嶺南溫家的嫁妝隊伍中的新娘，在北上的第三個驛站失蹤了。
負責護送的溫家管事溫平醒來時，發現三十六個箱籠完好無損，八名陪嫁丫鬟靠在馬車邊睡得香甜，唯獨那頂綴著南海珍珠的喜轎空空如也。
轎簾上用繡花針彆著一張字條，字跡娟秀：“爹，我去找我的貓了。勿念。——珞錦”
溫臨收到飛鴿傳書時，正在品一壺新到的武夷巖茶。
他捏著那張比茶葉還輕的字條，指關節泛出青白色。
茶杯“咔”一聲裂開細紋。
“找貓？”他冷笑，對垂手侍立的長子溫壺酒說，“她三歲時養的那隻狸花，八年前就被廚房燉了。”
溫壺酒，江湖人稱“毒菩薩”的溫家少主，摸了摸鼻尖：“爹，要不我去……”
“你去做什麼？”溫臨打斷他，“她那些‘春風笑’、‘撓癢癢’，對你不管用？”
溫壺酒不說話了。他確實中過招。
五年前溫珞錦把“春風笑”改良後撒在他書房，他連打了十七個噴嚏，眼淚鼻涕糊了一臉，配藥的手抖得把半斤砒霜全撒進了養著金魚的荷花缸。
“讓她去。”溫臨把字條揉成團，扔進香爐，“等她撞了南牆，就知道家裡安排的好了。”
他算錯了兩件事：第一，溫珞錦根本不知道牆在哪；第二，她找的“貓”，是隻有九條命的。
與此同時，暗河某處據點。
蘇喆正蹲在房簷上啃燒餅。
雨後的瓦片溼滑，他蹲得穩穩當當，像只曬翅膀的烏鴉。
下面院子裡，三個蘇家年輕殺手在練對刺，木劍碰撞聲“噼啪”響。
“傀大人”底下有人喊，“大家長找你！”
蘇喆把最後一口燒餅塞進嘴裡，含糊應了聲，翻身落下。
動作輕得像片葉子，落地時卻故意跺了跺腳，濺起一灘泥水，精準地潑了喊話那小子一褲腿。
“叫那麼大聲幹嘛？”他嚼著燒餅，“老子耳朵沒聾。”
大家長慕明策在書房等他。
老爺子正在看一卷泛黃的地圖，頭也沒抬：“北邊有個活兒，要你……”
話沒說完，外頭傳來騷動。
先是守門的蘇肆跌跌撞撞衝進來：“大、大家長！有人闖山門！”
慕明策皺眉：“多少人？”
“一、一個！”蘇肆臉有點紅，“是個女的，她說她找蘇喆，還說蘇喆欠她的桂花糕錢沒還！”
蘇喆手裡的燒餅渣掉在了地上。
。神的”謬荒“似類出次一第，裡睛眼的死生看雙那，頭起抬緩緩策明慕
”？錢糕了欠面外在你“：喆蘇向看他
。跳狂名莫卻臟心，出而口喆蘇”！有沒我“
。充補肆蘇”。溫姓說“
。衝外往就轉喆蘇
。峙對手殺門守個西和正錦珞溫，口河暗
。脂胭層了施薄薄還至甚，淨淨乾乾是倒上臉，著綰草草簪木用髮頭，點泥滿沾襬，襦杏的舊半件著穿
。包布小個著拎只，兵拿沒裡手
”。乎熱還，子栗炒糖了帶我？不“：包紙個出掏裡包從，眼眨了眨，劍短的鞘出把西對面
。抖了抖手的劍著握，人輕年的歲多十二個一，灰燼蘇的門守
。的子栗吃請過見沒，的命拼、的罵、的哭過見，年十河暗在他
。惡兇來起聽音聲的己自讓量儘他”。去離速速，險兇地此，娘姑“
