孟思昀襁褓中隨母親來到江南，學了一口吳儂軟語，來常平村時他剛到京城不久，中原官話都說不利索，也坐實了江南小郎君的身份，也是因為這一點，雖然孟思昀和小恩公有種種相似，周明晏也半點沒懷疑過他們會是同一個人。
如今真相水落石出，孟思昀也對周明晏坦白了他的童年經歷，方知鬧了這麼大的烏龍，兩人相視笑了許久，都覺得自己犯傻，這麼明顯的線索擺在眼前，怎麼就沒想到多問一句。
“還是怪我，總覺得人不會變似的，忘了你有多聰明，區區中原官話肯定手到擒來，現在真是半分也聽不出。”
周明晏習慣性地攬過責任，孟思昀心下過意不去，道：“怪我，跟大家說回江南去了，之後再沒回來，大家肯定以為我真的走了。”
周明晏問：“那你真的回過江南嗎？”
孟思昀頓了頓，抬眼望向遠處隱隱青山，清澈眸光裡似融進空煙雨，變得悠遠縹緲起來，輕聲道：“沒有。”
周明晏隨口道：“也是沒時間？”
孟思昀指尖撫過花束裡一片柔軟花瓣，微笑道：“……也算是吧。”
真實原因他不想說，他出生時先天不足，經不起旅途顛簸，幼時自京城去江南的那次幾乎要了他的命，後來回京城時稍好些，卻也是波折不斷、險象環生，到京城後亦是大病一場。
他也是醫者，瞭解自己身體，也去看過很多大夫，都勸他千萬別出遠門，若是再折騰狠了，傷了根本，華佗在世也無力迴天了。
這些他早已坦然接受，可他不想讓周明晏知道。他生性好強，自信卻也自卑，他不想讓任何人為他惋惜，哪怕是周明晏也不行，何況周明晏是何許人他是一輩子困在壺天之中的囚鳥，而周明晏卻是要行萬里路的人。
這麼想來，當年他能從江南順利回到京城，也是多虧了周明晏。
周明晏走在他身前，看不見他的面色，也不知他的心事，邊走邊道：“江南是個好地方，可惜之前從未去過，何時得了空，你帶我回去一次吧。”
孟思昀一怔，手裡那片花瓣被驀地攥緊，泛著草香氣的汁水浸溼了指腹。周明晏無知無覺，忽然問：“對了，你還會說南方話嗎？”
孟思昀定了定神，慢慢地拂開那片花瓣，笑道：“當然。”
天高雲淡，暖風拂過遼闊郊野，馬蹄悠悠，清潤嗓音迴盪其間，泛起江南朦朧煙波，是吳地著名的《子夜歌》。
“芳是香所為，冶容不敢當。天不絕人願，故使儂見郎……”
芳草斜陽，低斟淺唱，有情人同心歸處，於是秋暮也濃豔似春光。
第25章 比試
城北兵營，此次隨周明晏回京的鎮北軍精兵駐紮此地，此時正在操練。
校場上軍鼓陣陣，披堅執銳的精兵強將們正兩兩練習拼殺，刀劍嗡鳴，殺聲震天。
周明晏巡視其間，目光銳利，發現不當之處便出聲指點，間或接過兵器演示一二，身形乾脆利落，引得不少兵士連聲讚歎。
“這是取勝的本事，也是自保的本事，勤加練習，方能百戰百勝。”
周明晏將橫刀拋給兵士，抬眼望見秦臻候在臺下，目光立刻落在他身後那個頎長清瘦的身影上，方才殺氣凜冽的瞳眸中銳利之色瞬間融化，快步走出校場。
孟思昀一襲鬱金長衣，端正向他施了個禮。礙著外人在場，周明晏不好制止，匆匆擺了擺手，問：“又來交貨？”
孟思昀含笑點頭，他近日氣色好了許多，皎潔面容上眉眼盈盈，好似鬱金瓶裡一朵繡面芙蓉。
近日軍需官在孟思昀的回春堂採買了數批藥材，回回交貨，都是孟思昀親自送來。
秦臻彙報說藥材已經清點入庫，周明晏點頭，見孟思昀臉頰被風吹得微紅，忍不住道：“找夥計送來就行了，何苦每次跑這麼遠。”
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