蘇家大院，夜。
院子角落裡種著幾株晚桂，香氣混著夜露，甜膩膩地往人鼻子裡鑽，卻壓不住正屋裡飄出來的濃重藥味和若有若無的血腥氣。
蘇昌河就躺在這片冷光中央的一張硬木榻上，身上蓋著條半新不舊的薄毯，裸露的手臂和肩頸處纏滿浸著藥汁的白色麻布，有幾處還隱隱透著暗紅。
他臉色有些蒼白，一雙眼睛在燈下依舊亮得懾人，此刻正懶洋洋地抬著沒受傷的右手，有一下沒一下地揮著他的寸指劍，驅趕偶爾撲向燈罩的飛蛾。
榻邊一張太師椅上，坐著個俊朗的老頭，一身深灰色布袍，頭髮稀疏，用根木簪草草彆著。
他手裡拿著杆黃銅煙槍，正“吧嗒吧嗒”抽得投入，煙霧繚繞，把他那張佈滿皺紋的臉燻得有些模糊。
“昌河啊，”蘇燼灰吐出一口濃煙，“你小子，要麼蔫著不出聲，要麼一動手，就恨不能把暗河這破房子的屋頂都給掀嘍。山雨欲來風滿樓，你這風，颳得是不是太猛了點？”
蘇昌河咧了咧嘴，牽動嘴角的淤青，疼得“嘶”了一聲，故作委屈：“老爺子，您可別臊我了。瞧我這副尊容，被慕子蟄那老瘋子攆得跟喪家犬似的，差點沒把命丟在外頭，哪有您說的那麼大本事？”
“謝繁花死了，”蘇燼灰眼皮一掀，渾濁的老眼裡精光一閃，“你不會不知道吧。”
謝繁花，謝家這一代名義上的領頭人，雖然是個病秧子，但身份擺在那裡。
蘇昌河揮手的動作停都沒停，語氣甚至帶了點不耐煩：“咳，我當什麼事兒。是我乾的。謝繁花那身子骨，風大點都能吹散架，本來就是個半死不活的樣子。謝家那幫人，早就盼著他死呢。他不死，下面那些狼崽子怎麼往上撲？我這是幫他們謝家清理門戶，加速新陳代謝，功德一件啊老爺子。”
蘇燼灰慢悠悠地又抽了一口煙，點了點頭，煙霧中看不清表情：“嗯，這話倒也不錯。謝繁花要是身體無恙，定是謝家下一代家主人選，他不死，謝家這潭水就渾不起來。殺他，算你膽大心細，敢為人先。”
他話鋒一轉，煙槍在椅子扶手上輕輕磕了磕，“但是，慕白，你不該殺。”
“什麼？”蘇昌河這回是真驚了，差點從榻上彈起來，扯到傷口，又“哎喲”一聲倒回去，眼睛瞪得溜圓，“慕白也死了？誰幹的？什麼時候的事？”
他臉上那震驚不似作偽，甚至還帶了一絲恰到好處的慌亂，“慕子蟄可就那麼一個寶貝兒子，這簍子捅大了！”
蘇燼灰眯著眼，透過煙霧打量著他，臉上那似笑非笑的神情讓人心裡發毛：“你不知道？蘇喆，不是你派出去的人嗎？”
“喆叔？”蘇昌河以手扶額，手指插進亂髮裡，一副頭疼欲裂的模樣，“完了完了完了……我叫喆叔去截殺藥王谷那神醫，是想著他老人家武功高，平日裡最愛偷懶，估摸著能把人殺了，順便放走慕白他們，也給咱們蘇家留點轉圜餘地……誰知道他老人家今天怎麼這麼勤快！這、這慕子蟄下次見了我，不得活剝了我的皮，做成燈籠掛他們慕家門口？”
他這番言行舉止十分滑稽，懊惱中帶著驚恐，讓屋裡幾個年輕子弟想笑又不敢笑，憋得臉色古怪。
“眾人皆知，慕家家主慕子蟄，他是個瘋子。”
蘇燼灰放下了煙桿，聲音低沉下去，帶著一種山雨欲來的壓迫感，“殺了他兒子，不是要剝你一個人的皮。他是要剝了我們整個蘇家所有人的皮。暗河幾百年，三家內鬥不斷，死傷常有，可‘三家鼎立’的架子從來沒塌過。但這一次……”
蘇昌河捂住眼睛，從指縫裡露出哀嚎：“老爺子，這真不怪我啊！計劃趕不上變化，這是喆叔他自己乾的啊！我就讓他去殺神醫，誰想到他順手連人家少主都給宰了？這屬於超額完成任務，得扣錢！”
他這話說得混不吝，沖淡了些許凝重，也讓蘇燼灰身後侍立的兩個人神色微動。
一個是身著青衫、面容儒雅的中年男子，蘇牧秋，掌管蘇家內部諸多實務，心思縝密；另一個則是個光頭鋥亮、滿臉橫肉、眼神兇悍的壯漢，蘇澤，專司對外武力，脾氣火爆。
蘇燼灰似乎被蘇昌河的憊懶模樣氣笑了，輕輕“哼”了一聲：“罷了。木己成舟，米己煮飯。”
他抬起枯瘦的手，在空中虛虛一劃，做了個“斬”的動作，“劍既出鞘，就沒有囫圇收回的道理。既然局面己經亂到了這個地步，慕家要發瘋，謝家死了嫡傳也不會善罷甘休……那這一次，咱們蘇家，索性就……”
“讓這暗河，往後，都姓蘇。”
“嘶——”
一片壓抑的倒抽冷氣聲。
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