在京城聽聞噩耗時，他並沒有太多的懷疑。現實不是話本子裡的故事，沒有那麼多死裡逃生失而復得，何況他的父親就是這樣戰死沙場。屍骨無存並不意味著周明晏還活著，戰報裡寫他不在了，那他就十有八九便是真的不在了。
可今日他才知道，原來周明晏的犧牲不曾被親眼目睹，他們看到的，只是手持承光劍吹噓周明晏是其手下敗將的穆矢，是寒州淪陷、鎮北軍四散流離的事實，沒人見證周明晏的最後一刻，連秦臻都沒有。
“懷寧……”
孟思婧微顫的嗓音響起，孟思昀回神，唇畔笑意漫上苦澀，搖頭道：“不，是我想多了。秦將軍前後在左近搜尋過數次，一無所獲……如果他還在，他不會坐視寒州落入敵手，不會至今都不回軍中，更不會讓承光劍落到穆矢手中……”
他微微咬牙，袖中手指無聲攥緊，喃喃道：“那是我送他的，我送他的劍……”
孟思婧心中不忍，伸手握住弟弟的手，冰涼手背讓她心中一顫，情不自禁地把手心貼上去。
“懷寧，別多想了……”她摩挲著他的手背，竭力把自己掌心的溫暖傳遞給他，將他拉出那冰冷的深淵，“你還記得嗎？你跟我說過嗎？執念太深，九泉之下的人也不會心安……”
她還記得當年，父母相繼去世，江南連綿的秋雨如同淚水一般，白天黑夜，無休無止。
那時他們都是孩子，經受不住這樣的打擊，哭得昏天黑地，思昀更是一度病入膏肓。但時間流逝，他反而是先振作起來的那個，帶著她出面料理喪事，整理家中財產，同親眷商議，決定他們將來要何去何從。
下葬前夜，他們在靈堂徹夜守靈，思昀對她說，他問了白日來唸經的高僧，若是在世親人悲慟過度，反會牽絆逝者亡魂，令其不得解脫，無法順利往生。
小小的思昀雙眼緋紅，眼神里卻已經有了小大人的模樣，稚嫩嗓音沙啞卻堅定：“為了父母，我們更要好好活著。”
弟弟都這樣堅強，她又怎能軟弱。可很久之後的一夜，她莫名睡不著，跑去思昀臥房想聽他講故事，卻發現他蜷在床上，懷裡抱著母親生前的外衣，白淨的小臉上亮晶晶一片，竟是在無聲地流淚。
那時她便知道，弟弟並沒有他表現出來的那樣堅強，他永遠在安慰別人，可他才是最走不出來的那個。
周明晏確實有可能還活著，但他們都清楚，這可能性微乎其微。她進退兩難，她不願見弟弟絕望，可她更希望弟弟早日接受現實，癒合傷口，好過沉浸在不切實際的幻想裡，自欺欺人地度過餘生。
孟思昀明白她的苦衷，更知道她說不出口的話，他動了動手臂，把手翻過來，輕輕握了握她的手。
“放心吧，思婧，我沒事。”
他不會有事，周明晏最後留書上的話他做不到，他做不到將周明晏拋諸腦後，快意餘生，卻也不會再像以前一般，心如死水，生念全無。
周明晏愛的不是這樣的他，周明晏愛的，是他意氣風發，所向披靡，知其不可而為之的模樣。
“我沒事，我們還有大事要做呢。”
第47章 奇襲
幾日後，河東軍將領楊忠率援軍抵達落梅城，與孟思婧等人會合。
楊忠是孟寒山昔日同袍，為人穩重可靠，經驗豐富，是位值得信任的將領，有他坐鎮軍中，孟氏姐弟的心便又可安定幾分。
援軍安營紮寨，整備軍務後，孟思婧召集眾將，商議作戰計劃。
眾人圍坐在帥帳正中的沙盤四周，孟思昀裹著厚重的大氅，面色蒼白，卻是眸光灼灼，纖細手指指向沙盤一處，開門見山道：“軍情緊急，長話短說，依孟某之見，如今上策是攻取凌雲倉堡。”
他簡要分析其中利害：“此處是薩汗軍囤糧之地，亦是叛賊範臨江藏身之所，攻克此處，一可斷薩汗糧道，對寒州形成威脅，二可剪除叛賊，提振軍心，揚我大曜國威。”
日前孟思婧降服了趙虎，孟思昀平息所謂“疫症”，如今援軍又至，營中人心惶惶氣氛一掃而空。
但身為將軍的後裔，孟氏姐弟都清楚，眼下的平靜只是暫時表象，若想讓將士們真正心悅誠服，在換帥後重新磨礪出鎮北軍的鋒芒，還需要一場實打實的勝利。
秦臻沉吟道：“凌雲倉堡雖重要，但地形險要，易守難攻，在此駐守的薩汗軍不多，卻是精銳，又有範臨江這樣熟悉鎮北軍的叛賊助力。”他皺起眉頭，懸在沙盤上的手向南方一指，“聽說穆矢正率軍在南地劫掠，要不要撤回南地佈防，或者繞行其後，打他個措手不及？”
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