落日懸在荒原地平線上，熔金霞光鋪滿整片荒原空地。
許苓坐在石階上，單手撐著下巴，唇角噙著淺淡笑意，隨口說著話逗弄一旁的許三多。
“三多，你渴不渴？我去給你拿水好不好？”
許三多朝著許苓輕輕搖了搖頭：“謝謝苓苓，我不渴。”
許苓望著他被烈日曬得通紅的臉頰，無奈開口：“我不信。從小你就這樣，不管問什麼，統統搖頭。”
許三多抬眼認真看向許苓：“苓苓，我身上帶著水壺呢，你看。”
話音落下，他伸手拎起擱在身側的水壺輕輕晃了晃。
“有水怎麼不見你喝？出了這麼多汗。”
許苓說著起身走上前，伸手一把將水壺奪了過來，單手向上一掂，心裡立刻有數。她微微眯起雙眼看向許三多。
“我就猜到是這樣，什麼事都自己憋著忍著，跟我還有什麼好隱瞞的。”
“不是有意瞞你的，”許三多訥訥解釋，“我就是不想讓你來回跑，你還穿著這個看著就難受的鞋呢，怕你走路費腳。”
許苓被他說得哭笑不得，輕哼一聲：“算你理由充分。”
說罷便轉身往營房走去，打算幫他打些涼白開。
許三多重新蹲下身，身側斜靠著鐵鍬，旁邊擺著一把鐵錘。他握著錘子，一下下敲碎大塊岩石，碾成大小合適的碎石，用來鋪墊路面。他時不時抬眼望向營房方向，模樣憨實。
就在這時，遠處土路盡頭揚起一道黃褐色煙塵，一輛軍用皮卡車正朝著這邊緩緩駛來。
許苓提著灌滿清水的水壺從營房走出來，最先瞧見遠處滾動的塵土與車影。她心裡大致猜到來人是誰，卻沒有上前迎接。於她而言，先讓許三多喝上水才是要緊事，於是徑首朝著許三多的方向走去。
“來，三多，喝水。”
許三多停下手上的動作，從地上站起身，伸手接過水壺，仰頭灌下一大口清水。
他嚥下涼水，下意識抬眼看向許苓，卻發覺她的視線越過自己，落在身後。許三多心頭微怔，順著她的目光緩緩轉過身。
高城不知何時己經走到近旁，靜靜立在原地，目光落在蜿蜒鋪開的石路上。
許三多立刻站首身體，抬手敬了一個標準的軍禮：“連長！”
許苓也站定在一旁，開口問道：“你怎麼早就來接我了？”
高城抬手向許三多回禮，神色不動，從容對許苓說：“團裡開會結束得早。”
這不過是他隨口尋來的藉口，今日團裡本沒有安排會議。他一心想要多爭取一點和許苓獨處的機會，便驅車前往團部，可見到王團長時，對方滿臉疑惑，追問他專程前來有什麼公務。高城一時語塞，倉促間只能含糊說過來看看團長。王團長聽得一頭霧水，被肉麻的渾身難受，感覺高誠耗子給貓拜年，覺得他另有所圖，也沒有留他吃飯，索性催他趕緊滾。
心底這些起伏念頭，高城自然不會表露半分，只是安靜立在原地。此刻他心緒錯綜複雜，未曾料到自己來得這樣早，恰好撞見眼前這幅景象。方才從皮卡下車，一步步踏過許三多尚未修築完成的小路走向這邊，遠遠望見許三多蹲在地上修整路面的模樣，一路上各樣思緒在心底翻湧，連他自己都說不清是何種滋味。
營房方向，老馬聽見外面動靜，帶著李夢、薛林、老魏一同走出來，幾人站成一排，齊齊抬手敬禮：“連長！”
高城收斂心底紛亂思緒，目光先掠過許三多，再轉向老馬一行人，抬手從容回禮。
老馬放下手臂，臉上扯出一點勉強的笑意，心底仍記著清晨被高城約談的事，周身帶著難以掩飾的侷促不安。
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