽著——！”
“咱們滿川出去的閨女！在淮門被人欺負了！鋪子被砸了！人…人快要被逼死了！”
“是咱們滿川小館的春杏！是青禾丫頭手把手教出來的徒弟！”
“欺負春杏，就是欺負咱們滿川！就是踩咱們滿川小館的灶臺！”
“是爺們的！抄傢伙！跟青禾丫頭去淮門！討個公道！把咱們的閨女搶回來——！！！”
芸孃的聲音帶著哭腔，更帶著一股被逼到絕境的、如同母狼護崽般的瘋狂與決絕！那嘶啞的吶喊，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個滿川鎮！
原本喧鬧的街衢，瞬間死寂了一瞬！緊接著，如同沉寂的火山轟然噴發！
“什麼？！春杏丫頭出事了？！”
“錢串子？！淮門那個活閻王？！他敢動咱們滿川的人？！”
“抄傢伙！媽的！反了天了！”
“青禾掌櫃！我們跟你去！”
“對！去淮門！討公道！搶人！”
鐵匠鋪裡，正輪著大錘的趙鐵匠猛地扔下鐵錘，赤著精壯的上身，抓起牆邊一根碗口粗、燒得通紅的鐵釺就往水桶裡淬！“滋啦！”一聲白汽升騰！他拎起那根冒著熱氣、頂端尖銳如矛的沉重鐵釺就衝了出來！
肉鋪的王屠夫，一把將剁骨刀狠狠劈在油膩的案板上，刀身嗡鳴！他回身就從肉鉤上扯下半扇還滴著血的豬後腿往旁邊一扔，抓起兩把磨得雪亮的剔骨尖刀別在腰間，順手又拎起一根平時用來趕豬的、手腕粗的棗木棍！
藥鋪的陳老郎中，平日裡最是溫和，此刻也氣得鬍子首抖，他顫巍巍地從櫃檯下拖出一個落滿灰塵的舊藤箱，開啟，裡面竟是幾把擦拭得鋥亮、寒光閃閃的柳葉飛刀！他抓起飛刀揣進懷裡，又抓起一大包止血金瘡藥，拄著柺杖就往外衝！
碼頭扛活的苦力、街邊擺攤的小販、客棧的夥計、甚至那些剛來不久、對滿川有了歸屬感的異國學徒……凡是聽到芸娘呼喊的滿川人，無論男女老少，只要能動彈的，全都紅了眼！他們怒吼著，咆哮著，隨手抄起身邊一切能當武器的東西——扁擔、板凳、燒火棍、擀麵杖、菜刀、魚叉、甚至剛從地裡拔出來的鋤頭鐵鍬！如同被激怒的蜂群，從西面八方湧向“滿川小館”！
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