孟思婧望著他蒼白臉色，哪裡說得出話來，下意識搖頭，孟思昀又笑，道：“就知道這裡沒有你喜歡的，等了這麼久也該累了，午膳我請客吧，去吃阿姐最喜歡的炙肉。”
他說著出了門，市聲喧囂，夏末熾熱陽光當頭潑下，照得他一陣頭暈目眩。
孟思婧跟出來，見他身形一晃，慌忙伸手來扶，孟思昀微微側身，輕輕拂開了她的手。
孟思婧呆立原地，眼眶發酸，也不敢問剛才發生了什麼，滿心都是好心辦了壞事的愧疚：“懷寧，我……”
沒待她說出那句“對不起”，孟思昀便道：“沒事，謝謝你。”
他看著她的眼睛，笑意清淺而寬容，眼底是心照不宣的溫柔和堅決：“但以後不用了，真的，謝謝你。”
思婧不願他這麼放棄，費盡心思讓他和周明晏偶遇，他明白她的苦心，可她不知道，這樣的再見，對周明晏來說只是打擾，對他而言，亦是煎熬。
他本以為他跟周明晏說清了，他自己也認了，周明晏客氣疏離也好，避之不及也好，都在他意料之中。可他沒能料到，自己會這麼痛，痛到將這方玉石尖角深深嵌進掌心都毫無察覺，痛到明明手心冰涼，卻還徒勞地想將它焐熱。
他不怪思婧，只怪自己，都是他咎由自取，求仁得仁，可他寧願此生不再見周明晏，寧願他那副算盤永遠湊不齊算珠，他也不願讓周明晏將它讓給他，不願眼睜睜周明晏起身離去，待他如萍水相逢的陌生人。
春天已盡，夏天也即將消逝。如果這是周明晏最後留給他的東西，那他不想用來做什麼算珠了，可又不知道能用來做什麼。
正如他的心，他不可能放棄愛周明晏，可也不知這份愛，究竟還能用來做些什麼。
另一邊，秦臻追出去半條街，才找到個機會把周明晏截住。
他氣喘吁吁，攔到周明晏面前，臨張嘴卻又心虛，不敢細問庫房裡的情形，憋了半天道 ：“……怎麼這麼快就出來了，買到了嗎？”
周明晏止步，微微氣喘，道：“不，沒買到。”
他頓了頓，目光轉深，不知要解釋給誰的，自言自語道，“……我讓給別人了。”
語氣平淡，說的不過是一塊玉料而已，而他面上黯然不捨的神情，卻分明讓人覺得，他放棄的遠比一塊玉要多得多。
夏往秋來，潮熱暑氣一寸寸褪去，青棗、石榴和海棠果由青染紅，碧空如洗，涼意澄澈，飛雁掠過潔白雲層，鳴聲清越高遠。
大曜人重視七夕，除卻穿針乞巧、焚香賞星等常見節俗外，還會在七夕夜開夜禁、興市集，遊人可賞百戲焰火，亦可燃放河燈。是夜，京城中幾大湖面燈光點點，波光流璃，與天際銀河繁星相映，如在水面架起鵲橋，河燈寄託祝福嘉願，不僅可為生者祈願有情人美滿，亦可為逝者祈福。
每逢七夕，長公主都會在宮中召開群芳宴，率宗室貴女們穿針乞巧，切磋女紅技藝，孟思婧須得隨行，是以孟家每年的河燈，都是由孟思昀來放的。
七夕是女兒家的節日，孟家的侍女婆子們今日都有一日假，可到街市上盡情遊玩。因都是女眷，夜間出遊或有不便，孟思昀便讓凡心帶幾個家丁同去，說是隨行保護，實則也允他們藉機放鬆一番。
凡心不太放心孟思昀，不情不願，欲言又止，最後被孟思昀推了一把，笑道他又不是三歲小孩，出門放個河燈而已，難道還能掉水裡丟了不成。
他笑凡心也笑，笑得卻很勉強，臨走前千叮萬囑，瞧著今夜怕是要落雨，公子放完河燈一定要早些回家。
這日天氣是不太好，白日便陰沉沉的，黃昏時鉛雲遮住夕陽，風裡夾雜著溼冷潮意，湖面泛起層層不安的波紋，賞景遊玩的人三三兩兩，目送河燈隨水遠去，便裹緊衣衫匆匆回家。
湖畔楊柳依依，孟思昀半蹲在湖邊，將河燈一盞盞點燃，輕輕放到水面上。
河燈被製成小船模樣，當中一朵盈盈綻開的蓮，燈燭點在花心，火焰似也帶著蓮香，晶瑩剔透。
他每年都放至少三盞，第一盞放給早逝的父母，願他們九泉之下團聚，同享永恆喜樂；第二盞放給思婧和府中眾人，願他們身體康健，平安順遂；第三盞放給某個眷戀擔憂卻無法言明的人，願他所向披靡，不畏邊關風霜雨雪，事事皆勝意，戰戰皆凱旋。
放到第三盞時，孟思昀略微遲疑，猶豫片刻，還是將河燈放進湖水。
他年年都為周明晏放燈，去年此時，絕對未曾料到今時光景。近來種種，已無可挽回，他只希望周明晏能忘記，忘記自己為他帶來的尷尬和不快，忘記這個春天，也忘記他。
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夕七 章12第
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